夢中的婚禮，“清醒”的迷戀
“怎麼還站在這兒？”
一隻手輕輕牽住了他的。
蘭德爾倏然回神，方才紛亂的思緒如同晨霧遇光，頃刻消散。
此刻，他全部的感知都聚焦在兩人相觸的指尖——她戴著純白的蕾絲手套，精美的織紋下，肌膚的暖意若隱若現，如同雪地下的春息。
他想起這雙手曾如何撫過他的發梢，掌心柔軟細膩，偶爾卻也帶著不容置疑的、引領般的力量。
念隨心動，蘭德爾微微收攏手指，回握了過去，像一個虔誠的信徒確認神跡的真實。
……
仿佛被一陣無憂的風托起，他們在漫天紛揚的雪花中奔跑。
碎玉瓊花般的世界向後飛掠，直到眼前豁然開朗——他們闖入了一個巨大的、剔透的水晶球之中。
雪在球外靜靜地落，球內卻溫暖如春，時光靜謐。
教堂的穹頂高遠，彩繪玻璃將陽光濾成斑斕的星河。
孩子們的歌聲清亮純淨，直上雲霄。
無數鮮花在座席間、廊柱上盛放，不是莊嚴的陳列，而是生機勃勃地、幾乎能聽見綻放聲響的茂盛。
蘭德爾曾以儲君的身份，閱儘曆代皇室加冕與婚禮的影像資料作為禮儀課程的內容，總能以精準的眼光評判其規製、奢華與底蘊。
但身臨現場，他才發現，不是這樣簡單的……
——在現場，那些標準都失效了。
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目之所及，每一位賓客的臉上都漾著真摯的喜悅，他們的麵容與身份都不再重要。
白鴿自廊間驚起，羽翼撲簌，在傾瀉的光柱中盤旋飛舞，歌唱著，歌唱著。
——“這是最美好的一天”。
連那透過穹頂可見的、澄澈如洗的碧空，似乎都能洗滌人的心靈。
黑發女孩頭紗上閃爍的微光、花瓣上顫動的露珠、彼此眼中映出的身影……
一切都閃閃發光。
——“這是最幸福的一天”。
胸膛裡充盈的情感澎湃如潮，當莊重的誓言最終落下餘音，蘭德爾傾身，珍而重之地吻上妻子的臉頰。
他們交換了戒指，但比任何稀世寶石更加璀璨奪目的，是她的笑顏。
讓他目不轉睛。
……
坐在花園中，皇太子的目光落在終端展開的那份名單上，指尖無意識地收緊。
……竟已滲透至此等深度了麼？
名單中，一位以理性與仁慈著稱的法學家格外刺目。此人常年公開主張：白塔對向導的保護框架過於嚴苛，並極力倡導——對從事進化者非法實驗的罪犯，應避免適用死刑。
其論點聽似頗具“遠見”：極刑可能促使走投無路的罪犯更加凶殘，為掩蓋罪行而屠戮所有實驗體。因此，為預防此種極端惡果，他始終是相關刑法領域的“廢死派”旗幟人物。
如今，真相浮出水麵。
他這份充滿“人道主義”關懷的堅持，根基並非法律哲學，不過是因為他自己——也是犯罪者群體的其中一員罷了。
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“怎麼了，沒睡好？”
應希的聲音將他從冰冷的思緒中拉回。
蘭德爾抬起眼，光影交錯間，她站在花叢旁的身影與夢中某個朦朧的剪影有一瞬的重疊，讓他恍然。
但他迅速收斂了那絲失神，恢複慣常的平靜：“還好。”
皇太子知道寧汝遇午後來過，也知道這位才華橫溢的副部長對應希餘情未了。
但他選擇保持沉默，未置一詞。
“這份名單至關重要。”蘭德爾將話題引回正事，“我會親自呈遞給陛下。”
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