但當他匆匆忙忙跟著小胖子趕到火藥局事故現場的時候,常威已經不見蹤影。
曾武峰在主動去找常威坦白從寬,和夾緊時間銷毀證據之間,選擇了後者。
奇怪的是,接下來的幾個時辰裡,常威始終沒有出現。
直到下午申時,趙武帶著十幾個錦衣衛搬著桌椅來到火藥局的廢墟,並在廢墟之上,搭起了一個簡易的公堂。
全部準備完畢,常威才隆重登場。
他身穿青色官服,腰佩陛下欽賜的鎏金令牌,手持尚方寶劍,大大方方坐到了從家裡搬來的八仙桌後。
趙武和崔岩如同兩個門神,站到了他的身後。
幾十個錦衣衛分列兩側,神情肅穆。
等時候差不多了,常威砰的一聲拍下驚堂木:“帶嫌犯!”
很快,以曾武峰為首的火藥局廠監等三十餘人,全部被帶到常威的麵前,並紛紛被按到了地上。
曾武峰嚇得渾身哆嗦:“常大人,常大人,我是冤枉的啊,我……”
“曾大人不必驚慌。”
常威擺擺手,朝他露出一個和煦的微笑。
“幾日前我當朝向陛下勸諫,說火藥局管理疏忽的時候,你肯定得到了消息,當時,你但凡把我的話放在心裡,稍微注意一點,也不會釀成今日之禍了。”
曾武峰見他一副想好好跟自己說話的樣子,心中又燃起了希望。
“我自然是把大人的話放在心上的,隻是那幾個手下喝了酒,不懂事,釀下如此大禍,我防不勝防啊。”
常威聞言笑了。
事到如今,還想甩鍋?
“曾大人,本官隻問你三件事。”
“第一件事,今年五月份和六月份,一共進硝石三千五百斤,硫磺一千斤,木炭八百斤,按官造火藥配方,應該出火藥一千八百斤,為何最後隻出了六百斤?”
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果然還是問賬冊的事情了!
曾武峰身上冷汗涔涔,但還算鎮定。
因為今天早晨王管事告訴他常威看了賬冊之後,他就準備好了說辭,現在隻要背出來即可。
“大人明察,這是因為煉造火藥,天氣潮濕,爐子火候不對,工匠失手等等,難免有所損耗。”
常威哼了一聲:“少了足足一千兩百斤,你跟我說是損耗?曾大人是覺得我沒腦子,還是覺得陛下好騙?”
“什麼?大人……”
怎麼把陛下扯出來!
曾武峰急了,連忙就想申辯,常威卻不給他這個機會,直接再次拍下驚堂木:“本官已經查實,你們中飽私囊,克扣官銀,少買材料做假賬!曾武峰,你認不認?”
這小子,不讓人說話的!
曾武峰氣得臉紅脖子粗:“大人,我自然是不認,我……”
常威確實不想讓他說話。
因為沒這個必要。
“本官給你一個坦白從寬的機會你不要,那就算了,現在,本官問你第二件事。”
“你們入爐的硝石,是不是摻了黃土的硝石?你們用的碎磺,是不是受潮的碎磺?你們用的木炭,是不是劣等的木炭?”
此言一出,底下跪著的人全都變了臉色。
因為他們忽然意識到,常威是真的要徹查此案。
不是隨便糊弄過去。
而一旦徹查,他們全都吃不了兜著走。
常威見他們愣住,一時間沒有回答,就直接道:“默認了?默認了就好,那本官繼續問你們第三件事。”
“什麼默認了?”
曾武峰急了,身上的冷汗出了一層又一層。
“大人,你說的這些事情,我一件也不知道。”
常威眯起眼睛假笑:“不知道?不知道沒關係啊,我說給你聽,現在我們先來說第三件事,不過在說之前,我想先請曾大人見幾個朋友。”
啪!
驚堂木一拍,聲音就揚了起來:“帶嫌犯!”
什麼?
還有嫌犯?
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