「要說的話,雪還沒記。」白鳥說。
女將笑了一下:「那你出去記。」
她走到後麵,拿了一件自己的舊羽織出來丟給他:「你這件大衣太薄。拿去披著,可別凍壞了。」
「會弄濕。」白鳥接住,「回頭不好洗。」
「下那麼點雪,你又不在地上打滾。」她不耐煩,「快去快回。別凍壞。」
白鳥沒再推,把羽織披上。
衣服肩頭還有一點她身上帶出的暖氣,混著一點菸和香水味。
他從側門出去,繞到前麵那條小路。
街上已經沒什麼人。
雪不大,卻夠密,把燈光切成一條一條,很安靜地落在地上、屋簷上、燈籠頂。
屋簷下水口還滴著昨天的水,今天已經變成冰,雪落在上麵就粘住一點。
隻園平時那個「亮」的樣子,被雪壓下一層。
足跡不多,偶爾有一串鞋印,走到巷子深處就斷掉,看不出是誰留下的。
白鳥站在路邊,看了一會兒,風從脖子那一圈鑽進來,羽織在身上被吹得鼓一點。他往街下走了幾步,故意踩了兩腳,把自己的鞋印留在雪上,確認這是真的不是夢。
走到拐角,他停住。
一個姑娘正從巷子那頭走過來。
不是剛才店裡的那幾位,是別家屋裡的。
她穿著單薄的和服,外麵罩了一件有點舊的棉外套,手裡提著小小的包。
她的妝已經卸了一半,眼線被擦得有點暈,嘴唇顏色淡下去,看起來比剛才在客人麵前小了好幾歲。
走得不快,腳底在雪上打出一串小小的聲響。
走到自家後門那一側,腳步停了一下,像是腳底突然覺得冷,又或者是心裡突然覺得不想進門。
那一刻,白鳥腦子裡「係裡」的影子突然重了一下,不是哪一個具體的臉,而是這條街上所有在雪天走回去的背影。
他轉身往旅館走。
旅館門口的風鈴被雪打濕,響聲悶了一點。
老板娘正站在玄關口往外看,看見他披著女將的羽織回來,先是一愣,又笑:「哎呀,你們那邊當你是誰啊,連羽織都借給你。」
「怕我凍壞。」白鳥把羽織脫下來,抹掉上麵的雪再疊好,「明天還過去還。」
「那可得記得。」老板娘接過去掛在一邊,「要不然她明天要念你。」
和九井打完電話之後,白鳥回到房間,這個時候再往外看,窗紙白得像剛才的街。
他點亮桌上的燈,燈光把房間切成一小塊暖黃,中間是稿紙。
他沒有先擦頭上的雪,直接坐下,把筆拿起來,打開已經寫了好幾頁的那一疊。
那天的稿紙最上麵,依舊是那句:「她每天穿足袋的時間,比睡覺的時間長。」
他在下麵空出來的一行,很慢地寫:「下雪的夜裡,她從前門走回後門。街上隻有她的腳印。」
筆尖往下走,速度比以往快一點。
「雪把燈籠的紅色壓了一層,遠遠看過去,隻剩一點暗暗的光。她踩著自己的影子走,影子在雪上很淡,很快就被新的雪蓋掉。」
「她提著小小的包,裡麵是今天賺到的小費,還有一雙舊足袋。包不重,肩膀卻累得抬不起來。」
「走到後門那一塊被踏亮的木板前,她停了一下。門還關著,屋裡的人已經睡了,她手掌貼在木板上,隔著門板,聽一聽裡麵的呼吸。」
他的筆記裡,那塊後門的木板,已經出現了好多次。
但這一次,它在紙上變成了「她」的門,不再是眾人的。
他寫到這裡,手稍微停了一下,從抽屜裡翻出那隻小小的手電筒,旅館備用的。
他把手電筒支在一邊,燈光斜著照在紙上,讓墨跡看起來更深一點。
「她把足袋脫掉,赤腳踩在木板上,木頭凍得硬,腳底冰涼,一點一點往上爬。疼得厲害,卻捨不得挪開。」
「這一小塊冷,是她這一天裡,唯一屬於自己的地方。」
夜更深了,旅館裡別的房間燈一盞一盞滅掉,樓板偶爾「咯吱」一聲,是哪個房客翻身或起夜。
外麵的雪還在下,偶爾有車子開過,輪胎在雪上碾一道黑線,很快又被新的白蓋住。
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