俗話說“小暑大暑，上蒸下煮”。關中平原的日頭很毒，曬得人直流油，空氣裡沒有一絲風，隻有熱浪貼著地皮翻滾。
但在興平縣的田間地頭，這種酷熱卻掩蓋不住地裡透出來的喜氣。
放眼望去，興平的原野上一片金黃。沉甸甸的麥穗把秸稈都壓彎了腰，稍微一碰就嘩嘩作響。
這是民國七年的夏收，也是李梟主政興平以來，遇到的第一個豐收年。
因為免除了預征稅，又推廣了從漢口買來的新良種，今年興平的小麥畝產比往年高了三成。老百姓們頂著大太陽，也是一個個笑開了花，揮舞著鐮刀在麥田裡搶收，汗水直流，心裡卻很高興。
李梟並沒有在大本營裡吹風扇。
作為暫編第一旅的旅長，也是這十幾萬畝麥田的實際保護人，他此刻正騎著那匹高大的棗紅馬，帶著宋哲武和一隊衛兵，在田埂上巡視。
“好莊稼啊。”
李梟勒住馬韁繩，摘下頭上的大簷帽扇了扇風，看著路邊一個正在把麥捆裝車的老農。
“老伯，今年收成咋樣？夠家裡吃不？”李梟高聲問道。
老農直起腰，眯著眼看清了馬上的人，趕緊扔下鐮刀就要跪：“哎喲！是李旅長！是李青天啊！”
“別跪別跪！這地裡全是麥茬，紮膝蓋！”李梟趕緊讓衛兵把老農扶住。
“托旅長的福啊！”老農激動得滿臉紅光，指著自家的麥垛，“今年這一畝地能打兩百多斤！除了留夠口糧和明年的種子，還能賣不少錢！我家那倆小孫子，今年冬天能做身新棉襖了！”
“那就好，那就好。”李梟笑著點點頭，從馬兜裡掏出一包剛買的紙煙，扔給老農，“歇會兒再乾，別中暑了。”
看著老農千恩萬謝的樣子，宋哲武在一旁感慨道：“旅長，這也就是在咱們興平。我聽特勤組的報告，出了咱們這地界，不管是鹹陽還是周至，那邊的老百姓都快被陳樹藩的稅吏給逼死了。麥子還沒收割，稅吏就坐在地頭等著稱重，一半的收成直接拉走。”
“這就是區別。”
李梟重新戴上軍帽，望向遠方。
“老百姓心裡有杆秤。誰讓他們活，他們就跟誰走。咱們興平現在的這股子人氣，就是這麼聚起來的。”
“但是……”
李梟話鋒一轉，目光投向了南邊的渭河方向，那裡是與周至縣的交界處。
“這金燦燦的麥子，咱們看著歡喜，有些人看著可是眼紅啊。”
“眼紅？”虎子在一旁哼了一聲，拍了拍背上的花機關槍，“誰敢伸手？咱們第一旅現在的槍杆子可不是吃素的！”
“如果是明搶，咱們當然不怕。怕就怕賊惦記。”
李梟用馬鞭指了指遠處隱約可見的山巒。
“劉鎮華的那幫河南兵，在西安那邊沒撈著什麼油水，陳樹藩又扣扣搜搜不給足軍餉。這幫雙槍兵餓急了眼，什麼事都乾得出來。”
話音未落，遠處的一條土路上突然揚起了一陣黃塵。
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一匹快馬飛奔而來，馬上的騎兵背著令旗，還沒到跟前就滾鞍下馬，大聲喊道：
“報——！旅長！出事了！”
李梟眉毛一挑：“講！”
“南鄉三裡屯方向，遭遇不明武裝襲擊！”傳令兵喘著粗氣地說：“大概有一個連的兵力，沒打旗號，穿著破軍裝。他們衝進村子，見人就打，見糧就搶！已經打傷了咱們好幾個民團弟兄，還……還殺了兩戶人家，正在把搶來的麥子往渭河邊運！”
“什麼？！”
虎子眼睛一瞪，“光天化日之下敢殺人搶糧？這是沒把咱們第一旅放在眼裡啊！”
李梟的臉色瞬間冰冷下來。
“沒打旗號？穿破軍裝？”
李梟冷笑一聲。
“除了劉鎮華那幫家夥，還能有誰？”
“這是看咱們在搞夏收，兵力分散在各處護糧，覺得有機可乘了是吧？想來打個秋風？”
李梟猛的一拉韁繩，戰馬發出一聲嘶鳴。
“宋參謀長！”
“到！”
“傳我的令！啟動護糧一級預案！”
李梟的聲音裡不帶一絲感情。
“第一，命令各村民團，立刻敲鑼報警，把老弱婦孺撤進圍子，青壯年拿著家夥上牆頭！誰敢進村搶糧，就給我往死裡打！”
“第二，命令騎兵偵察連，立刻出發，給我咬住這股搶糧賊的尾巴！別急著打，給我看清楚他們往哪跑，老巢在哪！”
“第三……”
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