關中平原的秋風褪去夏日燥熱，隻剩下凜冽。枯黃的樹葉在風中打著旋，落了一地。
興平城外的靶場上，槍聲稀稀拉拉。李梟披著那羊毛呢子大衣，舉著望遠鏡，臉色陰沉。
“卡殼了！又卡殼了！這破槍！”
不遠處，一名新兵把手裡的老套筒往地上一摔，然後蹲在地上，拿著通條使勁往槍管裡捅。剛才那發子彈沒打出去，卻把退殼鉤給卡住了，差點炸膛。
一旁的連長上去就是一腳，踹在新兵的屁股上，“這是漢陽造！雖然老了點，那也是咱們的家當！弄壞了你拿燒火棍去跟人家拚啊？”
新兵撿起槍，滿是油汙和黑灰的手在槍身上蹭了蹭：“連長，這槍膛線都磨平了，打出去的子彈是橫著飛的。我就瞄著靶子，它非往天上跑。”
連長張了張嘴，想罵兩句，最後隻長長歎了口氣。
李梟放下望遠鏡，轉身看向站在身後的周天養。
“周工，這就是咱們現在的家底？”
李梟指著那些還在費力拉槍栓的士兵。
“迫擊炮咱們是不缺了，沒良心炮也有。可是這步槍……咱們的第一旅，到現在還有三分之一的人拿的是前清的老套筒。剩下的漢陽造，也大多是膛線磨平的二手貨。”
周天養正拿著一塊油布擦手，聽了這話，實事求是地說道：
“旅長，步槍這玩意兒，咱們也能造。隻要有了專用的拉線機和模具，仿製毛瑟不是問題。”
“但是……”周天養頓了頓，“太慢了。咱們現在就這一條生產線，還要兼顧迫擊炮。要是想把全旅幾千號人都換上新槍，按現在的速度，得造到猴年馬月去。”
“慢確實是個問題。”
李梟從兜裡掏出半包煙，那是上次從佐藤那裡順來的日本煙。
他點了一根，深吸一口，辛辣的煙霧在肺裡轉了一圈。
“時不我待啊。現在的局勢一天一個樣，咱們等不起。”
李梟看著靶場上那些士兵。他們有士氣，有訓練，唯獨缺一把趁手的好家夥。
“買也不好買。”
宋哲武走了過來，手裡拿著一疊報表，“現在歐戰還沒結束，洋行裡的貨死貴。而且北洋政府對咱們封鎖，咱們拿著錢也買不到大批量的現貨。頂多能搞點零星的土造槍，那質量還不如咱們自己造的。”
“所以啊……”
李梟吐出一口煙圈，目光投向了東方的地平線，眼神中透出一股子狼一般的貪婪。
“造得慢，買不到。那咱們就隻能指望天上掉餡餅了。”
“餡餅？”宋哲武一愣，“哪來的餡餅？”
李梟嘴角勾起一抹冷笑。
“佐藤那個老鬼子可是說了，有一批援助物資要過境。這可是咱們的老熟人送來的大禮，咱們要是不收，豈不是不給麵子？”
宋哲武推了推眼鏡，神色變得凝重起來：“旅長，您是說……那批西原借款的軍火？”
“沒錯。”
李梟把煙頭扔在地上，用腳尖狠狠碾滅。
“咱們這兒缺槍少炮，日子過得緊巴巴的。他段祺瑞倒好，拿了日本人的錢和槍，準備打內戰。這我就看不下去了。”
“這批貨，我要了。”
……
西安，火車站。
此時的貨運站台上，戒備森嚴到了極點。
平日裡那些扛大包的苦力全被趕走了，取而代之的是一隊隊穿著黃呢子軍裝、背著嶄新步槍的北洋軍憲兵。他們三步一崗，五步一哨，刺刀在秋日的陽光下泛著寒光。
在站台的最裡麵，還站著幾個穿著黑色中山裝、留著仁丹胡的矮個子男人。他們雖然沒穿軍裝，但那股子陰沉的氣質和腰間鼓鼓囊囊的家夥，明眼人一看就知道是日本人。
一個穿著破棉襖、戴著爛氈帽的小販，正蹲在站台外麵的牆根底下，麵前擺著一筐蔫了吧唧的柿子。
他叫順子，是興平特勤組安插在西安的眼線之一。
“嗚——！”
遠處傳來一聲長長的汽笛聲。
一列黑色的火車像一條巨大的鋼鐵長蛇，噴吐著白煙，緩緩駛入了站台。
這列火車很奇怪。它沒有掛客車廂，全是清一色的悶罐車。車廂門緊閉，上麵貼著封條，還用油漆刷著“麵粉”兩個大字。
“麵粉？”
順子眯起了眼睛。
如果是麵粉，用得著這麼大陣仗？用得著日本人親自押車？
火車停穩後，那幾個日本人立刻圍了上去。車門被拉開一條縫，順子隱約看到裡麵並不是白色的麵粉袋，而是一個個長條形的木箱子。
那種木箱子，順子太熟悉了。
他在興平的軍火庫裡見過。那是裝槍的箱子！
緊接著，更讓他心跳加速的一幕發生了。
後幾節車廂的門也被打開了，雖然遮著帆布，但從那個輪廓和幾名士兵吃力推拉的動作來看……
那是炮！
輪子很大，炮管不長不短，前麵還有防盾。
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