2月20日，關中平原上的積雪終於開始化了，黑黝黝的土地像是個剛睡醒的漢子，伸著懶腰，散發出一股濕潤的土腥味。
春節的喜慶氣氛雖然還未完全散去，但興平的工業區已經恢複了往日的喧囂。紡織廠的女工們換下了過年的新衣，穿上了藍色的工裝；麵粉廠的煙囪再次冒起了黑煙；在火車站的維修車間裡，更是叮當亂響，火星四濺。
李梟穿著一身便裝，踩著滿地的煤渣，走進了這間剛剛擴建的機務段。
他身後跟著宋哲武和周天養，還有剛從北京請來的機械工程專家張教授。
“師長，您看，這就是吳佩孚送給咱們的那幾台火車頭。”
負責鐵路管理的孫以道指著停在檢修坑上的幾個龐然大物。
那是幾台老式的摩蓋爾型蒸汽機車，黑色的鍋爐像是一頭頭鋼鐵巨獸，靜靜地趴在鐵軌上。雖然擦洗過，但依然能看到歲月的痕跡，有些地方甚至還留著彈孔。
“老是老了點，但勁兒大。”孫以道拍了拍巨大的動輪，“咱們現在的運力，全靠這幾位爺撐著。每天往返於興平、西安和黑石關，把煤炭運進去，把麵粉運出來。”
“運力是不錯。”
李梟圍著火車頭轉了一圈，眉頭卻微微皺起。
“但是，孫局長，你不覺得這東西……太脆弱了嗎？”
“脆弱？”孫以道一愣，“這可是幾十噸的鐵疙瘩啊。”
“我是說它的皮。”
李梟指了指那個薄薄的駕駛室，還有後麵露天的煤水車。
“現在世道不太平。雖然咱們控製了鐵路，但這幾百裡的線上，土匪、散兵遊勇多如牛毛。上次不是還有一列運煤車被人在半道上扒了路基，差點翻車嗎？”
“而且……”
李梟的目光投向了東方。
“河南的趙倜最近跳得歡。萬一他哪天腦子一熱，派騎兵突襲咱們的鐵路，或者是直接在鐵道邊架上機槍，咱們這火車就是活靶子。隻要打爆了鍋爐，這一車的東西就廢了。”
宋哲武點了點頭：“師長慮之有理。現在的鐵路雖然通了，但就像是一條沒有殼的蛇，誰都能上來踩一腳。如果咱們要靠這條路給潼關輸血，安全是個大問題。”
“所以，咱們得給它穿上盔甲。”
李梟停下腳步，眼神變得狂熱起來。
李梟指著那台火車頭，還有後麵掛著的幾節平板車廂。
“我要把這玩意兒，改成一座移動的碉堡。”
“碉堡？”張教授扶了扶金絲眼鏡，有些沒聽懂。
“對！我想給它焊上鋼板！不僅僅是擋子彈，還要能擋炮彈！”
李梟在空中比劃著。
“車頭要包起來，做成楔形，撞開一切路障！駕駛室要全封閉，隻留觀察縫！”
“後麵的車廂，不要拉貨了。給我焊成鐵盒子！上麵開射擊孔，架上重機槍！”
“還有！”
李梟的眼中閃過一絲精光。
“我要在車上裝大炮！就是咱們那幾門四一式山炮，或者是震天雷！我要讓這列火車，變成一艘在陸地上跑的戰艦！”
“陸地巡洋艦！”
裝甲列車！
“這……技術上倒是可行。”張教授思考了一下，“咱們的鋼板硬度夠，現在的鉚接技術也沒問題。就是這重量……加上裝甲和火炮，這車廂的載重得翻倍，重心也會變高，過彎道的時候容易翻車啊。”
“那就加固車軸！或者換更好的彈簧！”周天養在一旁接話道，眼中同樣閃爍著興奮的光芒，“隻要動力夠，拉個幾百噸不是問題！咱們這煤好，燒起來勁大！”
“那就乾！”
李梟猛地一拍大腿。
“不用省錢！也不用省料！咱們修械所現在堆滿了鋼板，正好沒處用！”
“第一列鐵甲列車的名字我都想好了，就叫——秦嶺號！”
……
接下來的幾天，興平機務段徹底變成了一個封閉的軍事禁區。
大門緊閉，隻有持槍的特務營士兵在巡邏。裡麵傳出的叮當聲和電焊的滋滋聲，晝夜不息。
為了這個大玩具，李梟幾乎把全師的技術力量都調過來了。
張教授負責結構設計，計算重心和裝甲傾角；周天養負責機械改裝，加固底盤和動力係統；趙二愣則帶著一幫徒弟，負責最暴力的部分——武器安裝。
“二愣子！你那個炮塔轉得動嗎？”
虎子也被拉來當了監工，正站在一節平板車上，看著那個剛剛焊上去的巨大圓形炮塔。
“放心吧！”趙二愣滿頭大汗，手裡拿著黃油槍，“底下用了坦克的軸承原理，隻要兩個人搖手柄，這門75山炮就能轉360度！指哪打哪！”
這節車廂是火力支援車。
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