周嬤嬤垂眸盯著地麵，指尖死死攥著帕子，半晌才啞聲開口：“傅綰姑娘，本就不是世子爺的親妹妹。那時候世子爺還隻是孩童，一次外出歸來，在廊下撿到了繈褓中的她。孩子凍得氣息微弱，看著實在孱弱，世子爺便直接抱回了府中。”
“侯府不收留來路不明的孩子，老夫人起初是萬萬不肯留下的，執意要將孩子送走。”說到這裡，周嬤嬤的語氣沉了幾分，眼底掠過一絲複雜的澀然，“可世子爺偏偏執拗，抱著孩子不肯鬆手。他去求老夫人，又跟太夫人軟語央求，說這孩子無依無靠，送走便是死路一條，隻求府中能收留她，往後他親自照料，絕不給府中惹來半分麻煩。”
“世子爺那般心性孤冷的人，頭一回這般低頭求人。老夫人與太夫人拗不過他，終究是鬆了口，才將這孩子留在府中，取名傅綰，養在院裡。後來更是寫入族譜，成了侯府名正言順的姑娘。”
我瞪大了眼睛，小小的心裡滿是震驚。原來姑姑能留在侯府，全是父親一次次求來的。父親親手撿回了她，又拚儘全力護住她，才讓她有了安身之所。難怪父親對姑姑，向來比旁人多了數倍的疼惜與牽掛；難怪姑姑離去後，父親會那般憔悴不堪。
“那姑姑的親生父母，當真一點線索都沒有嗎？”我攥著周嬤嬤的衣袖，輕聲追問。
周嬤嬤緩緩搖頭，語氣篤定：“侯府調查過，都已去了。也是世子爺執意護著，這姑娘才在侯府安穩長到了及笄之年。往後的事，老奴不想再說了，小姐也別再問了。”
她話音落下，便緊緊閉了嘴，眉眼間滿是疲憊與回避，再也不肯吐露半個字，隻餘下眼底揮之不去的複雜心緒，久久不散。
我拉著周嬤嬤的手，輕聲問道：“嬤嬤，父親是不是很傷心？他一直在府裡，是不是在陪著姑姑，陪著祖母？”
周嬤嬤點了點頭，眼底滿是複雜：“世子爺自然是傷心的。”
“那姑姑什麼時候下葬？下葬之後，是不是就能入土為安了？”我小聲問道。
“快了。”周嬤嬤輕聲答道，“等誦經祈福期滿，便會讓綰綰姑娘入土。”
她頓了頓，又叮囑我：“小姐，在傅綰姑娘下葬之前，你都要乖乖待在院裡。”
我乖乖應下。這些日子，我也確實察覺到了府中的變化。府裡的氣氛，比姑姑靈柩歸府之前還要壓抑幾分。
我年紀小，卻也能感受到這份不同尋常的謹慎，心底隱隱覺得不安。總覺得府中除了姑姑離世的悲傷，似乎還有別的事情，正籠罩著這座安平侯府。
這份不安，在我偶爾聽到下人們的竊竊私語後，變得愈發強烈。
那日午後，我趴在院門口的門檻上，看著院外的石榴花，聽著遠處的誦經聲。兩個灑掃的小丫鬟提著水桶，從我院子外路過。她們壓低了嗓音，竊竊私語著，聲音雖小，卻還是斷斷續續飄進了我的耳朵裡。
“你們聽說了嗎？京裡如今都在傳，說咱們侯府……出大事了。”
“我也是聽的，說有人在皇上麵前告狀，冤枉咱們世子爺，說咱們侯府貪汙稅銀，勾結外臣，圖謀不軌……”
“怎麼可能？咱們五爺、五夫人那般能乾，府裡的商鋪、田莊遍布各地，每年掙的銀子數不勝數，不僅能供養整個侯府，每年還向朝廷繳納無數稅銀，怎麼可能貪汙？”
“誰知道呢？人心隔肚皮，總有那些奸佞小人，見不得咱們侯府好，故意栽贓陷害。如今皇上那邊，怕是已經起了疑心，不然世子爺也不會日日待在府中，不敢輕易外出……”
後麵的話，她們越說越小，漸漸走遠了，我再也聽不清。
可僅僅是這幾句，便像一道驚雷，在我小小的心底炸開。
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
？結勾？汙貪
！親父枉冤然竟，人壞些那
！信相不都毫一絲一，信相不本根我。起攥緊緊頭拳的小小，紅通臉小得氣我
？子銀的廷朝汙貪去能可麼怎又，厚寬人待，潔廉正清向一們父伯父叔和親父。多要都族貴公王多許比，銀稅的納繳廷朝向府侯，關年、收秋年每，莊田、行糧、莊緞綢、鋪商的數無下名府侯著營經們他。乾能的名了出裡京是母叔五和父叔五
！談之稽無是更，臣外結勾有還
！們我害陷要想，言謊的樣這出造編才以所，重器上皇受親父和父祖得不見，好府侯得不見們他是，贓栽意惡的人壞是過不，結勾的謂所些那。心異點半過有未從，碌勞波奔廷朝為，差辦外在年常，國為心一是更親父，廷朝忠效生一父祖。良忠代世府侯平安們我
？情事的惡大奸大些那做能可麼怎？人壞是能可麼怎他。厚寬人下對，愛疼人家對，順孝母祖對；大養她將，姑姑回撿手親，軟心善心，良善柔溫他。好麼那親父
。人的乎在我護守要想，事多很多很做想我！言謊是都些那，上皇訴告，解辯親父為，前麵上皇到跑想我！的白清是府侯，的白清是親父和父祖的我：們他訴告聲大，人壞的謠造些那到找，去出衝想我。生滋狂瘋底心在，頭念的府侯護保、親父護保要想股一。怒憤了滿充中心，我的小小
。著泣抽地聲小，間蓋膝在埋臉將，上地在蹲我。痕濕的小小開暈，上檻門在滴，落滑頰臉著順水淚
。日度穩安樣一前從像能不也再會，人家一們我怕，測不遇遭會府侯怕，枉冤被會親父怕，話的人壞些那信相會上皇怕我。慌又怕又，急又氣又底心
