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"": "幾乎是同一時刻，汴京太尉府。
高俅坐在書房裡，麵前攤著一份密報。
他的手指點在“沈萬金”三個字上。
“這個商人，”他問幕僚，“什麼來頭？”
幕僚躬身：“相州人，在汴京做南貨生意七年。上月衙內讓趙鐵柱引見，見了兩次。”
高俅沉默。
他當然知道兒子見了誰。
太尉府的牆不是紙糊的。
可他想不明白。
一個開雜貨鋪的商人，有什麼值得高堯康見兩回的？
他更想不明白——
兒子從賬房支走兩千貫，說是“日常開銷”。然後這筆錢，拐了幾道彎，最後進了這個商人的賬上。
再然後，殿前司倉庫報損的五百張羊皮，就從後門運出去了。
高俅做了幾十年官，這點貓膩聞不出來，他白混了。
可他沒抓。
他按下那份密報，對幕僚說：
“繼續盯著。別驚動他。”
幕僚退下。
書房裡隻剩高俅一個人。
他靠在大椅上，看著窗外那片黑沉沉的夜。
養傷之後，這個兒子就像換了一個人。
蹴鞠社，他管了。
護院隊，他練了。
蔡瑁和童師良，他惹了。
現在又跟商人攪在一起。
他想乾什麼？
想立功？高家已經位極人臣，他立什麼功？
想扳倒誰？就憑他手裡那二十個拿哨棒的護院？
高俅想不通。
可每次他想深究的時候，就會想起那天晚上兒子說的那句話：
“試試能不能站著做人。”
高俅閉上眼。
他忽然覺得很累。
當年他從街頭蹴鞠少年爬到太尉之位，用了三十年。那些年他是怎麼走過來的？跪過，舔過，出賣過，也被人出賣過。
站著做人？
他早忘了那是什麼滋味。
也許……從來就沒嘗過。
書房裡的燈亮到很晚。
沒人知道高太尉在想什麼。
趙鐵柱最近往城外跑得很勤。
護球社的人不知道他去哪，隻知道每次回來，他背上的包袱就癟下去一圈。
高堯康知道。
那些交子，從沈萬金的利潤裡分出來的另一份，趙鐵柱拿去換了傷藥、米糧、冬衣。
然後趁著夜色，送到城外那些老軍戶家裡。
那些人家，男人要麼死在西北戰場上，要麼拖著殘廢的腿回到老家，靠幾分薄田勉強糊口。
朝廷的撫恤？有。被層層克扣之後，到手的不夠買一口薄皮棺材。
趙鐵柱每個月都去。
他自己那點軍餉，大半也填進去了。
高堯康第一次知道這事，是在護球社訓練的間隙。
他看見趙鐵柱站在場邊，手裡捏著一個乾餅子，啃一口，咽一口，就一口涼水。
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他走過去，在他旁邊蹲下。
“趙什長。”
趙鐵柱連忙要站起來。
高堯康按住他。
“老周家嫂子，還病著？”
趙鐵柱一愣。
他看了高堯康一眼，嘴唇動了動。
“……衙內怎麼知道？”
高堯康沒答。
他從袖子裡摸出一個小布袋，放在趙鐵柱腳邊。
“這是三十貫。別說不要。”
趙鐵柱沒動。
他看著那個布袋，像看著一團燒紅的炭。
“……衙內，老奴不是來討賞的。”
“我知道。”
“老奴就是想……能幫一把是一把。”
“我知道。”
趙鐵柱不說話了。
他蹲在原地，粗糙的手掌攥成拳頭，骨節發白。
許久。
“……衙內，”他的聲音很啞，“老奴替那些弟兄，謝您。”
高堯康站起來。
“謝什麼。”
他拍了拍袍子上的土。
“他們流血的時候，沒人替他們謝。”
他走了。
走出十幾步，忽然停住。
沒回頭。
“趙什長。”
“在。”
“往後那些老軍戶家裡，缺什麼，直接報給賬房。”
“就說……是護球社的雜支。”
趙鐵柱站在原地。
他看著那個月白色的背影走遠，走進槐樹的陰影裡。
然後他低下頭，看著腳邊那個布袋。
看了很久。
第二天清晨，護球社出操。
二十個人列隊站好，等著衙內來點卯。
可衙內沒來。
來的是趙鐵柱。
他站在隊列前頭，腰杆挺得像一杆槍。
“衙內今日有事。”他說，“操練照常。”
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