莫爾斯以禮節性的好奇去欣賞眼前的堡壘。
宮殿，堡壘，隨便怎樣稱呼。
假如這座建築物的每一麵牆都用光潔至微微發亮的油漆粉刷，金色尖頂與高空中的太陽遙相呼應，那麼是否依然使用“堡壘”這一名詞，來突出強調它被修建時的本職功能，就不再重要。
他試著將其與他印象中百餘年前的洛科斯王宮作一些對比，隨後他得出結論：這座宮殿比起修繕前要嶄新了一個層級。
一個曆時更久遠的事物，卻比它年輕時更加光輝奪目，並且具備了更豐富的人文內涵，這是由工匠所打造的器物常常得以包含的稀奇屬性。
他在鑲滿金銀浮雕的大門之前站定，剩餘三名洛科斯衛隊成員麵麵相覷，臉上雖然疑惑，卻無人敢催促。
莫爾斯低頭，佩圖拉博也抬頭看他，他依然無意識地緊握著長刀，剛剛刻字的刀柄印在他掌心新生的脆弱皮膚上，男孩渾然不覺。
一些疼痛往往有利於緩解緊張、保持清醒。莫爾斯其實對此有些經驗。
佩圖拉博問：“怎麼了？這樣看我？”
莫爾斯輕拍男孩肩頭：“沒事，不過你讓我想起一些漫漫時光初始時刻之事。”
比如麵見一位主宰者，帶著野心、期望、警惕和刀劍，迎來疑問、驚喜和失落。
他轉而詢問三名戰士：“你們的僭主是允許別人帶著刀去見他的天真之輩嗎？”
名為米太亞德的領隊恍然醒悟，這才將兩位客人一未更衣、二未棄刀，萬萬不可麵見他們偉大的僭主一事重新放上心頭。
比起為維護僭主名譽而執言反對，士兵反而變得忐忑不安：“洛科斯僭主並不……”
莫爾斯也不為難他，靈能的駐留隨著他心中之意念而撤去，佩圖拉博手中短暫存在過的鋒利長刀立刻化為煙塵。
“之後我送你一把更好的。”莫爾斯隨口對佩圖拉博說。
佩圖拉博看看手心，“可以換成錘子嗎？”
莫爾斯笑道：“你要去開鐵匠鋪？”
在兩人對話之際，華美的宮門向兩側打開，就好像那內部頗具古泰拉風情的奢華殿堂摘下了它的麵紗。
金色、銀色與白色甲胄整齊而間隔均勻地分布在大理石柱的間隙之中，所有儀仗隊士兵的臉孔都被隱藏在深深的頭盔陰影之下，抹去具體的麵部輪廓，以突出介於工造品和活生生的人類中間，那一絲似人非人的煌煌威嚴。
所有在場的朝臣也都成了畫麵的組件，他們整潔、健美、額頭飽滿，衣著華貴，同高聳的廳堂、無價的裝飾和裝飾性的利刃一樣，成為突出王座威儀的完美道具。
可惜一些破壞了氣氛的天頂電燈讓莫爾斯情不自禁嘴角上揚。
他讓自己的目光順著美術上的透視滅點向前方延伸。
在兩座龐大、精美、栩栩如生、環抱金屬圖騰，但雜糅了古泰拉多文化元素，以至於顯得莫名滑稽的雕像中間，正是一張由成噸的大理石雕刻而成的龐大王座。
龐大的鐵石王座包裹著一名帶著鐵荊棘王冠、膝間平置金權杖的中年男人。碩大的醒目鼻子、微微眯起的雙眼、稀疏的黑發與略凸的肚腩一齊強化著這名男人身為平凡人類的特征。
一具平庸的身軀，一個懶惰的姿態，一間過大的殿堂，一座至高的王座。
一隻被鮮豔孔雀和靚麗鸚鵡襯托的褐羽之鷹。
+他是那根斷臂。+
+什麼？+佩圖拉博不明典故。
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+想象一座精美的石雕，她本並不比同時代的任何美神之像更為超凡，直到她的殘缺斷臂成就了她真正的美。+
莫爾斯在靈能頻道中愉快地說。
+你是指，這座宮殿是精美的石雕，而那個僭主是石雕上最出色的特征？+
男孩的聲音一開始充滿疑問，但這份懷疑在話語中途就蒸發消散。莫爾斯知道佩圖拉博理解他。
他同樣可以想象在男孩眼中，王座上的僭主是怎樣的形象——由一個樸素的凡人和他眼中智者獨有的冷冽熱切糅合創造的生命。
米太亞德動了動他可憐的嘴唇，想要提示來客要按禮節下跪。很快，他自己放棄了，沉默地自個兒跪在一邊。
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