佩圖拉博的鍛造依然在繼續。
他將兩塊鐵熔成金白的一體，再以兩塊軟鋼包裹，用長長的螺旋鐵杆串聯，放上鐵砧。他的工作不急不緩，極富節奏與技巧，與其說是一場體力的勞動，倒不如說他揮舞錘子的動作本身就是藝術的一部分。
堅硬的鐵在高熱與錘子下變得柔軟可塑，從原本的形態，變得融合、統一，並逐漸拉長，僭主達美克斯看見一個長方的輪廓，約有十餘寸，末端變得尖銳，底部厚重穩妥。
一把刀，他對自己說，心中因滿意而升起喜悅。他見到一把利刃的雛形，經由鍛造，呈現於所有人眼前。
莫爾斯聚精會神地打量佩圖拉博的每個動作，達美克斯認為這工匠很可能正通過某種非人的方式，在觀察男孩具體的神情。莫爾斯閱讀著佩圖拉博。
佩圖拉博的動作比達美克斯所知的任何同齡男孩都要精準而迅速，甚至勝過了王國之內絕大多數的工匠；餘下的工匠勝過他，也不過是因為年歲和體力帶來的天生優勢。
在上一錘落下時佩圖拉博就已經想好下一錘的力度、重心和落點，他的錘子與工廠的機器一樣精準，在其中不存在任何遲鈍和模糊。
刀刃從白熾中顯現出鮮紅的邊，溫度冷卻與刀片成型的節奏構成統一。佩圖拉博第二次將鐵送入火爐，重新提高熱量，讓更多的高溫改變鐵的結構。
然後他環顧四周，自信而大膽。
“給我一把木棒。”他說。
在場的朝臣、工匠與神官紛紛看向彼此，沒有人做出如此準備。
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達美克斯立即抬高聲音，中氣十足：“普特洛克勒斯，將你的武器給他！”
名為普特洛克勒斯的士兵渾身一激靈，看了看手裡用來錘人腦袋的巨型木棒，迷糊地將其遞給小跑過來的傳令兵，傳令兵再將其遞給神官，神官跑步趕到佩圖拉博身邊。佩圖拉博垂首，眉間透出失望。
莫爾斯搖搖頭，一陣風向台上刮去，木棒的形狀被修整完善，變得光滑而便於發力。佩圖拉博仰頭看他，旋即接手工具。
“鐵錘容易破壞刀鋒的形狀。”莫爾斯喃喃。
佩圖拉博手下的鋼鐵比任何人所預想的都更加馴服，那些堅不可摧的鐵正溫順地變成佩圖拉博需要的嶄新形態，它們沉默、熾熱、誠實，對每一次捶打做出最佳的反應，而佩圖拉博也絲毫不掩飾他對鋼鐵的喜愛。
男孩的心隨著鋼鐵的屈從而跳動，他第一次堂堂地袒露出麵容上的喜悅，那些火光在他眼中燃燒，並不代表憤怒，而是代表著單純的滿足與享受。
達美克斯看不分明，但縱然是如此遙遠的觀察，也足夠他體會到佩圖拉博的心情。
他滿意地捏著金權杖的柄，開始想象未來他的軍隊將會因為這樣一個——兩個超凡的鐵匠的加入而獲得怎樣脫胎換骨的改變。
整個奧林匹亞星球上，十二僭主與其他小國的戰爭從未消弭。
他們隻是偶爾休戰，度過一段珍貴的和平與備戰時光，然後繼續爭奪著土地和權力。僭主必須如此，否則土地將被蹂躪、臣民將被掠奪。
他仍然記得百年前阿克斯搶走洛科斯女性作為妻子的記錄。事實上，這正是國中人儘皆知的童謠的由來。任何孩子都能唱兩句誤入戰場的牧羊女之歌。
一個服務於戰爭的鐵匠，總是能為他的洛科斯添加幾分勝算的。
至於那讓全世界選擇共同維護短暫和平、起戰事者將被圍而攻之的奧林匹亞運動會，已經悠久得像個傳說。
“你的孩子將鍛造出最完美的兵器。”達美克斯對莫爾斯說，即便莫爾斯從未承認過他和佩圖拉博的關係，但國王覺得這樣稱呼不會錯。
一旁的莫爾斯神情莫測，觀看著佩圖拉博的工作。聽到達美克斯的問題後，他笑了笑，繼續他未講完的故事：“你要當心，吾子。你的羽翼若沉重，那便是海水浸濕的；你的羽翼若輕盈，那便是太陽燃去的。不過莫要畏懼，吾子，若你被海潮帶走，我會尋回伱。”
達美克斯品嘗著莫爾斯的謎語，與神教那群將話挑明比死還難得的祭司交流已久，他早已知曉不能忽視任何一個端到眼前的謎題。
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