侍從隨戴冠者一起離去，隻留下拆解高台的工人開始了勞作。
當卡麗豐對一名普通公民表露出如此明顯的尊敬時，佩圖拉博仿佛終於意識到什麼，先是下意識舒出一口氣，接著怒氣陡然升騰，兩條胳膊緊張地抱在胸前，凝神地死死盯著莫爾斯，嘴也撅起來了。
若不是卡麗豐與安多斯還在這兒，莫爾斯覺得這孩子下一刻就要張牙舞爪撲他身上，將塑像的生動造型演繹進現實。
“請繼續說你的故事，公民。”卡麗豐對莫爾斯說，她的眼神閃動著。
莫爾斯麵向佩圖拉博，眼睛低垂，口吻多有些不可捉摸的玄奇：“據說從前在呂底亞，有位天賦出奇的姑娘，名為阿拉克涅，其織錦手藝享譽了整個奧林匹亞的地界；她要繡出雲霞時，晴空也會為她停留，她要織出泉流時，仙女也要為之讚歎。”
“然而姑娘常常要說，她的技藝比智慧的女神更要精妙。女神便來勸她莫要自大，來寬恕她傲慢的話。阿拉克涅毫不讓步，她們隻好展開比試。”
“阿拉克涅不僅不願服輸，還以刺繡挑釁女神，編織出蔑視反叛的圖紋，”佩圖拉博此時看了一眼他的雙人石像，“因此女神動了怒火，毀去繡品，又以手觸她的額，叫她懺悔。阿拉克涅不可忍受，自儘而亡，死後女神又讓她的靈往上升，以慈悲將她化作編織的蜘蛛，從此變作獸的同類，日日織她的網。”
佩圖拉博原本積壓的怒火漸漸地轉化了，更多的惶然積在他麵容上。他高速運轉的思維足夠他為自己編製出一套完整的故事，在莫爾斯的話語落下時，他已經在心中定下了前幾日那張薄薄白紙上問題的答案。
他已自比作莫爾斯口中，同眾神相頑抗的脆弱小蟲。
“我……”佩圖拉博唇齒生澀，仿若口內有粗糙砂礫剮蹭，“可這是你定的題……”他低語著辯駁。
安多斯則有另一番理解，這名王子雖疏生於交際，然他與不解人意則全然是獨木的兩端。
他好奇地問：“公民，你是說……我和佩圖拉博的比試，正如這名紡織者和女神的比試嗎？”
隨後王子搖搖頭，話語中滿是溫和的不讚許：“我們的比試……隻是兩個人的交流，而且佩圖拉博……他也不會把人變成動物。他是好人。”
卡麗豐險些被她兄長的最後幾個字嗆住，而莫爾斯更是直截了當地大方微笑，隻留安多斯疑惑不解，不知他哪裡說到了錯處。
“可我卻聽到過另一個故事，公民。”
王女無奈地找回她語言的節律，她的眼與莫爾斯的眼神相交流，眼裡閃爍出微笑的光輝。
“我在一封書信中見到了另一則說法，大體雖相似，卻有許多小小的不同。”
“永生的神祇聽了這凡人技藝傳言，她的怒火將要向地上來。女神不讓他人輕視她而不遭罰。女神的手在機上移，織就了漫天眾神的形，要以神的羽盔與金盾象征她的權；她將狂妄的凡人受罰之姿繡於圖紋四角，以昭示她煌煌的威儀。”
“阿拉克涅則編製神造的四種災厄：首位女子焰焚血骨，又有少女被鷹詐去，婦人化牛徘徊停滯，高貴王後遭孽玷汙。”
“女神見她織的好，就將這天神的醜事扯碎，梭子敲著姑娘的額頭。阿拉克涅不可忍受，自儘而亡，女神餘怒不止，又詛她族類世世代代受罰，從此永遠吊在網上紡它們的紗。”
卡麗豐頓了一頓，善意地問：“誰的故事才是您要訴說的呢，尊敬的公民？”
佩圖拉博則掉入了更多的迷惑之中，他時而看看藍袍的青年，時而望向卡麗豐。
比起不明白莫爾斯在玩什麼把戲，他更不明白莫爾斯何時與卡麗豐有了這儘在不言之中的默契。
他們怎麼就相互熟識了？
莫爾斯聳了聳肩膀，藍色的布袍如水流波動，與他偽造的膚色一起凝成幾股冰寒的涓涓細流，順著身體輪廓向虛空裡滾動離去。
真實的蒼白麵頰與他恒定的黑衣及布條經洗刷而再現，唇部諷刺的弧度依然一成不變。
安多斯驚訝地輕輕哦了一聲。
佩圖拉博馬上向莫爾斯這邊靠近，目不斜視地仰望他。
“你到底什麼意思，莫爾斯！”他捏著他不安的拳頭，掂量著他自己語言的分量。“你設計的謎底到底是什麼？”
“我的謎底？”莫爾斯將手掌搭在佩圖拉博肩上，拍了拍男孩。“我不提供謎底，因為我沒有準備過。”
。貌麵的孩男著量打，平齊博拉圖佩與線視，地於伏角邊袍黑，身下蹲半他
。準標個一定框去意無也他，神高至的中事故是誰，人織紡的中事故是誰；底謎的身本事故乎關、的切確個一過計設未從他，言所他如正
”？惡善轉調番兩色角的裡事故這令誰，麼那。在存曾不都，涅克拉阿是還瓦涅密是論無，裡日往的實真在竟畢“，說斯爾莫”。題謎道這出給誰，事故個這了寫誰是而，人的中事故是誰非並得想，時句問一這下寫我“
。首頷微微豐麗卡
”。子孩的明聰是伱“。講博拉圖佩與斯爾莫”。說來你“
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
”。人的事故寫書“：道口開，秒幾思沉博拉圖佩
。默沉愁憂的事之妄虛謬荒見麵與，雜複的上情神是的之代而取，了鬆放手的緊握他
”。的寫書會民公是事故的豐麗卡，的寫書會孔爾哈是事故的你“：說他
”。行孽項四的神載記事故的人，難遭種四的人說訴事故的神“
。頭點地靜平斯爾莫
”。的假是總榮光的偽虛我訴告要你，的見聽被能是才人的話出講能我訴告要你“：說續繼孩男
”。點點一上好是還我，我了選仍們他，我承奉民公讓未並我是可“：受接意願不，頭過扭地強倔他
。聯關的大極有擇選的者台上個一第與，向傾票投的續後，他訴告就在現不定決斯爾莫
，的假是都榮光算就且而“，續後出多又句問的博拉圖佩”……且而“
