前往目的地的旅途十分漫長，對醜角紅玉的追蹤讓它變得並不枯燥，但永生者約翰·格拉瑪提庫斯寧願他追蹤的是一個固定的靶子。
這些靈族行蹤詭譎，穿梭網道，有時約翰懷疑自己已經跟著那家夥跑遍了大半銀河，又或者他依然在銀河邊緣就地打轉。
星炬的光芒離他忽遠忽近，指引之光時而璀璨，時而渺遠，令他時而想起那個近來他們常常討論的話題：現在被稱為人類帝皇的那個家夥，到底依靠著何物的偉力，來為銀河星炬供能。
如果，正如他們的推測，帝皇果真以他一己之力，照耀著整個寰宇銀河的背麵……誰還會相信他的帝國真理呢？俗世間可曾有任何一個神，被想象著能夠將數百萬個世界照亮，讓兆億的生靈重新連係在一起？
據說離去已久的雷穆斯已經重返帝皇身旁，他希望那個黑衣人不知道帝皇正在做什麼。如果他知道——那麼事情糟透了，十個約翰加起來都打不過一個雷穆斯，更別說再算上掌印者和帝皇本人。
約翰·格拉瑪提庫斯離開他途中小小歇息的地點，與好心的靈族伊利亞辛告別，遺憾於就連靈族自己都找不到紅玉的行蹤，而後重新踏上追蹤醜角的道路。
不久之後，他在山脈中駐足，靈能示蹤的技巧告訴他紅玉曾在此停留良久，但又輾轉離去，有如刻意將他引至這片充滿黑暗低語的山脈。
從山頂往下去看，耳語山脈如同一顆側躺的結冰大腦，溝壑縱橫，彎曲連綿如迷宮，層層蜿蜒的線路幾乎是天生的靈能回路，由內而外地冒出灰霧般的蒸汽。
薩姆斯的耳語同樣地抓住了約翰，他意識到這些低語無疑與他們所有人都反對的事情緊密相關，卻遲遲未能在探索中獲得進一步的收獲。
終結……黑暗……死亡……毀滅，一切都與導師（Sensei）的預料相關，除了進一步印證那毀滅之日正在步步逼近之外，約翰無法在保全自身的前提下，獲得更多的情報。
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而當帝國的軍隊排布在天空中，遮天蔽日的陰影籠罩耳語山脈，並用一係列的等離子驅動炸彈宣告他們殘酷的到來時，約翰意識到自己得想辦法逃跑了。
好吧，他跑慢了，或者說——被他們私下裡稱為毀滅先鋒的洛嘉·奧瑞利安前進的過於迅速。當他們連一絲猶豫也無，直接從軌道開始清理地麵時，約翰無力地做好了被抓住的準備。
“澤弗洛·紅玉是投靠靈族的人類叛徒，”約翰頭疼地麵對洛嘉，挑著他認為最適合分享的那些信息，以免這個狂熱的教徒把他綁在火刑架上連燒一百年，“我正在追蹤它。”
“他做了什麼？”
“我們不清楚……聽說是和傳說中的夢魘太陽有關。”約翰模棱兩可地說，一名熱衷於征服的基因原體大概會對這種愚昧傳說嗤之以鼻，他寧願被看成一個追尋奇觀的愚者。
“你們，”那個高大的、滿頭金文的教團長嚴肅地俯視著他，“你們是誰？”
“我隻是他們的一個特工，”約翰說，“雇傭我的人屬於光明會，我知道的不比這麼個名號多了多少，諸位大人。”
“誰賦予你重生的能力？”
“我怎麼知道，大人們，這簡直是與生俱來。”約翰歎了口氣，永生之謎從來沒有解答，這是一句實話。
幾個懷言者相互對視，而後金膚原體洛嘉·奧瑞利安穩步走上前來，他的步伐不快，但約翰情不自禁地晃了晃自己被捆住的雙手，來緩解他心頭升起的恐懼。
“接下來你將去何地，約翰？”他緩慢地念出他的名字，紫色的非人雙眼中仿佛囊括著整個山洞內的黑暗與寒冷。約翰覺得糟透了，真的。
“我不知道，大人，”他試著表現得更值得憐憫一些，“想辦法追著紅玉吧。異形是帝國的敵人。為了帝皇。”
洛嘉輕輕地笑了，向約翰略微低頭致意：“好，我們會幫助你，約翰·格拉瑪提庫斯。從現在起，你去何方，懷言者跟隨至何地。我很高興，我們追尋的目標，都是聖杯深處的夢魘太陽。”
——
談判最後進行了四個星期，佩圖拉博懷疑這個數字會讓洛嘉向他露出那種彼此皆懂的微笑。他將奧瑞利安金燦燦的頭從他腦海中挪走，最後一次與總司令瑙德握手。
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