地看見他們：那些帝國的官員，就在他跟隨帝皇邁過黃金葉的大道，步入皇宮之後。
破碎的時間斷麵在黑暗中沉沉浮浮。
“一個阿斯塔特軍團的新司令？他們本來就打得很出色……不，他們沒那麼受控，那些危險的人造生物——他們為什麼這麼信任新的上司？他們不需要時間來看清他嗎？”
荷魯斯走過他們身旁時，凡人噤聲而靜默，他們為他讓開了道路，邁著遲緩而蹣跚的腳步。那些眼睛在他背後凝望著他，既恐懼又敬畏。他們不信任他，正如他不信任他們。
馬卡多冷眼相對，瓦爾多希望他當場消失，好在他們尚且算是忠於帝皇，荷魯斯曾經這樣模模糊糊地想。
他揚起頭，走過他們，追隨著他的皇帝，因為隻有他正牽著他的手。
“荷魯斯大人與我們告別，可我們怎麼能離開他？他說……他說他隻是暫且不能繼續履行對帝皇的誓言……別為他哭泣。”
佩卓尼拉抑製著她的哽咽，荷魯斯想要對她微笑，但他此時還無能為力。
這個出身高貴的高傲女官，何時她開始仰望他？他們的視線從何時起開始追逐他的身影呢？他們的讚揚是否讓他變得太高傲了？
王座在上啊……這些忠誠而真心的凡人啊。
“他能承擔這份責任嗎？那些戰士竟然稱呼一個孩子為父親。”
“帝皇啊，如今唯荷魯斯能做我們的戰帥……可他絕對無法在慶典的那一日站起來，我真害怕極了……隻有五天不到的時間……”
“一個初來乍到的科索尼亞人？一個憑空而降，淩駕在我們頭頂上的另類？”
“我不想記錄這一幕，辛德曼，我不想記錄這些話——大人說，他的兄弟們可要為他竟然能被一把小小的彎刀傷到而忍俊不禁了，那偉大的荷魯斯！他安慰我，辛德曼，一位基因原體竟安慰起我了，我這瀆職的憶錄使——”
“如果荷魯斯大人不能及時蘇醒，也許在烏蘭諾，帝國必須選出一位新的統帥。”辛德曼低沉地說，“箭在弦上。”
佩卓尼拉的數據板從手裡脫落，砸在病床邊的矮櫃上。荷魯斯聽見她慌張地撿起它。
沒事，你總不會比我親愛的兄弟馬格努斯更冒失，他的書時不時從書架上跌到桌麵上。
而辛德曼，他的冷靜很有些萊昂的風采呢。
“這怎麼做得到呢？”佩卓尼拉壓低她的聲音，“荷魯斯大人的威望何人能及？”
荷魯斯隱隱看見皇宮仍在修整的狹長走廊在他麵前盤旋上升，他一步步走上去，繞過堆放在地上的古書和圖畫，蠟燭落在台階的邊緣。
在觀星塔樓上，帝皇合上他手裡的泛黃圖冊，邀請他在旁邊的欄杆上坐下。夜風颯颯地吹過他們的麵容，荷魯斯摸了摸自己毛茸茸的頭發，靠近他的父親，而後他們朝天空中看去。
“你已經認識那些星座了，”帝皇溫和地說，“可有喜歡的？”
荷魯斯踟躕著，“射手座，”他回答，揣度著帝皇提問的用意。
他可知道凡人中流傳的言語？隻是一旦到了帝皇的身邊，他就如同受了保護，那些爭鋒的心思悄悄地褪色，而委屈混在緊張裡，推動他向帝皇再靠近些。
“因為，”他說，“父親，你說我們有一整個銀河需要去征服，而射手座的箭指得很遠。”
帝皇微笑了，他看著他，向他點頭，眼神中的驕傲是荷魯斯能獲得的最甜蜜的獎賞。
“你將是我最出色的兒子之一，荷魯斯，”帝皇說。“將星辰射落吧，伱的狼群將永遠追隨你。不，更多的人終將與你一同前進。帝國需要一名領導者，人類需要前進。”
而後，觀星塔消失了，那些蠟燭的光也散去。追憶的夢離他而去，他再度落入黑暗現實的邊緣。
他聽見憶錄使們的歎息。
“誰能想到荷魯斯大人會倒下呢？戰爭明明結束了……”
是啊，誰能想到呢？荷魯斯頓覺滿心愧疚。他努力集中精神，想要發出一聲微弱的聲音。
不，還不到他醒來的時候。
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