就算你戰勝了佩圖拉博，你也不會為之感到喜悅，相反地，你會淚流滿麵，你的心會說不要如此，不管真與假你都不想與你的兄弟決裂，不管怎樣你都拒絕相信你必須反對那張表現出沉思的麵容。
但是天鷹對你說，它對你無言地開口，使得你心領神會了，使得你受到訓斥和警告，使得你重新找回你的理性。
天鷹說：你當忠於信仰。
於是你開口，壓抑住你心中的哀泣，懷真言者啊，你必須在所有人麵前大聲宣告，就像無人搭理的街頭先知。
“我支持帝國真理。”你說。
周圍的騷動漸漸擴大，無數張憂心忡忡的臉看著你，但沒有人阻攔你。要麼他們唯恐暴露自己對帝國的不忠誠，要麼他們還遵守著教徒表麵上的禮節，允許一個真正的信者發出對他們的褻瀆行為表達反對的聲音。你為此有一點點吃驚，在這兒並非所有道德都蕩然無存。
“我同樣支持帝國真理，”佩圖拉博回答他，“但我們需要修正它，使得它在新時代延續。”
“不。”你說，“帝國真理是帝皇所默示的，對於教導、責備、糾正和在義中的訓練有益。你不能擅自修改其中的文本。”
你開口的時候，感受到自己平靜得出奇，就像你隻是一個空洞的載體，是神皇聖經文的單純傳達者。你對此感到滿足，畢竟在兄弟的辯論中沒有榮耀可言。
佩圖拉博微微眯起眼睛，他所隱藏的驚訝和失望無疑是表演給你的騙局，用最小的代價將你誘入他的陣營，利用你的動搖和憐憫無意中走入了向下墮落的道路。這本質上是他不完全的驕傲，因為隻有虛假的驕傲才會將膽怯轉化為殘忍，將心虛轉化為惡毒，以便將霸權施加在他的同伴身上。
“第一要緊的，該知道經上所有的預言沒有可隨私意解說的，因為預言乃是人記敘祂的話。”你繼續說，帝國真理是祂的啟示，不是人類或天使的創造。你不明白為什麼在場所有人都認為它可以修改。
“我向一切聽見這書的作見證：若有人在這書上加添什麼，這書上的災禍必加在他身上；若有人從這書上刪去什麼，帝皇必從這書上所寫的生命樹和聖城刪去他的份。”你說，“你號召你的兄弟們去篡改祂的經義，佩圖拉博，你在毀壞它。”
你停頓了一下，為了向你的其他兄弟說明，便繼續解釋：“你可以重新研究和詮釋它，用來回應現下的問題。你可以用已有的教義去討論並解決你認為欠缺的正義，和不能理解的真理深意。但你不可修改帝國真理，佩圖拉博。”
“你認為我是擅自這樣做的嗎？”佩圖拉博問，獨自坐在應當是帝皇所在的位子上。
“為什麼你要這樣做？”你質問，盯著佩圖拉博的臉孔，“為什麼你要破壞帝國真理，在其中增添刪改，添加你自己的印記？”
“在這裡發生的一切，都經過了帝皇的許可，奧瑞利安。”
“經過了帝皇的許可？那帝皇在哪兒呢？”
“在泰拉——”
“帝皇怎麼會把決定祂經義的權力單獨交給你，戰帥佩圖拉博？”你搖了搖頭，怒視那張依然不動聲色的臉，“我看不見你的證據，看不見你所行之事的憑證，也無法忍受你們對祂的誤解和貶低。我將返回泰拉，佩圖拉博，我要將此事親自告知帝皇。”
“將你的請求和禁軍通報，奧瑞利安，”佩圖拉博說，“如果你能向帝皇求證我正說出謊言，抑或是我無端貶低你的信仰，那麼我當然會服從帝皇的最高指示。”
“太晚了，”你搖頭，雙邊的手掌都開始發疼，“兄弟們！我們已經在不知帝皇態度情況下，討論了太多反對帝皇的言論，討論了太多對帝國真理的反駁與褻瀆！
“你們之中有多少人敢說，你們全然無私地提出自己的釋經建議，毫無保留地坦誠了你們的心扉？
“我聽見你們的說辭各有千秋，但全都優先站在各自的立場上！我聽見你們的私心在胸腔裡跳動，你們準備對帝國真理做出的每一分修改，都出自你們從中攫取個人或軍團利益的需求！
“我聽見你們借用了帝皇的名義，等到這個期待已久的機會，在大遠征結束的未來間隙，在帝國即將步入下一個未來的關口上，謀奪計算各自的掠奪而非犧牲，私利而非大義。
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