網，心中情緒有些複雜。佩圖拉博注意到的這一點，不論是通過哪一個安裝在鐵血號內的攝像頭。他沒有多問。
“那艘飛船是怎麼進去的？”佩圖拉博說，接著又自己得到了答案：“帝皇的手筆。”
“你猜對了，我猜那是在人類之主登上黃金王座之前的安排。”莫爾斯低聲回答，猶豫了一下，而後忽然回退至無軀體的虛空狀態之中。他的意誌向前探出，靠近了旋轉的網紋麵，其中一根金色絲線被轉瞬抽出，頃刻從綿延數萬英裡的細線，收縮回一個微小的無形語素……
它回到了莫爾斯缺失的一臂之上，像一枚小小的紐扣，懸至原有形體的邊緣，填補了缺失部分中極小的一塊——縱然微小到難以察覺，它的去向卻沒有疑問。
“……莫爾斯？”
佩圖拉博的提問在鐵血號上變得遙遠，莫爾斯輕輕滑回他曾經製作的物質軀殼，將它重新撐起。
“我不敢想象尼奧斯曾經在這裡做過什麼，但現在，我想我們可以進入摩洛了。”莫爾斯說。
隨著登陸艇推進器逐漸靠近地麵，燈光照亮了這顆星球表層漂浮的餘燼：火山灰構成的濃霧在一萬五千年的靜滯過後，仍然飄蕩在厚重的大氣之中。他們在平坦的地麵落下，靈能在這裡變得致密，乃至如果一個無魂者來到此地，他很可能反而會被靈能溺死。
莫爾斯裹著黑布的手捧起一把灰塵，分辨著其中是否還存在著舊時的記憶……不，太久遠了，幾乎不再剩下任何東西。那兒還存在著毀滅的殘渣，戰爭機械剩餘的鏽蝕粉塵，一些有色鍍層的殘留物，還有刹那爆裂的轟然巨響。
這顆星球曾經被人為毀滅，但是，為什麼？
接著，他回過頭，眺望天際的一點——一個和恒星光重合的小點。
那是下一個遺失的咒言語素。
“我相信是那邊，”他說，“我也開始確定這裡確實存在著一個掩埋多時的秘密。甚至，我想應當有守衛在這兒，被你的父親派來，等待著使命的召喚。”
莫爾斯灑去手中的灰塵，“我已經聽見了他的呼吸……是的，假如他一定會在某個地方，那麼他一定奉了帝皇的私人命令。他為帝皇而生。”
“禁軍統領。”佩圖拉博皺起了眉頭。這位金甲禁軍之首的缺席或許不會被所有人察覺，但身為戰帥，他不可避免地捕捉到這一異常。馬卡多曾告訴他不必擔心，他接受了帝國宰相的勸告。
……如今的馬卡多可還好？假如黃金王座出了事，那位忠誠而不討喜的老人呢？
佩圖拉博停下了自己的思路，夠了，他想，已經夠多了。他恐怕已經知道答案了，而答案落在他麻木的靈魂上，仿佛仍然劃出了一道撕裂的血痕。
莫爾斯簡單地開口：“你很敏銳，是的，康斯坦丁·瓦爾多在一千三百公裡外的淺層地下，他的意識還活著。距離不算太遠，我現在帶你過去。”
他們逆風而行，大地蒼茫的尺度在腳下縮短，變成一小截灰色的殘影。峽穀的邊緣向他們衝來，他們翻下陡峭的崖邊界限，貼著山體下落，而後降在地麵，激起一圈揚起的餘燼。山崖上脫落了幾塊廢棄的鐵片，墜在灰燼間，塵灰在氣流中動蕩。
風沙重歸固有的流動去向，而一陣金屬戰靴邁動的鏗鏘聲響在呼嘯的寂靜中響起。慢慢地，一個金色的輪廓浮現在不遠處洞窟的黑暗邊緣，停在那兒，靜靜地注視。
隨後，他摘下頭盔，與莫爾斯和佩圖拉博目光交彙。那張臉上還留有乾涸的血跡。
“吾主說過，有人會來。”康斯坦丁·瓦爾多說，他的聲音在風沙中乾裂。“需要等候之人。”
佩圖拉博向前邁出一步，審視著這位禁軍統領，辨識著他藏在盔甲內的傷疤。一條條細節組成一個明確的結論：一場漫長的近身戰剛剛告一段落，而康斯坦丁固然獲勝，但他亦一度身受重傷。不論如何，他靜立在此，如一塊不朽的碑石。
“現在我們來了。”佩圖拉博低沉地說，“帝皇的安排是什麼？”
莫爾斯輕聲在沙塵間嘟囔：“我竟然不知道他什麼時候又變回了預言者。”
瓦爾多打量著他們，思考在他眼中留痕，須臾，他開口了。
“我為主君等候的人不是你們。”他說。“他等候的是一個人類。”
——
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