前情提要：趙肆一行人解決了望鄉寺事件，治好了當地人之後，接到了茨木童子的戰書，決定前往京都……
路上，宿營的時候，海蓮娜還湊過來問道：“你倆當時是個什麼感覺啊？”
趙肆擺著手：“快別問那個過不了審的東西了。哪有聽人描述的。”
“你還挺純情。”瑪蓮妮亞也跟著笑話趙肆。
好像她不純情似的。
明明也不好意思，但是加入海蓮娜她們的行列，能讓自己不那麼難為情。
說說笑笑的，一路上也不顯無聊。
這就徹底離開了九州地界，進入了中州。
中州，也就是蘆葦地中部位置，是地麵積最大的陸地。
大的勢力都在這片大地上。
人類、妖怪、鬼神，都是如此。
九州、奧州都比較偏僻。
進了中州地界，沒多遠就聽見有人在呼救。
“救命啊、救命啊。”
尋著聲音找過去，就看見一個少年人被綁在樹上。
衣服沒了，就穿著一條兜襠布。
此情此景，很難不讓人回憶起著名《西遊記》來。
妖怪變化，把自己綁在樹上，博得取經人同情的畫麵，那是曆曆在目。
趙肆眉頭微皺，想了想自己，又看了看身邊這幾位。
把奇怪的回憶拋諸腦後，騎著馬走向了被綁著的少年。
“你是哪位啊？”趙肆問道。
少年一看趙肆，更加拚命的呼救：“救命啊、救命啊，又有妖怪！”
趙肆一挑眉毛，一巴掌拍在樹乾上：“你好好看看，我這是妖怪嗎？”
少年又好好看看趙肆：
高大、壯碩，比廟裡的仁王還可怕。
一雙眼珠子，碧藍色的眼童，金色的眼球。
騎著一頭怪獸，像是龍、馬、麒麟的混合體。
這不是妖怪，那隻能是神了。
“不是妖怪？”少年吞咽口水。
“是妖怪還搭理你嗎？”趙肆覺得好笑。
“那是天神？”少年眼珠子瞪得溜圓，“天神來救我了？”
趙肆笑著搖頭：“為什麼你們都不覺得，我是個人呢？”
“人沒有這樣的。”少年回答，“我雖然見識不夠多，但是也見過不少武士。他們都沒有你這樣的，就連傳說中的本多忠勝，都沒有你高大威猛。”
本多忠勝，那稱得上是傳奇武士，有名的武將。
有傳言說他是銅頭鐵骨刀槍不入，一杆名為“蜻蜓切”的大身槍，見誰滅誰。
戰場上無往不利、戰無不勝。
什麼鎧甲在蜻蜓切麵前，那都跟紙湖的一樣。
什麼樣的武士遇到本多忠勝，那都得提著腦袋回去。
指的是腦袋被砍了。
說趙肆比本多忠勝還厲害，是基於少年的常識，所做出的判斷。
“那你是誰啊？”趙肆問道，“為什麼會被綁在這裡？”
“我是來自宮本村的新免玄信，在追隨老翁的劍道。一路挑戰劍士和妖怪，然後……”新免玄信有點不好意思，“之前挑戰妖怪的時候輸了，他就把我綁在這裡。”
趙肆看看新免玄信的窘迫樣子，心說：這是出戰敗cg了啊。
“妖怪打贏你，怎麼沒吃你，隻是把你綁起來了？”趙肆摸著下巴，覺得事情不太尋常。
新免玄信低著頭：“是這樣的，那個妖怪吧，他是個劍鬼。”
“劍鬼是什麼？”趙肆沒玩諧音梗，而是把新免玄信給放下來。
新免玄信利索的穿好衣服，說道：“是這樣的，劍鬼是酷愛劍道的劍士，在決鬥失敗死亡後，化成的妖怪。”
“哦，那他怎麼不殺決鬥失敗的人呢？”趙肆問道。
“嗯，聽老人說：劍鬼會留下覺得有潛力的劍士，然後等待著有人在此擊敗他。”新免玄信解釋道，“或許是他覺得我有潛力，所以放過我，想讓我技術更純熟後，再來挑戰。”
“怎麼，這個劍鬼，在成了妖怪之後，還有身為劍士的榮譽心嗎？”趙肆覺得有意思。
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