翌日，天光破曉。
薑國鴻臚寺就熱鬨了起來。
顧陌也起了一個大早，等他吃完飯以後，葉驚瀾已經點齊了人馬，留了大部分人在薑國京都內執行出使任務，隨時與皇室溝通，另外一行十幾個精挑細選的精銳都將隨同顧陌一起去往建北郡。
當顧陌一行人走出鴻臚寺時，蕭自飲已經在門口等著有一會兒了，不過，蕭自飲並沒有帶多少楚國使團的人，隻有七八個護衛和侍女，倒是有一隊薑國的士兵，有著上百人。
薑國那一隊人馬裡，領頭的是一個肥頭大耳的中年男人。此人顧陌是認識的，昨日在宮廷宴會裡有打過照麵，乃是薑國吏部侍郎，名叫張元康。
此時，那張元康正恭恭敬敬地站在蕭自飲身旁，活脫脫的一副狗腿子模樣。不過，這倒也符合薑國朝堂官員的特色。因為薑國是楚國的附屬國，所以，薑國滿朝文武對於楚國都是巴結為主。所以，昨日歡迎乾國使團的宮廷宴會上，大多數薑國大臣都沒有出場，而出場的，也都保持著疏遠感，不怠慢但也不熱情。
“顧大俠！”
蕭自飲走過來，拱了拱手，介紹道：“這位是薑國吏部侍郎張元康，他將作為欽差大臣隨我們一同去往建北郡。咱們一個來自楚國，一個來自乾國，在這薑國行事，沒有薑國朝廷幫助，會很難的。”
顧陌微微頷首。
蕭自飲給了張元康一個眼神，那張元康立馬明白蕭自飲對顧陌的態度，臉上瞬間堆滿了笑容，躬身拱手道：“在下張元康，見過顧大俠。這一路上，顧大俠若是有什麼吩咐請隨時吩咐！”
“那就叨擾張侍郎了！”顧陌拱手還禮。
張元康一副受寵若驚的樣子，連忙道：“顧大俠客氣了，這都是我的分內職責，我此次隨行，主要任務就是負責侍候長公主殿下和顧大俠您！”
顧陌拱了拱手，沒有說話。
張元康又連忙道：“顧大俠，那邊為您準備了馬車。”
“多謝。”顧陌拱了拱手，望向蕭自飲，說道：“殿下，現在就出發嗎？”
蕭自飲說道：“若是顧大俠沒其他事了，那咱們就出發吧！”
當即，
顧陌就帶著顧初冬上了馬車。
坐上馬車後，顧初冬掀開簾子，就正好看到張元康小心翼翼跟在蕭自飲身旁，正點頭哈腰的。
“哥，你說，這張元康好歹是朝廷大員吏部侍郎，與葉驚瀾葉大哥在乾國朝廷一樣的品級，就算蕭自飲是公主，也不至於如此低三下四吧？”顧初冬說道。
顧陌說道：“麵對其他國家的人，張元康肯定不至於如此卑躬屈膝，但是，楚國不一樣啊。這薑國是楚國的附屬國，而蕭自飲在楚國又是屬於頂級實權派，還能在某種程度上代表楚國皇帝的意誌。
如果張元康不小心惹得蕭自飲不痛快，隻需要在薑皇麵前說一句話，張元康就仕途不保，不論張元康在薑國有什麼背景，就算他是皇室的人，得罪了蕭自飲，他都得付出極大代價，因為薑皇都需要討好蕭自飲。這就是國弱便帝弱，帝弱便臣弱，臣弱則民弱，民弱則國弱！”
顧初冬說道：“以前，我對薑國的印象就隻有一個，就是曾出過薑若虛。”
顧陌歎了口氣，說道：“隻可惜，薑國沒有那個時運。南晉本來情況比之薑國還要差一些，但就因為有一個蘇千秋，讓南晉保留住了一定話語權。本來，薑國出了個薑若虛，是比蘇千秋更強的，結果，偏偏走火入魔了，倒把薑國搞得差點滅國。”
顧初冬歎了口氣，道：“若是薑若虛沒有走火入魔，薑國肯定不至於如今這模樣，而且，薑若虛乃是皇室的人，天然就與薑國綁定著。雖然說不可能憑他一個人就開疆拓土壯大國家，但至少能夠讓薑國有一定話語權，不至於如今這樣卑躬屈膝，薑若虛本該是薑國守護神，結果卻成了罪人，恐怕薑國的人都很痛恨薑若虛……”
“還真不是這樣！”
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