霧氣尚未完全散去，拜倫沿著聖馬丁巷一路走著，很快就在十字路口附近，看到了那家咖啡廳。
外牆由淺色石磚堆砌，深色木料勾勒出櫥窗的骨架，玻璃也擦得乾淨透亮。
門外擺放著幾張小圓桌，招牌簡約而低調，透著一種不算張揚的雅致。
拜倫站在緊閉的門口，有些侷促。
若不是考慮到血蔓花苛刻的保存環境，他也不會特意在營業時間外來碰碰運氣。
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隻是，這家小店，實在算不上起眼。
那個西蒙真的會在這裡嗎？
「您好，這位先生，想喝點什麼嗎？」
就在拜倫猶豫之際，一位紳士從咖啡廳的側門走了出來，笑臉相迎。
那人看上去三四十歲，深色頭髮向後梳理，上翹的小鬍子修剪得恰到好處。
他穿著一套棕色係的三件套西裝，剪裁合身，克製而禮貌地端著手，舉止流露出一種並不咄咄逼人的從容。
「抱歉，可能有些打擾了。」拜倫下意識地開口，「我想找一位名叫西蒙的先生，不知道他在不在這裡。」
紳士微微一笑，點點頭，側身為拜倫讓開了門：
「他就在店裡，請進吧。」
簡單寒暄過後，拜倫得知這位查爾斯·安德森，正是咖啡廳的店主。
「稍等片刻，我去叫西蒙來。」
拜倫在靠窗的位置坐下，點頭致意。
別致的小店裡空蕩而安靜，瀰漫著某種新鮮咖啡豆的香氣，溫暖並不濃烈。
不久，那個帶著眼鏡的青年走了出來：
「哦，是你，鏈金藥店裡的那個大學生對吧？」西蒙的聲音帶著幾分意外，「怎麼，難道你真的帶來了血蔓花？」
拜倫將那隻布袋攤在桌上，露出鮮艷的血蔓花。
西蒙低頭看去，眼神變得認真起來：「不錯的成色，不過，我還是要先鑑別一下。」
他一邊說著，一邊從旁邊取出一個小巧的儀器。
那是一個由金屬管連接著細頸玻璃瓶的結構，玻璃的內壁刻著一圈圈細密的刻線，年輪般向上延伸。
瓶底嵌著一枚暗銀色金屬片，其上排列著難以辨認的符號陣列，還盛放著一小塊透明的晶石。
西蒙取出一株血蔓花，將根莖插入瓶口，手指微微轉動。
下一刻，他的掌心浮現出一層金色的紋路，細密地流動著，沿著器具呼吸般閃爍。
短暫的靜默後，西蒙滿意地點點頭：
「不錯不錯。
雖然比你上次買到的那一批差了一點，但已經夠用了。」
拜倫坐在一旁，看得一愣。
剛才對方掌心浮現的紋路，並不是什麼隻有【靈性剪影】才能捕捉到的景象，而是連普通人也能清楚看見的變化。
他的心中不免生出幾分遲疑。
雖然拜倫很清楚對方是超凡者，但如此毫不避諱地在自己麵前動用能力，未免顯得過於輕率。
好在，交易本身倒是談得很順利。
一共12株血蔓花，最後的成交價是32枚銀先令。
拜倫根據之前的採購經驗，得出的市場價大概是2先令一株。
也就是說，對方給出的均價是2先令8便士，已是相當不錯的買賣。
拜倫心情不錯，鄭重地向對方表示了感謝。
32銀先令，可是相當於一個多月的房租！
看來以後再意外弄到什麼用不上的材料，或許還可以再來這裡找「富哥」換點錢。
正準備起身告辭，那位安德森先生卻端來了兩杯熱氣騰騰的咖啡，一杯放在拜倫麵前，一杯留給自己，順勢坐在了對麵。
西蒙見狀，沒有再多停留，帶著那些血蔓花轉身走向裡屋，顯然是刻意為兩人留出了安靜交流的空間。
「西蒙最近，確實很需要高品質的血蔓花，你算是幫了他一個大忙。」
查爾斯慢條斯理地說著，語氣平和。
「這些植株對於普通人而言，可能隻是相對稀有的藥草，但對於鏈金術士來說，則有著別樣的用途。
畢竟『材料』本身，也是『元素』的一部分。」
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