的衝動，轉過身，雙手撐在木桌上。
「這樣的日子......還要經歷多久？」
辛克萊不禁叩問自己。
片刻之後，他從櫃子裡取出了那麵屬於自己的青銅麵具。
冰冷的銜尾蛇攀附在臉上，鏤空的空洞在燭光下映出一片扭曲的花紋，像是囚禁著靈魂的蛛網。
離開小屋的他，順著走廊向更深處走去。
雙開門後，是一間寬敞而壓抑的大廳。
長桌橫亙在中央，兩側坐著十餘道身影，所有人都戴著同樣的青銅蛇麵具。
略顯急促的呼吸聲彼此交錯，卻無人開口，像一群靜候審判的木偶。
時間在沉默中流逝。
幾分鐘後，一道更深邃的身影無聲地邁入。
那人拄著一根手杖，杖頭被雕成銀色的蛇頭，吐著鋒利而細長的舌信，像是在舔舐獵物的血肉。
在辛克萊眼中，自己和其他人一樣對首領幾乎一無所知。
他隻知道，這位掌控著銜尾蛇的神秘人物，最討厭兩件事。
一件，是有人弄臟了他的手杖。
另一件，是有人辜負了他的期望。
銀杖輕輕敲擊地麵。
清脆的一聲後，廳內陷入一片死寂。
首領的聲音沙啞模糊，像隔著一層潮濕的絨布：
「上周的事情，處理得怎麼樣了？」
這時，辛克萊身旁一個褐發的男人站起來，麵向首領微微欠身。
「已經完成了，大人。
博物館裡的文物，我帶走了不少，當然，也包括您需要的那份手稿。」
首領點了點頭，沒有再說話。
沉默又一次落下，像是在等待什麼。
男人看似平靜，實際上背脊已經繃緊到僵硬的地步，掌心也攥著滲出的冷汗。
他咽了口唾沫，繼續補充道：
「隻是......這次是我考慮不周，沒想到那種地方會出現超凡者。
任務中出了一點意外，但沒有任何影響。」
他的語速放快，仿佛想快速跳過這個話題。
「不過請您放心，我的臉沒有被看到，身份也沒有暴露。
那隻是個什麼都不懂的小子，估計是還在上學的年紀，超凡的實力看上去，也不過隻是一環的水平而已。」
「一環？」
首領輕輕搖頭，脖頸扭動，發出清脆的關節聲響。
「我記得你自己...也不過隻是一環的魔術師吧？」
男人站在原地，喉嚨發緊，隻能顫抖著點頭。
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「一個星期過去了。」首領的聲音低沉下來，「我給了你足夠的時間反思。」
銀杖被握緊，蛇頭在燈光下泛起幽冷的光澤。
「可惜，你連自己錯在什麼地方，都不知道。」
首領的指節繃緊，緩緩吐息：
「你殺的人太少了，我的孩子。
銜尾蛇，不允許任何對死亡的褻瀆。」
首領的話語落下，仿佛直接押著靈魂拷問。
就連旁邊的辛克萊，也不由自主地屏住了呼吸。
銀杖再次敲地，帶著審判的意味。
「孩子...你難道，要讓死亡之神蒙羞嗎？」
恐懼終於壓垮了理智。
犯錯的男人猛地向前衝去，打出響指。
熾熱的火星與氣流在掌心匯聚，爆裂的熱浪馬上就要成形。
首領依舊坐在長桌的儘頭，一動不動，甚至沒有抬眼。
下一瞬，那股熱流如同被吹熄的蠟燭，突然掐滅，消散於無形。
男人愣在原地，甚至沒有反應過來發生了什麼。
直到，他的手臂整齊地落在長桌上，斷麵平滑，血跡滲出。
男人來不及發出哀嚎，脖頸便以同樣的方式被斬斷。
帶著麵具的頭顱滾落在地，發出金屬碰撞的聲響，隨後便安靜下來，像是一個泄了氣的皮球。
身體隨後倒下，暗紅的血液在地毯上蔓延。
無人敢動，更沒有人敢出聲，去查看那具屍體。
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