「這位不知名的紳士，請問，我們見過麵嗎？」
伊莉莎白將疊好的外套放在一旁，那雙淡藍色的眼睛，注視著率先認出自己的拜倫。
「我......」拜倫看向伊莉莎白，一時語塞。
暖黃的光影，越過那頂略顯挺括的氈帽，在那張冷白的臉頰上，鋪開柔和的陰影，五官也顯得更加立體。
比起剪報中她在舞台上張揚而熱烈的模樣，此刻的伊莉莎白，顯得內斂而冷靜，給人一種克製的疏離感。
「抱歉女士，我是想說，我的名字是拜倫，這應該是我們第一次見麵。
隻是不久前，我曾在一家裁縫店裡見過您的剪影和海報，所以才能認出來。」
蘿拉站在一旁，微微張著嘴，卻什麼也沒說出來。
她有些不知所措，似乎不敢相信那位「蘭頓的黑薔薇」，會出現在自己的小店裡。
「哦，是菲利普的那家禮帽工坊吧。」
伊莉莎白垂下雙眼，像是已經習慣了這種說法。
她戴著黑色皮手套的右手，點水一般掠過書脊，聲音也隨之柔和下來：
「那麼，你的這身打扮，也是菲利普替你選的？」
「正是如此。」拜倫微微點頭。
伊莉莎白向前走了一步，目光沒有看向拜倫，而是落在了桌上那頂灰色的圓頂氈帽上。
「他的手藝很好，對待帽子，就像是耐心的園丁對待花草。」伊莉莎白淡淡地說著，「有空的話，你該多去光顧那家店。」
「我會的，女士。」
拜倫嘴上回應得十分有禮得體，但心裡仍覺得有些不自在。
自己雖然穿著禮服，但和蘿拉交談時，就會比較放鬆自然。
直到這位渾身散發著高貴氣息的伊莉莎白出現，自己也就不自覺地收斂神情，挺直脊背，換成了那套刻意而拘謹的「紳士腔調」。
「那個...伊莉莎白女士。」蘿拉側過身子，努力把伊莉莎白的注意力引到自己這邊。
「請問您今天光顧莫蘭書店，是想要隨便看看，還是要專門購買某一類書籍呢？」
伊莉莎白微微抿唇，露出一個近乎完美的微笑：
「我想為朋友的孩子，挑一些生日禮物，比如適合兒童看的書。」
蘿拉心中一喜，輕咳了一聲。
這可是千載難逢的生意機會。
「那不如讓我幫您選幾本吧，如果您願意的話，或許還可以......」
伊莉莎白微微皺眉。
蘿拉那副迎合的神態，對她而言已經再尋常不過了。
「還請不要藉此宣傳我來過這裡。
我隻是路過，無意間從櫥窗看到...這家店似乎沒有什麼客人，所以才走進來。
我並不希望，因此引起不必要的熱議。」
「啊，這樣啊......」蘿拉微微低下頭，有些失落。
伊莉莎白似乎也意識到了，自己的言辭有些不妥。
「當然，如果能找到合適的書，我也會多給一些小費，或許還會向朋友介紹這家店。」
蘿拉立刻抬起眼睛，露出欣喜的笑容：
「真的嗎，那真是太感謝您了！」
蘿拉激動地走到書架前，又匆忙折返回來：
「孩子的生日禮物的話......那，選一些溫馨有趣的童話書如何？」
伊莉莎白語氣溫和：「或許是個不錯的選擇。」
於是，蘿拉開始在一排排書架間忙碌起來，手指翻動書脊，略顯狼狽地尋找著。
她在心裡暗暗嘆氣，早知道會有貴客光臨，今天上午就不該偷懶了，不然這些書籍也已經整理分類好了。
拜倫和伊莉莎白坐在圓桌旁，沉默的氛圍籠罩著兩人。
空氣裡帶著紙張的墨香，偶爾從門縫吹進的微風，讓桌上的書頁輕輕顫動。
這種時候，應該聊點什麼呢......
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拜倫清了清喉嚨，試探性地開口：
「聽說，您的新歌劇已經開始演出了，我想應該是一票難求吧。」
伊莉莎白的目光越過窗外的街道，語氣略顯冷淡，似乎對這個話題提不起興趣：
「《薔薇之夢》。」
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