龐，內心悶痛難忍。
伊恩眼底的紅血絲愈發濃重，往日澄澈的眼眸，此刻也蒙著一層疲憊的水霧。
昏沉之中，伊恩費力地轉動眼珠，看向窗外灰蒙蒙的天空。
稀薄的天光透過布滿霜花的玻璃落進來，在他手背上投下一片不規則的光斑。
“其實.……西蒙，我還想再去找一次那個人。”伊恩的聲音近乎呢喃，“就是那位大地母神的信徒……”
提及那個人，他的眼底閃過一絲光亮，仿佛那是絕境之中僅存的希望。
“我明白你的顧慮，西蒙.……但是你相信我，那瓶藥水真的有用，我當時能清晰感覺到肺部的堵塞消散了.……
或許……再喝一次，我就能徹底好起來……”
西蒙已經不是第一次聽到伊恩提出這樣的想法了。
起初伊恩還是相信西蒙的做法，但是隨著方法都試了一遍，依然沒有效果，他便轉念想到了最初的藥水。
心底壓抑多日的懷疑與不安，在此刻徹底翻湧上來。
“不行。”
西蒙的語氣堅定，沒有絲毫退讓的餘地。
“絕對不行。”
伊恩怔住了，他從未見過弟弟如此強硬的模樣。
在他的印象裡，西蒙冷靜理智、溫和內斂，遇事永遠一副沉穩的模樣。
“為什麼？”伊恩眨了眨乾澀的眼睛。“那個人很溫和，沒有什麼惡意，他隻是單純想要幫助我。”
“因為這世間不存在沒有代價、沒有目的的饋贈。”
西蒙壓低聲音，克製著自己的情緒。
在他看來，發生在哥哥身上的這場反複糾纏的惡疾，很可能就是那瓶大地母神信徒贈予的藥水所導致的。
西蒙現在，隻覺悔。
後悔沒有看住哥哥，後悔沒有讓哥哥更好的治療。
但即使是超凡的治愈術式，也是十分罕見的。
伊恩側躺在床上，偏頭望向神色複雜的弟弟，眼底滿是不解。
在他純粹的認知裡，所有正神教會的信徒皆心懷善意，大地母神在蘭頓的聲譽雖然不如銀月教會那樣遠播，但也絕不會刻意害人。
伊恩隻記那瓶藥水流入喉嚨的時候，他感受到了迄今為止唯一能稱是神跡的效果。
這難道，不是神的饋贈嗎？
伊恩甚至覺可能是因為自己此前沒有信仰大地母神，才收到了藥劑的反噬。
他向來如此。
寧願把世界上所有的錯誤歸咎於自己，也不願意去揣測他人。
瘦削蒼白的手指，輕輕觸碰西蒙的手背。
“我知道你擔心我。”伊恩輕聲安撫，“但你多想了，那個人沒有惡意。”
西蒙沉默下來，不再出言反駁伊恩。
他清楚，空談爭辯毫無意義，隻有找到救治的方法，才算真正保護了哥哥。
留在這間老舊公寓裡，伊恩的病情隻會日複一日持續惡化，沒有好轉的可能。
儘管天氣很冷，對病人而言更是酷寒，但他也必須帶伊恩前往蘭頓的誌願醫院，抓住這最後一絲的希望。
西蒙緩緩站直發麻的身體，溫柔地挪開枕頭，手臂小心翼翼穿過伊恩單薄的後背，穩穩托住對方瘦削的膝彎。
直到這時候，他才發覺伊恩的體重也輕人，隻剩下滾燙的體溫灼燒著肌膚。
“我帶你去醫院。”西蒙語氣平靜，沒有給虛弱的伊恩留下拒絕的餘地。
“外麵太冷了……”伊恩輕聲勸阻，“風雪這麼大，出去隻會加重病情。”
“留在這裡，你一樣不會好轉。”西蒙打斷他。
微涼的衣物貼著身體，伊恩下意識倚靠在西蒙肩頭，尋求一絲暖意。
為了不打擾弟弟前行，他刻意收緊呼吸，壓下喉嚨裡發癢的咳意。
“不要為我折騰了。”伊恩低聲呢喃，“我沒關係，再熬幾日或許就會好轉。”
西蒙沒有回話，隻是取來厚重的毛毯，嚴嚴實實裹住伊恩的身體。
木門被推開，冰冷寒風灌入屋內。
街道覆著一層薄冰，泥濘積雪混雜塵土，北區的地麵顯敗荒蕪。
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