突然降臨的黑暗將拜倫包裹之後，他怔怔地望向前方。
咒言的練習，終於有了實質性的進展。
拜倫平複下內心的喜悅，隨即抬起右手，打出一個清脆的響指。
一簇細碎的火星從他的指縫間迸發，輕盈地在空中盤旋飛舞。
火星分裂，散落飛向櫃台上那些剛才熄滅的白色蠟燭，轉瞬便將它們逐一重新點燃。
暖黃的火光，再一次鋪滿保存室。
趁著靈性還算充裕，拜倫沒有停下練習的腳步，繼續將靈性緩緩注入【讚頌死亡的手杖】，反複錄入自己的聲音，嘗試著釋放不同難度的簡易咒言。
如果真的能適應這種全新的釋放模式，以後在某些場合，或許會方便不少。
幾番測試下來，拜倫發現對於同樣的咒言命令，再次釋放會相對輕鬆。
但如果是不同的咒言含義在短期內釋放，對靈性的消耗遠比他預想的更大。
拜倫隻是重複讓蠟燭熄滅了三次，耗費的靈性總量就等同於完成一次煉金術的消耗。
這對現階段的他負擔不算大，也不至於能無節製使用。
即便全程無需靠喉嚨發聲釋放咒言，僅僅依靠手杖充當媒介，拜倫依舊覺嚨乾澀發緊，舌尖也有些發麻。
手杖隻是傳遞咒言的話筒，無法抵消咒言附帶的副作用。
拜倫實現的是優化釋放形式，並不能從根源上降低施術成本。
這種咒言和魔女貝絲的施法模式相似，但算不上成型固化的完整咒言魔術。
儘管如此，也是質變的進步。
關於詩匠的晉升，還需要拜倫多在刻印魔術上下功夫。
思考至此，望著那被他折騰化了大半的蠟燭，拜倫收斂剩餘的靈性，結束了今天的咒言練習。
他起身整理好衣服，最後望了一眼棺材，握著黑檀木手杖邁步走出保存室，踏入靜謐的二樓走廊。
狹長的走廊裡，數名修女步履匆匆，往返於各個房間。
她們依然在核對籌備明天葬禮所需的各類物件，全身心投入葬儀的準備工作中。
拜倫緩步穿行在走廊之中，指尖時不時輕敲杖身。
他無聲無息借著手杖傳遞簡短的咒言，嘴上配合著做出對應的口型，如同一位獨自表演雙簧的藝人。
這也是練習的一部分。
考慮到暫時無人知曉這根手杖的力量，以後在公共場合裡使用簡短咒言，自己也要儘可能偽裝一番。
拜倫全身心都沉浸在咒言與聲線適配的磨合之中，全然沒有留意到，路過的幾名修女瞥見他略顯怪異滑稽的走路模樣，悄悄偏過頭，隱忍不住淺淺偷笑著。
拜倫就這樣一邊練習一邊前行，直到熟悉的身影出現在走廊儘頭，攔住了他的去路。
西蒙幾步走到拜倫麵前，上下打量了他一番，似乎注意到了拜倫敲擊手杖的動作，笑著打趣道：
“我發現一件很有意思的事，拜倫。
你現在簡直手杖不離手，每次出門都帶著。”
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麵對朋友的調侃，拜倫指尖摩挲著杖身細膩的骨紋，不慌不忙地回道：
“西蒙，隨身攜帶手杖，是一名紳士最基礎的素養。
要我說，你也該學著點。”
“吧，我可從來沒見過哪位紳士走路還時不時敲兩下手杖，不知道還以為這位紳士的腿腳不太利索。”
西蒙擺了擺手，毫不留情地拆穿了他的說辭。
拜倫不置可否，隻是淡淡一笑，選擇跳過這個話題：
“說正事，明天葬禮的布置工作，這邊都籌備了嗎？”
西蒙認真點頭應答：“放心吧，所有流程、場地布置以及物資全部準備就緒，不會出任何紕漏。”
拜倫對此沒有多說什麼，隻希望儘快結束這一切，讓教會著手開始調查謀殺。
……
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