燼即可。
但在蘭頓的大多數教會信仰中,焚燒屍體都被視作對於罪人的懲罰,是死後對靈魂與肉體的施刑,是一種期盼死者能儘快下地獄的做法。
對於死者的家屬而言,這毫無疑問是痛苦的。
他們的親人才因為莫名降臨的疫病在病床上咳血、掙紮,直至死亡,已經承受了本不該承受的苦難。
現在卻還要被告知,親人的屍體要被燒成灰。
儘管如此,查爾斯先生也知道,這是不容拒絕的。
他沒有去打發那些護士,也沒有專門將這個任務交給拜倫和西蒙。
他親自走向那些病房,裡麵擠著七八個家屬,正在焦急地等待結果。
煤氣燈光映在他的臉上,顯分和藹可親。
當了教會要做的事情後,大部分家屬低著頭都沒有說話。
其中一個中年女人抱著頭哭了起來。
她的丈夫是三天前進入醫院的,病了兩天後,最終沒有撐過去。
“我們隻是想看他最後一眼。”
他們大多也知道教會的行為,是不需要家屬的允許的。
他們隻能以低微的方式,握著查爾斯的手腕,說出最後的祈求。
查爾斯沉默片刻,回頭看了一眼拜倫和西蒙,最終點點頭。
守夜人給了家屬相對簡短的探望時間。
那些低聲啜泣的人排著隊走進停屍房,其餘人等在警戒線外。
他們的嘴唇在發抖,不敢大聲哭,仿佛害怕這樣可能會被取消了探望屍體的資格。
那個中年女人最後蹲在丈夫的屍體旁,用衣服的袖口擦了擦屍體額頭的灰塵,隨後畫下個十字,便轉身頭也不回地走了。
其餘的家屬也大多是類似的舉動,他們沒有別的選擇。
他們能站在那裡做出解釋,已經超出了職責範圍。
焚屍爐的工作在醫院後院的鍋爐房進行,工作人員將屍體推進爐口,火焰忽的燃起來。
那些橙紅色的火蛇,很快便卷著白布,將屍體吞沒成黑色的粉末。
具體的工作就交給焚燒人員進行了,教會隻需要驗證成果即可。
夜幕已經落下,拜倫用冷水衝了把臉,掌心的煉金紋路還殘留著餘溫。
今天的工作強度並不大,但精神上的疲倦很嚴重。
鳥嘴麵具,的信徒,潛伏在屍體裡的異變,這些都像是被人安排好的戲劇,拜倫他們隻能被迫登台表演。
遺物被摧毀,病人被治愈,這也就意味著線索又斷了。
後續調查大概率還要繼續,但需要看伯恩斯審判官的指示了。
拜倫覺是有些不對勁。
坎普斯事件裡雖然也造成了很多犧牲,但殺死那隻惡魔後,總有一種事情告一段落的感覺。
而眼下發生的這一切,感覺隻是一個開始。
西蒙從走廊那頭走來,正在擦拭眼鏡。
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渙散的眼神終於恢複了往日的沉穩。
“我哥說……讓我謝謝你。”
拜倫沉默了一下,點點頭,表示沒什麼。
查爾斯先生也從側門走了出來,他剛和醫院的醫生說明了更多的情況。
眼下,伊恩還需要留院觀察兩天,如果這期間沒有什麼事,就可以出院了。
“所以今天的結果,總體上不算壞。
意外是無法完全預測的,我們能做的事情有限,很多時候隻能隨機應變。“
查爾斯目光越過杯沿,看了看西蒙,又看了看拜倫。
“你們兩個,今天做好。“
查爾斯站在走廊的窗台前,聲音不高:
“後天是國王的葬禮了。”
拜倫和西蒙同時抬起頭,似乎有些驚訝。
“葬禮原本應該在聖彌亞修道院進行,但修道院的重修還沒有完成,所以將地點改在了金獅大道上。”
“金獅大道?您的意思是……在戶外進行?”拜倫語氣詫異。
查爾斯點點頭:“到時候,教會的守夜人也需要出席。
我們這支守夜小組,會特別表彰。”
查爾斯所在的守夜小組,已經立下不少功勞,四人對於銀月教會、對於蘭頓的貢獻都是有目共睹。
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