清晨的蘭頓，細雪飄落無聲。
灰白色的天空低垂，沉重地壓在城市的屋簷與教堂的尖塔之上。
由於葬禮的緣故，教堂的鐘聲並未敲響，但金獅大道附近已經不複往日的寂靜。
萊因哈特王室的騎士團列陣於大道中軸的兩側。
這些高大的騎士們全部身穿啞光金屬拚接的重甲，盔甲的肩部鐫刻著王室獅紋的徽記，額頭覆蓋黑色麵紗，紗尾隨風雪搖曳。
每位騎士腰間的配劍都纏繞著黑絨喪帶，劍柄末端的金色獅首浮雕被碎雪覆蓋，隻剩下一雙空洞的眼窩，凝視著大道的街景。
他們的站姿如同鑄鐵的雕像，隻有緩慢呼出的白霧，證明盔甲之下仍是肉身。
寒氣混合著雪霧在街麵上彌漫著，將金獅大道包裹在肅穆森嚴的氛圍之中。
大道中央和外圍被清空，隻留下一條筆直的軸線，用來等候王室葬禮隊伍通行。
皇家警衛隊則站在外圍，負責圍合街巷。
他們身穿黑衣，配備鎏金肩章，持槍警戒。
每隔二十碼便立著一位皇家步兵，帽簷低垂，指尖凍紅。
與死板的騎士不同，警衛隊的人員偶爾會抬手扇去肩頭的積雪，但也同樣全程保持沉默。
兩支隊伍以金獅大道為中心，將周圍的街巷層層封鎖，圍出一片與世隔絕的區域。
金獅大道位於蘭頓的南區，算是一處有紀念意義的標誌性街道。
大道中央原本有獅子形狀的噴泉，冬季結冰後便不再噴水。工匠們則選用精心雕琢的冰雕取而代之。
冰晶獅子昂首挺立，鬃毛用細致的冰棱勾勒，獅口微張，無聲咆哮著。
教會的執事與唱詩班人員正在大道儘頭做著最後的排布。
身著黑袍的教士列隊排開，整理著手中的羊皮卷禱文。
那些黃銅鎏金燭台被擦拭亮，底座墊著厚毛氈，隔絕地麵的寒氣。
儘管如此，那數十名唱詩班的孩童依舊緊緊裹著袍子，搓著凍僵的手指，低聲試唱著挽歌。
他們小心謹慎的嗓音，在風雪之中顯外縹緲，如同陣陣抽泣。
不久後，那些來參加葬禮的人們呼出白氣，在夜巡局與騎士團的雙重檢查過後，驗明身份，才獲入金獅大道外側的許可。
對於國王奧托的葬禮，北區和西區的孩子們心中更多的是好而非悲傷。
這些孩子們身上沒有多少錢，衣服打著補丁，鞋子甚至還帶著破洞。
但對於湊熱鬨的事情，他們身上有使不完的勁兒。
不少孩子把這次葬禮當做一次旅行遊戲。
畢竟從北區徒步走到南區，已經是不算近的距離。
他們三五成群，踩著積雪，在街道間靈活地穿梭，與那些穿著厚重鎧甲緩慢前行的騎士團形成鮮明對比。
孩子們伸著脖子，好打量著那些騎士。
那些啞光的盔甲，在雪色中泛著暗沉的光澤，簡直就像是小說故事裡的英雄人物。
不過出於教會和王室的規定，孩子們終究不可能靠近。
警衛隊的人牆將那些充滿好目光攔在數十碼外，任何試圖越線的舉動，都會被冰冷的槍管與劍戟逼退。
這倒也攔不住那些調皮機靈的孩子們。
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僅僅是不被允許參加葬禮而已，他們有的是方法滿足自己的好。
孩子們站在金獅大道臨街的樓房屋簷下，也築起了屬於自己的人牆。
更有膽大的直接爬上屋頂，推開積雪，趴在冰冷的瓦片上，雙手交疊擱在下巴下，隻為尋找一個視角絕佳的觀眾席。
孩子們眼睛一眨不眨地盯著下方那條用黑色與黃金裝點的大道。
陸續趕來的賓客貴族並不少。
警車一輛接著一輛停在封鎖線外，車門打開，走下來的是穿著各種喪服的男男女女。
他們很多人提早到來，在寒風中嗬手等候。
羊絨大衣，狐皮披肩，厚呢鬥篷，層層疊疊的裹著那些達官貴人們的身體。
隻有少部分別有用心的女士貴婦，穿的相對單薄。
她們在喪服的剪裁上花足了心思，連袖口和領口都露出精心打理的花邊，麵紗半掩，露出恰到好處的妝容。
比起那位今天過後就要入土的國王，他們更在意那位年輕的王儲。
隻可惜，早早到來挨凍的她們，並沒有看到威廉的身影。
此時此刻，威廉正坐在王室專用的馬車上，微微皺眉。
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