無息地這樣融化成水，又無聲無息地重新凝結成冰。
“我該走了，拜倫。”勞拉忽然站起身。
“你不打算看完葬禮的儀式嗎？”
勞拉搖搖頭：
“我來這裡並不是為了觀看國王的交接儀式，我隻是想把這本書送給你。”
勞拉說著，不知從哪裡取出一本小小的書籍。
這本書隻比手掌略大一點，深棕牛皮封麵，燙銀書名寫著《萬物落霜》，內頁泛黃，是薄棉紙。
“這是一本詩集。
還記，拜倫，你上次去木蘭書店就是拜托我找本詩集，我想你會喜歡這一本的。”
勞拉說著退後一步，氈帽下的栗色卷發被風掀起幾縷。
“我們還會再見麵的，拜倫，希望你能照顧好自己。”
拜倫接過詩集，抬眼看向勞拉：
“你也是，照顧好自己。”
勞拉轉身，匆匆邁入雪幕。
她的身影漸漸變淡，披肩融入灰白的街道。
拜倫目送勞拉的身影離去，手杖與詩集一左一右橫在膝上，像是兩件同等珍貴的遺物。
他默默低下頭，翻開手中的詩集。
纖維在指尖發顫，拜倫的目光匆匆掃過幾頁。
他注意到，這本詩集是用古莫斯語寫的。
……
葬禮的前置環節結束後，司儀高聲宣布進入王國的授勳儀式。
銀月教會與至高聖廷的代表依次上前。
威廉接過侍從遞來的羊皮卷，逐一念出那些在圍剿惡魔行動中殉職與立功的名字。
實際上這些人的故事大多不為人所知。
至高聖廷的一側，拜倫能看見幾位代行者低頭合掌，默默哀悼。
輪到守夜人的時候，拜倫所在的守夜小組，接過威廉授予的金獅子徽記。
這是代表著榮譽的王國勳章。
授勳環節簡潔而肅穆，沒有多餘的頌詞和冗長的儀式。
但這種行為本身便能起到安撫民心的作用。
奧托的靈柩並沒有開啟，瞻仰遺容的環節直接被省去，老獅子的屍體是不容褻瀆的。
至少在萊因哈特王室看來，國王的遺骸不應該成為目光的消費品。
這一點在場的人無人敢質疑。
威廉緩緩起身，再次走向講台。
金獅大道瞬間安靜下來，風雪之中，少年的禮服被吹緊身側。
威廉的目光緩緩掃過眾人，朝向黑壓壓的人群。
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他的聲音並不大，卻在風雪中顯具穿透力，能清晰地送入每個人的耳中。
拜倫注意到站在威廉身側的那位牧師，袖口之下隱隱泛起一圈淡金色的漣漪。
很顯然，威廉的聲音能達到這種效果，應該是某種術式或者遺物的功能。
威廉淡然開口：
“我的父親用他的一生，為瑞恩王國畫下了一道不可磨滅的軌跡。
他在位期間體恤民情，扶持教會，從未辜負他的子民。
這頭獅子守住了屬於他的疆土。”
冷風將威廉的金發吹散，而他本人紋絲不動。
“王國的命運隨著時代更迭，從來都不是一條坦途。
蘭頓最近發生了許多令人心痛的悲劇。
那些黑暗的、帶著血的烙印，在這座城市的骨血裡滋生著，也烙印在每個人的心中。”
台下鴉雀無聲，神父攥緊了膝上的禱文，審判官也垂下眼眸。
“但這一切，終究會過去！”
威廉的聲音拔高了許多，清冽的嗓音裡帶著些不容置疑的篤定。
“新的時代就要到來了，他不會比過去的歲月更仁慈，也不會比我們所經曆的事情更痛苦。
新的時代屬於還活著的人，屬於你和我。”
威廉停頓片刻，呼出一口白霧，金色的發梢上已經凝起細碎的冰霜。
“在嚴寒的冬日，我以王王室血脈起誓，我將延續萊因哈特的使命，恪守教會教義，守護城邦，不負諸神的恩賜！
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