爆炸般的轟鳴，引堂裡的一眾人都警覺起來。
拜倫三人同時衝上樓梯，三雙靴子在台階上發出局促的聲響。
直到跑到了二樓的拐角，一股令人不安的焦糊味才在白煙之中慢悠悠飄了過來。
拜倫對於這種味道依稀有些印象。
這不是單純的火藥爆炸或者火柴點燃的焦味，通過打響指打出靈性的火花時，也會產生類似的氣味，就像是把硫磺和雨後的泥土混合在一起。
這是獨屬於靈性的味道。
二樓走廊後方的房間，一個屋子的門板被炸裂開來，碎裂的部分斜插在對麵的牆壁上，像是鑽進牆裡的墓碑。
伯恩斯審判官緩緩從房間裡走出來。
他的右手小臂被撕裂，袖管卷在一起，碎成混亂的布條，從肩膀的位置掀起一道深可見骨的傷口，一直蔓延到掌心。
沾染著灰燼的血液，沿著傷口滴落在地板上，凝成一小灘烏黑的痕跡。
即使在這種情況下，伯恩斯的臉上依舊掛著沉穩的表情，絲毫沒有流露出受傷後的痛苦。
“審判官大人。”查爾斯率先走上前，卻被伯恩斯微微抬起另一隻還算完好的手，示意停下來。
“我沒事，隻是出了點意外。”
伯恩斯長舒一口氣，甚至用手整理好了衣領，又返回到了那昏暗的房間。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
伯恩斯剛踏進房間，又扭頭走出來，看向拜倫：“你們幾個先進來吧。”
拜倫握著黑檀木手杖，腳步謹慎地避開地上的血汙，邁入房間。
幾根慘白的蠟燭立在房間的四角，平整的桌麵上放了一塊撒滿銀粉的石板，周圍又用白堊粉圈出一層層圖案。
石板的中央，放著那副扭曲的黑骨麵具。
伯恩斯彎下腰，將地上幾根被剛才的衝擊撞飛的蠟燭撿起來，又重新點燃擺在桌上。
明晃晃的火焰頑強地向上攀爬，照亮房間的布局。
伯恩斯這時候才握緊受傷的右手，又用接續著靈性的左手食指在傷口上方畫了一個三角形的形狀。
一道銀灰色的光芒從三角形的邊緣湧出，像是融化的金屬一樣，覆蓋在開裂的皮肉之上。
白森森的骨頭被靈性包裹，其餘的皮肉也在光芒的牽引下，開始向內收攏對合。
雖然無法修複衣物，但是伯恩斯的右手暫時停止流血的狀態。
不過從他僵硬的動作來看，這種治療下所帶來的痛苦，遠比剛才的衝擊帶來的感受更讓人心悸。
伯恩斯活動了一下愈合的手指，確認煉金紋路還能迸發出耀眼的輝光：
“這是我的疏忽。
這副麵具上所保留的汙染遠比看起來更加頑固。”
伯恩斯說著用手指點在白堊粉畫出的靈性符號上。
早在拜倫接觸儀式的力量之前，他就曾在煉金學院的圖書館裡了解過部分符號所對應的含義。
僅從他視線範圍內解讀到的能夠理解的圖案，他就看到了有關進化、封閉和分解的符號。
至於石板、銀粉以及其他材料，應該就是伯恩斯審判官要舉行的儀式所需的其他步驟。
“這是淨化汙染所需要舉行的儀式，對嗎？”拜倫開口問道。
“沒錯，這種儀式對於大部分汙染源而言都足以將其破壞。
前提是，他所淨化的對象是不具有生命的物體。”
“您的意思是說，這副麵具是活的？”
伯恩斯點點頭。
相比於二人之間的問答，查爾斯和一旁的西蒙則顯些疑惑，甚至十分意外為什麼拜倫能直接理解伯恩斯審判官在說什麼。
伯恩斯簡單說明情況後，告知剛才的靈性衝擊是儀式發生的反噬作用。
如果換做普通的煉金術士，在這種情況下對麵具強行進行淨化，可能已經死亡了。
伯恩斯用那隻剛愈合的手按住麵具的表麵，一團漆黑的煙霧，沿著麵具的眼窩和骨角向外擴散。
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