是夜。
半空中，月朗星稀。
酉時。
青瓦間，炊煙散去。
鄱陽城南六十裡外，有一座名叫過馬坊的小鎮。
鎮上住著的人不多，說是小鎮，倒不如說是個大點的莊子。
因為沒什麼地，又前不著村後不著店兒。
所以鎮裡的人，有不少都做著些行道歇腳的生意，供路過的車馬食宿，賣些酒肉野味，日子倒也算過得下去。
“踏……”
晚食過後，人困馬乏，寂靜的夜裡，一聲細不可聞的落地聲突然響起。
過馬坊的一間客棧後邊兒。
一個頭戴黑鐵麵具，身穿夜行甲衣的人影，毫無預兆地出現在了某處馬棚的茅草堆前。
他的嘴巴緊閉，不做半點動靜，也沒去理會一旁，因為生人靠近而略顯驚慌的馬匹。
隻是靜靜地盯了草堆一會兒，隨即便用手中劍鞘，忽得刺入了茅草之中。
之後又抬手一揮，將一大片茅草撥開，露出了其下的一具屍體。
是的。
一具形容枯槁，不似人形，卻又明顯剛死不久的屍體。
為什麼說其剛死不久呢，因為這具屍體的皮肉還沒腐爛，屍臭也不明顯。
雖然考慮到它所處的環境，和好似一塊臘肉般的死狀，屍體腐化的速度應該也會慢一些。
但是根據屍身的僵硬程度，和皮膚毛發的幾處細節來看，它的死亡時間，大概也就是這兩三天之內。
戴著鐵麵的人看著屍體沉默了片刻，接著掏出了懷裡的一張紙，用一支炭筆在其上寫道。
“過馬坊匪頭蔣柯已死，全身外傷一處，確認乃利刃封喉所致，丹田凹陷，皮肉乾癟，體內功力散儘，判斷屍身脆弱，不敢擅動。請速派專人，至其手下客棧內的馬棚後取屍詳驗，屍體置於左數第三個草堆之中。我將於半日後趕至鄱陽城，繼續追查前朝餘孽下落，望各部悉知。——五爪。”
寫完字條，鐵麵人又抬起了頭來，深深地看了一眼馬棚外，那間夜幕下的客棧。
半響，沉悶地冷哼了一聲，重新蓋好茅草，提劍轉身離去。
可以確定的是，他無疑是一個輕功極好的高手，以至於一個飄忽之間，便悄然不見了蹤影。
隻有那月色，仿佛是照亮了一瞬，他腰間的一塊腰牌。
使得其上的“聽龍”二字，被晚風記下了姓名。
盞茶的功夫過後，一隻灰鷹帶著一隻綁在腳上的竹筒，就著夜色飛向了北邊。
至於它究竟要去哪，這就沒什麼人清楚了。
……
“於是，從那之後我就開始獨自在江湖上行走了，走了沒兩年，便來了鄱陽城，之後，就遇見了你。”
鄱陽城內，汾江樓裡。
雖然夜晚已經降臨，但是王戊和寧缺兒，卻還坐在二樓的雅間內長談著往事。
酒過三巡，說起了這十一年的兩人一直從午後聊到了此時。
飯菜更是已經從魚肉，換成了乾貨和糕點，供兩人下酒時用。
因為大多數的時候都是王戊在說，寧缺兒在聽。
所以對於寧缺兒來講，此時的他，當是又了解了王戊許多。
這使得他的神情一直很溫和，就連平時隻看重結果的性格，都變得耐心柔軟了起來。
至於王戊，她本該是個懶散的人。
但是麵對著小時候一起長大的寧缺兒，她也不吝嗇多花一些精力，來給他說一些他想聽的事。
因此，隻要寧缺兒問了，她便會一五一十地回答。
不做隱瞞，也不做太多省略。
這對她而言是一件好事，因為她或許，早就該找個人好好地說說話了。
“那，你就沒想過去找你師父嗎？”
眼下的二人，是正在談論王戊的師父，龐萬山。
當得知龐萬山，在王戊十六歲時便獨自離去之後，寧缺兒的眉頭輕蹙，顯得有些不滿。
這樣的師父，在他看來無疑不夠稱職，至少他的師父就要比對方負責得多。
但是從另一個角度來講，他又很感謝那人，因為同樣是拜對方所賜，王戊才能在這片江湖之中，習得一份自保的手段。
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