【第54章 刀尖取證】
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午時，北城金水河最僻靜的河段。
聽潮畫舫靜靜泊在垂柳蔭下，三層朱漆雕欄在冬日慘淡的日照下泛著冷光。
河麵薄霧未散，四野無人，唯有風過柳梢的簌簌聲。
蕭九帶三人走近時，舫側陰影裡已轉出兩名勁裝護衛。
他們一身黑衣勁裝，手按刀柄，目光如淬冰的鉤子般掃過小舟。
“應‘蓮香姑娘’之約，來聽新曲《夜合花》。”蕭九踏上甲板，遞上令牌。
左側護衛眼皮一抬：“姑娘可說了是幾段？”
“不記段。”蕭九道，“隻記‘宮商角徵羽’。”
護衛對視一眼，微微頷首，右側那人側身，抬手引向舫內：
“貴客請！柳娘子已候著了。”
簾櫳一掀，暖香混著隱約絲竹撲麵而來——
畫舫內部與外部死寂截然不同，仿佛踏入另一個世界。
護衛引至一道垂著珠簾的廂房前，便止步不動。
蕭九掀簾而入。廂房不大，陳設雅致，一名三十許的婦人坐在琴案後，雲髻斜簪，眉眼精明，正是柳娘子。
她手中正擦拭一枚玉扳指，見人進來，未起身，隻抬眼笑了笑。
“貴客辛苦。”
她開口，聲音柔滑，“此番前來，是聽曲，還是……辦事？”
蕭九在下首坐下，看向柳娘子：“柳娘子覺得，三公子派我來，是想聽曲，還是辦事？”
柳娘子笑容不變：“妾身不敢妄揣上意.......”
“主子吩咐，查賬。”蕭九言簡意賅，打斷了她的話。
“查賬？”柳娘子放下扳指，笑容不變，
“上月‘陳員外’來聽秋月姑娘的《春江花月夜》，答應幫襯的‘那件事———
不知府裡，可還滿意？需不需要妾身，再去催問一二？”
蕭九沒有立刻回答，而是緩緩抬起手，用指尖拂去了袖口一絲根本不存在的灰塵。
然後他才抬眼，看向柳娘子，“柳娘子。”
他聲音比方才低了三分，帶著清晰的寒意，
“主子的心思，什麼時候輪到你來揣測，來催問了？”
蕭九繼續道，每個字都吐得清晰而慢，“做好你的本分，記好你的賬——
近來，舫上來了哪些‘新客’？牽扯了哪些衙門？
遞出去了什麼話，收進來了什麼東西——這些，才是你該稟報的。”
他身體微微前傾，目光鎖住對方：“還是說———
柳娘子覺得這畫舫太安穩，想讓我回頭稟明主子……換個人來記這本賬？”
柳娘子立刻站起身，笑容裡帶上了恰到好處的惶恐與恭敬：“大人息怒！是妾身失言，多嘴了！！”
說完，她伸手從琴案下取出一隻黑絨布袋，倒出三枚蠟丸：
棕褐色，龍眼大小，毫無標記。
“大人見諒，按府裡新立的規矩——大人查驗前，需先過一道‘驗耳’。”
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她將蠟丸推到紫檀小幾正中，“這三枚蠟丸裡——”
柳娘子指尖輕點，“封著最近一個月，舫上遞往府裡的三條最緊要的‘線頭’。
——每條線，關聯一人、一事、及府裡當時的處置結果。”
她抬眼，目光銳利如針，“請大人任選一枚，說出所指的人、事及處置。
若說對了，便是真大人，妾身自當奉上一切。若說不對……”
她笑容深了些：“那今日這舫，大人怕是難出。”
蕭九心頭一沉——
選任何一枚，都是在賭命。
但他臉上肌肉紋絲未動，甚至嗤笑一聲：“柳娘子，這是不信任三公子了？
——還是覺得，府裡派來的人，需要玩這種兒戲來驗？”
“不敢。”
柳娘子垂眸，語氣不變。“最近風聲鶴唳，舫上也不乾淨——
上月就有個冒牌的，差點套走一批要送往北邊的‘乾貨’，三公子親口吩咐——
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