第二章儒（二）
自打入了冬，甘涼道上的風雪就一日沒有停過。秦王治所臨洮，士兵們將手塞進皮袍衣袖裡，一邊咒罵著該死的天氣，一邊在城牆上來回跑動。快過年了，誰也沒心思認真站崗，況且此地距離邊境甚遠，西北諸蒙古皆歸服大明統屬，縱橫河中地區的瘸狼帖木兒對大明又素來忠順。
街道上不時傳來的爆竹聲和小孩子玩耍的歡笑聲點綴著節日的氣氛，透過濃濃的風雪，已經可以從空氣裡刺鼻的泥炭味道中分辯出豬肉燉乾菜的味道，這東西，西北諸道上每家每戶都做，不用吃，聞聞味道就可以去寒。
待會交了崗，回家讓自己的婆姨端一盆上來，就著點小酒吃上一口，比城西老孫家的羊肉泡饃澆上頭湯還解饞。小班長賈六子咽著口水，幻想著回家後的溫暖。
“頭兒，大路上有大隊人馬過來”。一個小個子士兵眼尖，看到了馬路上那條不斷向前移動，越來越近的黑線。
賈六子嚇得機靈一下，端起望遠境向大路看去。快過年了，可別有人給大夥惹事，要是番邦朝貢的使團又要經過，光接、待護送他們就得花費好幾天功夫，誰都別想休息好。
“是藍大將軍，藍將軍巡邊回來了”，城頭上傳來一陣歡呼，另一隊士兵也發現了即將到來的車隊，領隊的小軍官眼睛好，從車隊中認出了藍玉的旗號。兩隊士兵爭先恐後地跑下城牆，拉開先前隻開了一條小縫兒的大門，在風雪中筆直地站好，以挺拔的軍姿歡迎他們的主帥。
自從洪武十七年京城遭遇波折，本來有些驕橫的藍玉性情大變。回到西涼做的第一件事即為遣散眾多小妾和家奴，消減府邸規模。緊接著又儘散家財，撫恤定西軍中多年來陣亡將士家屬。隨後在秦王殿下的指揮下整飭交通，修築馬路，剿滅各路盜匪。將西北和新收的蒙古各地治安穩定到幾乎夜不閉戶的地步。
剛到封地的秦王殿下也顯出幾分治國才乾，學著北平鼓勵工商，興辦學校，整頓吏治，降低稅收，為了表示自己一心為國，還特地將府邸從繁華的古城西安府遷徙到這窮僻之地臨洮府，督鎮陝、甘、洮、涼四州。秦王所帶來的文臣都比較廉潔，臨來之前又特地從四弟燕王麾下要了大批北平書院畢業的學生作為幕僚，十多年來文武團結一致，居然把這春風不度之地治理出些太平氣象。特別是古老的絲綢之路，因為盜匪被剿滅，沿途恢複安寧，每年都有數百駝隊經此西向，給當地帶了繁榮，也給秦王帶來了豐厚的稅收。地方上日子太平安穩，因此，秦王與藍玉二人深受百姓愛戴，士皆願以死效之。
二百多輛四輪馬車緩緩地駛進城門，綠漆的車廂表明了馬車屬於軍隊的身份。開路的護衛車過後，藍玉的帥車出現在守城士兵們的眼前。
“參見藍大將軍，恭賀大將軍凱旋”，士兵們抱拳施禮，向他們心愛的將軍發出誠摯的問候。
藍玉掀開車簾，跳出車廂。不顧外邊風冷雪大，拱手還禮，“弟兄們辛苦，家裡的年貨備齊了嗎”。
“托將軍的福，都備齊了”，賈老六甕聲甕氣地帶頭回答。
藍玉笑了笑，示意車隊繼續前行。自己向馬路邊上讓了幾步，來到賈老六身旁，拍著他的肩膀問道：“老六啊，怎麼樣，你爹的咳嗽今年冬天又犯了嗎”？
將軍認識我，還知道關心我爹。賈老六心裡一陣溫暖，感動地拉著藍玉的手直晃，“托將軍的福，沒大妨礙了，團裡邊派了軍醫，給了幾幅神仙藥，俺爹吃了就不咳嗽了”。
“那就好，換崗時別忙著走，等會我著人給你送棵老參來，回去給老爺子補補。這天寒地凍的，吃點兒補品比啥藥都強”。藍玉如兄長般和善地說。
“那怎使得，那怎使得。將軍折殺俺，折殺小人了”。賈老六感激得不知說什麼好，長這麼大，第一次有人給他送禮，還是西北道上說一不二的藍大將軍給他送禮，讓他如何不生效死之心。
“西北漢子，別婆婆媽媽的，換完崗就在這城門下等，我派人送來”。藍玉使勁捶了賈老六肩膀一下，對其過於客氣表示不滿。接著轉過身來對其他守門士兵說道：“大夥推舉出個領頭的，點一下人數，一會我派人給你們送麅子肉來，每人半隻，蒙古人孝敬的，人人有份。”
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