中國海（五）
克拉維約順著帖木兒的目光看去，層巒疊嶂後，他看不到什麼，他隻能感受到帖木兒及其麾下鐵騎目光中的狂熱。
那個馬可.波羅筆下的東方，真的遍地是黃金嗎？這點他不清楚，但想起自己國家中那些中國廚子做出的美味，克拉維約就忍不住流口水。那家唐人酒店的老板自稱師承樓外樓，做出的東西能讓修女放下功課偷跑出教堂來。
山外青山樓外樓。“樓外樓”是京城西北一所最著名的酒家，它之所以聞名不僅僅是因為其依山傍水而建立的亭台樓閣，其掌櫃的夏老爺子手上的祖傳絕活也令人歎為觀止。
夏家世代出大廚，據說其祖上曾經和管仲同殿稱臣。幾十代手藝傳承，夏家在吃這方麵的造詣堪稱舉世無雙。天上飛的，地下跑的，水裡遊的，在這裡隻要你叫得上名字來的東西，夏家皆可以其入席。
在京城，如果你大魚大肉吃厭倦了，絕對值得到夏家來一趟。看在銀票的麵子上，夏老爺子會親自為你掌勺，什麼從活驢腿上割下來的鮮肉，生剖出來的鹿胎，剛挖出來的猴腦，反正，隻要你出得起錢，樓外樓都能讓你吃到。
並不是每個人都有那麼多銀子，況且有了銀子也未必肯造那個孽。如果不是為了宴請達官貴人在此撐撐場麵，對一般百姓來說，還是樓底下那些小籠包子，百味茴香豆來的實惠，至少吃過後心裡踏實，不怕哪天官差找上門來。樓外樓就是這規矩，有錢的到樓上一擲千金掌櫃的不嫌多。沒錢的在樓下吃兩個包子掌櫃的不嫌棄少。
所以夏老爺子入廚機會很少，每當他入廚，夥計們都當成新聞。
今天夏老爺子又入廚了，做他拿手的醉鵝。將一隻活鵝洗乾淨了，放到一個寬大的鐵籠子裡。籠子裡同時還有一碗酒，一碗調料。
當鐵籠被放到純青的炭火旁時，鵝受不了慢慢升高的炙熱，就會飲那些調料和酒，等酒和調料順著鵝的身體循環開來，味道就可以深入到骨髓。
君子遠庖廚。做庖廚的，也未必忍心看著一條生命被活活折磨致死。可今天不同，夏老爺子眼睜睜的看著火籠裡掙紮徘徊的鵝，仿佛這頭瀕死的鵝身上有著他生命的全部希望。
打下手的夥計歎息了一聲，擦著眼淚，走出了廚房。他知道。夏老爺子這麼做，全部是為了他的兩個孿生兒子，夏高與夏光。
這對孿生兄弟長得漂亮，人見人愛，可不知怎麼，前幾年居然生了狼瘡，再結實的小夥子也受不了這每天血淋淋的滋味。幾年來，夏家遍請名醫，就是醫不好這病。北方神醫陳士泰曾建議把孩子交給他，刮骨療毒，可夏老爺子又怕脫胎換骨後會斷送了孩子的性命，隻好一天天這麼拖著，直到有一天一個江湖郎中給了他祖傳秘方。
吃什麼補什麼，這是郎中說的第一句話，那個方字中有一劑難尋覓的藥引子，而今天的貴客。就是帶來藥引子的人。
鵝熟了，夏老爹讓夥計將鵝給客人送到樓上雅座，自己親手將一個瓦罐子煨在炭火上，小心地用扇子扇著，目光中充滿幸福和滿足。
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“什麼東西啊。這麼香”。樓下大廳裡吃飯的散客用眼睛追隨著端鵝小二的背影，鼻子不住抽動。
“烤天鵝唄”，一個扇著扇子的斯文人不屑地說，一幅對外鄉人少見多怪的輕蔑，順手把盤子中最後一個包子塞進嘴裡。
“烤天鵝，乖乖，聽我都沒聽說過”，和他拚座的也是個讀書人，看樣子剛從外地進京，口袋中有些閒錢。討好地看了看吃包子的京城書生，將自己麵前的一碟子茴香豆向前推了推，謙卑地說：“仁兄，請嘗嘗這個，這，這天鵝也能吃嗎”。
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