各地。
武安國在南洋打得熱火朝天，朝廷和北方六省在山東、河南陳兵相向，靖海公曹振都不想插手。獨領水師多年，他知道手中這份兵馬的分量。大明朝的南北平衡全壓在水師的肩上，隻要曹振點點頭，急於建功立業的朱允文和他的秀才內閣肯定動手削番，將最後一點家底押上賭桌。而野心勃勃的燕王一直下不定決心起兵奪位，也有一半原因是忌憚曹振手中的水師。
姑蘇朱二去了，曹振知道下一個陰謀說不定就指向自己。市井中一直傳言安泰帝朱標臨終前向曹、朱二人托孤，留有自行廢立之權的遺詔。就憑這一條，允文就沒有理由放過朱二和自己。
打開書案上的金匣，掏出裡邊的翡翠印，靖海侯曹振仔細把玩。這印，還是水師初建時太子朱標親手交給自己的，現在憑此可調度天下水師。已故安泰帝的音容又浮現在曹振眼前，為一艘新船下水而酩酊大醉的朱標，為海關稅收驚人而興高采烈的朱標。暈船暈得嘔吐不止卻跟著大軍討伐倭寇的朱標，為了朱元璋屠戮大臣而痛哭失聲的朱標，還有在長江上試圖將武安國和自己一同送上不歸路，關鍵時刻又改口把自己留在身邊的太子。
二十餘年，言聽計從，情同手足。靖海公曹振知道同樣承受知遇之恩，所以知道姑蘇朱二為什麼寧可麵對死亡也不肯辜負朱家。“名為君臣，實為兄弟”，朱標病故前的話恰恰打在自己心中的軟弱處，讓自己麵對允文的千般不是，卻像對著自己的孩子一樣不忍苛責。
而此刻天下局勢，還容再拖延下去嗎。從順帝北逃到允文即位，這片土地才太平了三十年，三十年，難道真的就為了執政者的個人見解不同而讓江山流血麼？曹振不想，亦不願。放下大印，輕輕地摳開印盒底部的夾層，一條明黃色的綢緞被他緩緩地拉了出來。
𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼問訪請，節章新最受享間時一第您讓
。”..…朕見如，詔此見。血之下天瀝而爭之侄叔家朱以勿，之代王燕迎上北振曹公海靖隨臣諸則，蕩動山江，聵昏文允若“
。持支票投往前家大請，逐角的角配男佳最與參陵李名提經已：注徒酒
