由於袁術的窮追猛打以及荊州袁氏門生的倒戈，荊南四郡皆被周喁策反。
在周昕、周昂等人的攻打下，江夏郡也岌岌可危。
尤其是伊籍求援失敗的消息在南陽郡和南郡流傳後，原本還想助劉表的世家豪強也選擇了觀望。
荊州雖然沒有實施劉備的新政，但荊州的世家豪強卻會主動去權衡劉表和袁術誰更適合當荊州之主。
被劉表殺了的五十五宗賊的親朋故友，也在南郡諸縣紛紛響應袁術。
日益嚴重的內憂外患，讓劉表也愁白了頭。
蒯越、蒯良、蔡瑁等人也沒想到，就因為沒有聽劉備號令去打袁術以及沒有派兵助劉岱，會引起如此嚴重的後果。
不論是劉表還是蒯越、蒯良、蔡瑁等人，都忘記了何為“袁氏門生故吏遍及天下”。
誠然。
若讓劉表在荊州經營個七八年，也能消除袁氏門生故吏在荊州的影響。
可如今才初平二年，劉備更是設計讓袁術在去歲就稱帝了。
如今荊揚的袁氏門生故吏，勢力十分龐大，又見袁術將劉表壓著打，又豈會再去屈從劉表？
再加上，劉表是洛陽朝廷任命的荊州牧。
之前不實施新政，不意味著之後不實施新政。
反觀袁術，是絕對不可能實施新政的。
換而言之：跟著袁術，荊州的世家豪強能保住既得利益；跟著劉表，今後生死難料。
畢竟劉表剛入荊州殺了五十五個宗族首領，倚仗的也是武力鎮壓而非利益共享。
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如今袁術要打劉表，劉備又不救劉表，是選袁術還是劉表，幾乎沒什麼可猶豫。
四月十六。
劉表在江夏戰敗，黃祖被周昕斬殺，餘眾倉惶逃回襄陽。
隨後南郡諸縣望風而降，袁術大軍直奔襄陽。
城內。
劉表一臉挫敗。
蒯越、蒯良、蔡瑁、伊籍、張允等人，亦是滿臉頹色。
打了幾個月，然後江夏戰敗，又節節敗退，最後被一路追殺到襄陽，不論是劉表還是蒯越等人，都難以接受這樣的結果。
袁術先被劉備殺得割須棄袍，後在三州合兵時被劉備兩萬大軍打得狼狽而逃，這樣的無能之輩，竟然能將他們打得潰不成軍，隻能苟在荊州？
難道我們連袁術都不如？
“使君，不如我再去趟洛陽，向大將軍求援如何？”伊籍小聲提議：“聽聞大將軍在兗州大捷，以得勝之兵南下攻打壽春，袁術必會回軍。”
話音剛落，蔡瑁冷嘲：“伊從事，別太天真了。先前劉備稱天寒不能用兵，結果他卻直接去打兗州。劉備就沒想過救荊州，他是在怪使君先前不奉令害死了劉岱，想借袁術之手除掉使君。”
伊籍看了一眼沉默不言的劉表，又道：“可如今除了大將軍，我們又還能找誰求援呢？”
蔡瑁給了張允一個眼神，張允會意，高呼道：“既然劉備不仁，使君又何須有義？不如降了袁術，亦可有榮華富貴。”
伊籍臉色大變，起身喝道：“張允，你乃使君外甥，怎能說出如此不忠不孝之言？使君乃漢室宗親，你竟想讓使君向袁術投降？你居心何在？”
張允冷笑：“伊從事，你難道還沒看清天下大勢嗎？漢室已經衰頹，袁術代漢而立，我等若是不識時務，就隻能跟漢室一並滅亡。可若投了袁術，我等依舊能儘享富貴，今後也能封侯拜將，何樂而不為？”
伊籍語氣忿忿：“此乃小兒之見！且不提大將軍匡扶漢室，威震中原；就連袁紹都是擁立劉虞為帝，你憑什麼認為袁術能奪取天下？”
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