多年以後，每當聽到有人提起“故順”時，清河總會想起大順朝覆滅前夜，她捧著書在毓慶宮徹夜未眠的一幕。
這一晚，她換了三回燭火，宮女們熬不住睡下了，連最忠心的漱玉，也趴在桌子上睡熟過去，唯有她獨坐在鋪了火狐毛褥子的榻上，披著金線織孔雀羽妝花袍，捧著書，半天也沒有翻動書頁一下。
她看向窗外，月亮不知什麼時候消失了，連星星的光也不見了，天地間黑沉沉的。
清河忽然很畏懼天亮的到來。
天一旦亮起，那人就會進城，入主皇宮，她的生死榮辱全在那人的一念之間。
她心裡害怕，怕許許多多可能會發生的事。
但天終究會亮起。
宮女太監們準時醒來，清河聽到了外邊傳來他們的走動聲，接著，房內趴著睡的漱玉也醒了。
“公主一夜未睡？”漱玉驚訝道。
“我睡不著，也不困。”
清河輕輕搖頭，“過了今日，我就不是公主了。”
漱玉一時無言，半晌方說：“公主也不必太過擔憂，俗話說，車到山前必有路，又有話說，塞翁失馬焉知非福……”
她閉了嘴，意識到這句話不怎麼好，哪有國破家亡還是福氣的？
“公主，我去叫人來伺候您洗臉更衣。”
漱玉出了門去叫人，清河難得笑了下，漱玉因為名字的關係，所以想來不說洗漱。
過了一刻鐘，漱玉才帶著幾個宮女走進來。
她欲言又止，清河看出來了，隻說道：“不必苛責，為我更衣罷。”
今天伺候她的人比往日少了一大半，還虧得是漱玉出去叫人，否則不一定有人想起來她這個亡國公主。
……
穿戴完畢，清河出了毓慶宮，往皇嫂那走去。
遠處的天空已亮起，宮牆下，多的是步履匆匆的太監宮女們，若是往日，他們見到自己後，或避開或站在牆根下低頭等候，但今日，這些太監宮女們隻是快步走過，簡單行個禮就去忙他們的事去了。
漱玉抱怨幾句，清河卻一言不發，徑直來到皇嫂宮中。
皇嫂的氣色比她還難看，見了她後，竟是恍惚了半晌。
姑嫂相對無言。
“去太後那罷。”張皇後說。
於是清河與皇嫂一起來到母後宮中，原先是兩人相對無言，如今變成三人。
“去老太妃那罷。”太後說。
清河又來到老太妃的鳳藻宮，見昨夜裡彈奏琴聲的賢德妃也在，另有楊貴妃、吳貴妃、小吳妃等人，後宮大半妃嬪都來給老太妃請安，以致於賢德妃賈元春都隻能站著——太上皇的妃子是她長輩。
“你們都來了。”
老太妃環顧四周，見一屋子的後宮妃嬪，既有年紀五六十、進宮也有四十年的太上皇妃子，也有小皇帝新納的，年不夠雙十，正值芳華的新婦。
還有元春，這可憐孩子在鳳藻宮伺候了她十年，才剛被封為賢德妃，如今也要遭此難。
“來了也好。”老太妃坐著慢慢說道：“我能再見你們一麵，今天過後，大家就都各自散了，新皇帝的後宮容不下我們這些舊朝妃嬪。”
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滿屋子的女人都用手帕拭淚。
“都別哭了。”老太妃說道：“皇朝更迭本來就是這樣，隻是我們家運數終了，再不能享以前的福氣，你們年輕的，以後若是過苦日子，就當是還以前的債了。”
說著，她又看向幾個年輕貌美的妃嬪：“新皇帝進宮後，指不定會要你們去伺候，你們……自己拿主意罷。”
幾個年輕貌美的妃子羞紅了臉，不知該怎麼作答，賈元春語氣平緩的問道：“老太妃，陛下既已降了乾王，出宮時，我們自會跟著出去，今後也依然會伺候陛下。”
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