晨光是從氈帳縫隙裡漏進來的，一絲一絲，斜打在臉上。
夏林睜開眼，先看見的是頭頂帳篷的穹頂，牛皮繃得緊實，縫隙處用牛筋線細細縫過。接著感覺到左手的疼，夾板硬邦邦捆著脹得發亮，他喃喃的罵了一句：「媽的————真不能喝酒。」
之後他躺著沒動，默默聽外頭的聲響。
遠遠近近都是人聲，馬嘶聲，還有車輪碾過草地的悶響，比昨日熱鬨，熱鬨裡裹著一股繃緊的勁兒，像弓弦慢慢拉到滿，還沒撒手，但空氣裡已經有了震顫。
帳簾被掀開，光嘩地湧進來。
劉必烈彎腰進來，手裡端著個木托盤，上麵一大碗羊奶，幾塊烤得焦黃的饢餅，還有一碟切得薄薄的鹹羊肉。
「醒了？」他把托盤擱在矮幾上，自己也盤腿坐下，抓起一塊饢掰開：「吃點。」
夏林撐著坐起來，右手接過羊奶碗，奶還燙，表麵結著一層薄薄的皮。他吹了吹，喝了一口，濃腥味衝鼻子，但入口之後卻讓人從裡暖到外。
兩人默默吃了一會兒。
外頭動靜越來越大，有馬蹄聲疾馳過去，有人用突厥語高聲喝，還有金屬碰撞的脆響。
「開始了？」夏林問。
「嗯。」劉必烈嚼著羊肉，腮幫子一動一動：「昨夜你睡下後，令就傳出去了。各部落十五歲以上男丁，自備馬匹刀弓，三日內到王庭東麵草場集結。逾期不至者，削草場，奪牛羊。」
他說得平靜，像在說今天天氣不錯。
夏林放下奶碗：「能來多少？」
「七八萬總是有的。」劉必烈抹了抹嘴：「老的，小的，病的，不算。能上馬的，都來。」
「糧草呢？」
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「各部落自備十天口糧。後續的————」劉必烈頓了頓：「王庭的存糧，夠撐一個月。
不夠就搶。」
最後三個字，他說得輕，但砸在地上卻是一個大坑。
夏林沒接話，拿起饢餅慢慢啃。餅很硬，夏林感覺嚼起來很費勁，但他一口一口，吃得很仔細。
帳外有人聲，是左賢王的聲音，隔著牛皮傳進來，悶悶的：「大汗，各部首領已到齊，在鷹帳等候。」
劉必烈應了一聲：「讓他們等著。」
外頭腳步聲漸漸遠了。
夏林吃完最後一口餅，拍了拍手上的渣子：「我也該走了。」
「急什麼。」劉必烈擡眼看他：「仗怎麼打，你還沒說。」
「我說了你就聽？」
「聽聽無妨。」
夏林笑了，但很快收起來。他挪了挪身子，讓自己坐得舒服些，受傷的左手小心擱在腿上就感覺沒那麼疼。
「老劉，你這七八萬人，真拉過飲馬河，跟李承乾的神機營對上，活不下來一半。」
「我知道。」劉必烈點頭：「他們什麼樣我還能不知道？」
「那你還打？」
「不是我要打。」劉必烈聲音沉下去：「是底下那些人要打。賀蘭真敗了，他們覺得是賀蘭真蠢，是他們上就能贏。年輕人沒見過火炮，不信那個邪。老的呢？老的知道厲害，可他們更知道，再不打，草原上的人心就散了。冬天要來了，草場不夠分，牛羊不夠吃，年輕人沒地方發泄那股勁，就得自己人殺自己人。昨天咱們不是說過了麼。」
他頓了頓，看著夏林：「仗必須打。但怎麼打，打到什麼份上，可以商量。」
帳裡安靜了一霎。
外頭又有馬蹄聲，這次更急，由遠及近，到帳外猛地刹住。有人滾鞍下馬，腳步聲急促，到帳門口停住，喘著氣報：「大汗！西邊三個部落的人到了，帶了四千騎，領頭的是莫頓家的小兒子，十六歲！」
劉必烈揚聲道：「讓他去鷹帳等著。」
「是！」
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