不甘
等到兩人走得老遠了，顧憐才拉住周氏問她：“母親，這該如何是好？”
周氏臉色陰晴不定，她不知道陳三爺竟然這麼護著顧錦朝。而且……兩人應該早就認識！
陳三爺為什麼要幫顧德昭？他身為戶部尚書，沒必要理會一個郎中的小事。但如果……他是為了顧錦朝呢？這麼一解釋，原來那些令周氏疑惑不已的事情就都有解釋了。
如果陳三爺原來不認識顧錦朝，又為什麼要娶她。他明顯早就和顧錦朝相識……甚至……甚至當初姚家先放話說是陳三爺想娶顧憐，最終提親的卻是顧錦朝，這都可能有陳三爺的參與！
顧憐看母親的臉色不好看，又怒氣衝衝地說：“我看顧錦朝根本就不想幫我們……實在是忘恩負義，要不我去找她說好了，您不是還要祖母的書信嗎？我拿給她，她要是不肯鬆口，就寫信請祖母過來，她總不能違背祖母的意思吧！”
周氏歎了口氣，覺得把顧憐帶過來就是個錯誤。她瞪了顧憐一眼說：“沒有我的允許，你可不要隨便去找顧錦朝！”
顧憐想到父親在大理寺受苦，心裡就著急：“那怎麼辦？不能眼睜睜看著父親被降職吧，以後四房還不爬到我們頭上去了……”
周氏皺眉：“我也沒想到那陳三爺如此果斷，顧錦朝應該跟他說了顧家的不少醃臢話，不然他也不會這麼對我們……當然不能這麼算了，不然等你父親出來，還不責怪死我們。等明日陳三爺不在的時候，我們再去見她，你可要聽我的，不能擅做主張。”
顧憐敷衍地點點頭，心裡已經開始盤算了。
顧錦朝這一夜也沒有睡好，輾轉反側，又側身看著陳三爺熟睡的眉眼，心裡幽幽歎氣。
帷帳外頭的燭光灑在他臉上，看起來格外柔和。
顧錦朝睡不著，有點想坐起來看書，又怕吵醒了陳三爺。隻能看著承塵想事情。
她再翻了一個身，卻感覺到陳三爺似乎被吵醒了，可能是感覺到她又沒睡好，下意識地側過來，要把她摟進懷裡。
原來晚上顧錦朝總是睡不好，都是他摟住睡，竟然還睡得很踏實。但是錦朝有孕之後，兩人都是分了被子睡，除非睡著的時候無意識糾纏在一起了，顧錦朝第二天醒來必然被他緊緊抱著，偶爾還能感覺到他身體的亢奮。顧錦朝有時候在他懷裡蹭兩下，都會感覺到他的緊繃，陳三爺挺無奈的，有一天半睜著眼睛把她壓在身下，低聲威脅她：“男子剛睡醒的時候都很危險，意識尚不清楚，什麼都做得出來……”
顧錦朝也就不會睡著睡著跑到他的那邊去了。
她還沒回過神，就被陳三爺抱住了，手還壓著她。
顧錦朝暗暗歎了口氣，看到他微開的衣襟……那個傷口已經好了，不過留下了暗褐色的傷疤，十分猙獰。顧錦朝伸手摸了摸他的傷疤，閉上眼睛還是準備睡覺，畢竟明日還要早起。
她不知道自己閉上眼之後，陳三爺卻睜開了眼。注視著牆壁許久，才緩緩閉上眼。
十月的天，已經完全冷下來。
夏天穿的涼薄衣物早就收起來了，竹篾、涼席早換成了軟墊。昨晚下過一場雨，更冷了一些。
懷孕已經過了頭三個月，顧錦朝覺得自己還是每日去給陳老夫人請安比較好。雖然沒人會閒話她，但不去晨昏定省，難免會讓別人覺得她嬌氣了。所以等陳三爺走之後她就起床了，丫頭進來服侍她梳洗。
青蒲端了一盆開得正好的墨菊進來，屋子裡頓時充滿一股似有若無的菊花香。
顧錦朝問她：“墨菊都已經開了嗎？”墨菊一向晚於別的菊花開放，應該還沒開才是。
青蒲笑著回答：“許是今年的天氣寒冷得早吧，花房裡好多菊花都開了。”
顧錦朝看她樣子輕鬆，反倒顯得比平時心平氣和，心裡鬆了口氣。
青蒲的親事已經安排好了，顧錦朝本來還想在陳家給她找，但挑來挑去都沒有合適的。原來以為那個林遠山挺不錯的，誰知道他在老家早就有婚約了，是他父親早年口頭定下的婚約，是一個秀才的女兒。
顧錦朝察到他已經有婚約在身。她就沒有派人再去問過，免得讓別人察覺了。何況林遠山的確沒有喜歡青蒲的意思，還真是覺得她和自己娘親長得像，所以才親近幾分罷了。
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