恐懼像冰冷的藤蔓纏繞住他的心臟，越收越緊，令他窒息。他腦中反複回蕩著賈璉最後的話語和那可怕的預言。冷汗，沿著他的鬢角無聲滑落。
良久，他才緩緩垂下手臂，僵硬地轉過身。
月光再次灑在他慘白的臉上，映照出一種令人心悸的灰敗。他走到桌案後頹然坐下，雙手抱住了劇痛無比的額頭。
怎麼辦……到底該怎麼辦……
窗外，塞北的夜風呼嘯依舊，帶著南關軍堡特有的濕冷氣息。夜空中，幾顆寒星孤懸，冷漠地俯瞰著這座孤懸邊塞的堡壘，以及堡內湧動不休、足以吞噬一切的洶湧暗流。
另一邊，臨時劃出的休憩區域裡，篝火發出細微的劈啪聲，火苗搖曳，映照著倚靠在牆根、或是蜷縮在簡陋營帳下的身影。
經曆過白日那煉獄般的六個時辰鏖戰，即便是鐵打的漢子也已疲憊到了極點。
大多數人已沉沉睡去，鼾聲粗重，間或有傷者在夢中因牽扯到傷處發出幾聲模糊的囈語或痛哼。空氣中彌漫著止血藥粉的苦澀、尚未乾透的血腥氣，以及皮肉傷愈合時特有的微腥。
賈玨盤膝坐在篝火投下的一片陰影裡，背脊挺得筆直，如同一尊不會彎曲的鐵塑。
他身上的猩紅甲胄尚未卸下，沾染的汙血和焦痕在火光下顯得斑駁陸離，肩甲的裂口邊緣還能看到暗紅的血痂。
白日凝聚的殺伐之氣，如同融入骨血的烙印，即便此刻收斂，也在周身形成一種沉甸甸的低氣壓，讓無意靠近的蟲鼠都繞著行走。
賈玨手中捏著一塊沾著油脂的粗布，緩慢而穩定地擦拭著橫置在膝頭的橫刀。
刀身狹長，刃口在布匹的打磨下，漸漸褪去白日沾染的、已然凝固發黑的血汙，露出底下幽冷的寒光。
指腹擦過光滑冰冷的精鐵，冰涼的觸感沿著指尖蔓延，仿佛能稍微壓製住心底那簇燃燒的野火。
擦拭的動作有條不紊，賈玨的眼神卻飄向遠處堡內深處。
方才入城時的畫麵清晰地浮現在腦海。
軍堡堡門開啟，一隊換防士卒在外列隊默立，火光跳躍，映照得每個人的臉都忽明忽暗。
就在那一瞬，一個身影閃入了他的眼角餘光。
那是個身著半新不舊的藏青短打的小廝，身形伶俐，麵孔在火光下一晃而過。
很普通的仆役打扮，混在人群中本該毫不起眼，但賈玨的目光卻如鷹隼般鎖定了那張臉——清秀，帶著點機靈勁兒，右眼角下方似乎還有一顆很小的痣。
是興兒。
賈璉身邊最得用、寸步不離的貼身小廝。
寒意，遠比塞外的朔風更凜冽，悄然爬上賈玨的脊椎。
興兒在此地出現，其意義不言自明。
他出現在這座由督軍王淳把持的南關軍堡，絕不可能是什麼巧合。
再加上之前英國公和萬鬆柏的提醒。
無需再多的蛛絲馬跡，答案已如禿鷲盤旋時投下的陰影，籠罩在賈玨心間。
賈璉。
這位榮國府長房長孫，榮國府的繼承人，此刻定然也藏身在這軍堡的某個陰暗角落。
他為何而來？
目的昭然若揭。
定然是受了賈老太太和賈珍的托付，攜帶重金，穿山越嶺，費儘周折潛入這苦寒邊關。
所為的，不過是打通王淳這個督軍關節，將自己徹底埋葬在上關軍堡那片血肉磨盤裡，借赫連人之手除去眼中釘、肉中刺。
橫刀刀刃反射的冷光在賈玨眼中跳躍，映出眸底深處那點寒星，如同冰封湖麵下不滅的火焰。
殺意在賈玨心底翻滾、凝聚，宛如實質。
王淳，眼下動不得，這一點英國公早就告誡了自己。
王淳是皇帝欽命的督軍，位高權重，更牽扯著英國公乃至朝堂上的微妙平衡。
在此刻，在自己即將於軍中獲得真正立足點的關頭，貿然對一位督軍下手，無疑自毀前程。
英國公即便再欣賞自己，也無法在皇帝麵前保全一個擅殺督軍的下屬。
那將使自己在靜塞軍，乃至整個大周軍中再無立足之地。
想殺王淳，必須靜待時機。
但這個賈璉……
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