儘管朱翊鏡滿心希望在抵達杭州之後能夠繼續為大明出一份力，但現實情況卻並沒有她想象中那樣樂觀。
趕在正壽十七年的秋日，一家人終於抵達杭州，有已經在這裡辦公一年的朱常洲接待，一家人也算是在杭州正式安頓下來，朱常添的差事很好找，李素玉也很快融入了當地普通婦女的生活之中，偶爾接著一些刺繡的活兒，因著繡法與當地不同，有很多人都買個新鮮，她的生意倒是做的不錯。
唯獨朱翊鏡的計劃不算順利。
恰如李素玉的猜測，即便是在杭州，在得知了朱翊鏡的身份之後，幾乎沒有人願意將自己的孩子交到朱翊鏡的手中。
杭州的文人學士不在少數，朱翊鏡這樣一個守舊派，在思想活躍的地區早已經不受歡迎，沒有人主動上門找事情已經算是一件幸事，朱常添和朱常洲兄妹二人也沒什麼其他指望，隻盼望母親能夠拋卻過去的一切，安心過普通人的生活。
興許是從前太忙，如今忽然清閒下來，朱翊鏡反而無事可做，隻每日在家中待著。
朱常洲實在是不希望母親就這樣沉寂下去，索性提議讓朱翊鏡撰寫一本書，不僅僅是將這些年的大小事全部記錄下來，更是希望母親能夠將自己的內心想法好好剖析一番。
自從孤身一人南下，朱常洲也對局勢有些了解，她自然也能意識到，大明氣數已儘，待到將來清算的時候，母親未必逃得了，既然如此，不如儘早寫一本書出來為自己剖白，即便將來發生什麼，也能讓新朝的人看在這本書的麵子上，讓母親保全一條性命。
她不是猜不到苟活的人在將來會是人人唾棄的存在，但到底是母親的性命要緊，大不了她帶著母親離開本土。
有了女兒的建議，朱翊鏡並未消沉多久，她似乎是有了些想法，時不時便讓家中的仆人去街上買來各色報紙，大抵也是在為搜集一些簡單的素材，琢磨如今的人在讀些什麼。
先前在朝廷的時候，朱翊鏡也常看報紙，隻是多看一些正經的小報，如今也開始看起了其他的“雜報”，反倒是對普通百姓的日子了解更多，也多次看到其他地方陸續掀起的叛亂。
也正因如此，朱翊鏡更加明白，不論皇帝和她再怎麼努力，如今的大明也不可能恢複成為曾經“政通人和，井然有序”的大明了。
又或者說，她們曾經以為的大明從未真正存在過，一切不過是她們對於不曾真正了解的過往與一片祥和的曆史記載的幻想。
越是了解這一點，朱翊鏡的成書速度就越慢。
她翻看著自己曾經寫下的文字，無數次想要將那些稿紙丟入火盆，最終還是沒有下手，隻是將它們全部封鎖進了箱子內部。
磨磨蹭蹭兩年過去，朱翊鏡始終沒有完成這本可以稱之為“自傳”的書。
“夫人這是要去哪裡？”
朱翊鏡身著雪青色披風，領邊綴了一圈黑狐毛，看著雍容富貴，頭上卻隻插了一支玉簪，與江南的奢華風氣截然不同。
朱翊鏡對詢問自己的老仆道：“一個人出門走走罷了。”
“老奴這就給夫人套車。”
“不用了，去湖邊逛逛罷了，離家裡也不算很遠，用不著套車。”朱翊鏡有些無奈地歎了一口氣，道：“年輕時走南闖北，身上留下來不少老病，這幾日天氣變化，隻顧得悶在家中養身體，也沒有心思做別的。今日身體好一些了，也該出去走走。”
老仆抬頭看了看天色，有些擔憂地說道：“這天氣看著不好，像是要下雪了，夫人拿一把傘吧。”
這一次朱翊鏡沒有拒絕，伸手接過傘，道：“我回來得晚一些，告訴廚下不用為我準備飯菜。”
“是。”
朱家與湖邊相距不遠，朱翊鏡這個已經五十四歲的老人也一樣能夠閒逛過去。
因著天氣不好的緣故，湖邊不如往常熱鬨，不見那些攤販的身影，也沒有了叫賣聲，更不見湖邊遊玩的年輕人。
朱翊鏡在湖邊散步，心情隨著天氣一樣沉悶。
她走了不過半圈，天空中便開始零零散散地飄起了雪花，朱翊鏡撐起傘，正想找一個歇腳的地方，身後卻忽然傳來一個聲音：
“夫人上船嗎？”
朱翊鏡回過頭，見一老叟身著蓑衣，撐船而來，見他這樣的天氣還在外撐船，朱翊鏡不免心生惻隱，道：“走吧，載我在湖中轉轉。”
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