臨州大堂，張擎淵、張晚意與赫連明珠三人剛換下沾染風塵的衣袍，熱茶還未入口。
“報——！！！”
一聲淒厲到變調，仿佛杜鵑啼血般的嘶吼，從堂外撕裂而來。
一名渾身血汙的斥候，掙紮著撲倒在堂中央，雙手死死舉著一枚早已被鮮血浸泡成黑紅色的兵符，
用最後的力氣，從滿是血沫的喉嚨裡擠出破碎的音節。
“王爺……白水鎮……破了！”
“蒼狼將軍…………戰……死……”
話音未落，少年斥候頭一歪，當場氣絕，身體卻依舊保持著高舉兵符的姿勢，至死不肯放下。
大堂之內，所有人都屏住了呼吸，驚恐地看向主位上那個如山般的身影。
他們預想中的雷霆暴怒，沒有出現。
張擎淵隻是靜靜地坐在那裡，臉上沒有任何表情。
堂內所有親衛，連大氣都不敢喘。
他們見過王爺暴怒時一拳轟碎城牆，見過他談笑間坑殺十萬敵軍，卻從未見過他此刻的模樣。
死寂。
張擎淵沒有動，甚至沒有看那斥候一眼。
他的目光，穿過所有人，落在虛無的某一點。
大堂內的燭火，像是被一隻無形的大手扼住了喉嚨，火苗被壓得死死貼著燈芯，不敢跳動分毫。
終於，他動了。
他起身，每一步都像是踩在所有人的心臟上。
他沒有彎腰，而是單膝跪下，與那死去的斥候平視。
他伸出手，五指張開，不是“拈”，而是用一種近乎虔誠的姿態，
將那枚浸透了三千袍澤鮮血與體溫的兵符，穩穩地“請”入掌心。
兵符入手，滾燙如烙鐵。
“哢嚓。”
一聲輕響，他身下的地磚，竟因他掌心傳導的恐怖力道，無聲地裂開一道蛛網般的縫隙！
他緩緩起身，一言不發，轉身走向兵器架。
他取下那柄飲血無數的戰刀，抽出自已衣擺撕下的一角。
“噌——”
刀鋒劃過布料，發出令人牙酸的銳響。
他擦拭的不是刀身，而是刀刃！
用一種近乎自殘的方式，讓鋒刃與指腹摩擦，仿佛在用自已的痛，去祭奠亡魂的痛。
赫連明珠臉色煞白，她知道，這男人已經在暴怒的邊緣。
看似在擦刀，實際是在磨自已的獠牙，準備把整個天下都撕碎。
她顫抖著伸出手，卻在觸及他周身那股凝如實質的殺氣時，被冰得指尖刺痛，隻能絕望地垂下。
這頭狼王，被徹底喚醒了。
他現在需要的不是安慰，是血。
千裡之外的大夏京城，金鑾殿。
新登基的小皇帝斜倚在龍椅上，滿麵紅光，正享受著群臣對自已“禦邊有術”的吹捧。
“陛下天威，略施小計，便令那北境張擎淵損兵折將，吃了大虧！”
“此乃我大夏之幸！那莽夫，終究是鬥不過陛下的帝王心術！”
“不錯！早就該讓那個莽夫知道，他本就是大夏的臣子！就應該明白，這天下，到底是誰的天下！”
小皇帝聽得龍心大悅，端起金杯，輕蔑一笑。
三千蒼狼衛，換來北境的安分，換來他帝位的穩固，這筆買賣，簡直賺翻了。
他掃視一圈，忽然發現朝堂上似乎空了幾個位置，隨口問道：
“今日怎不見吏部王尚書、兵部李侍郎幾位愛卿？莫不是昨夜飲酒過量，起不來了？”
他話音剛落，一名負責京城防務的將軍麵無人色地出列，
雙腿一軟，直接跪滑到殿中，聲音抖得像篩糠。
“回……回稟陛下……王尚書、李侍郎……還有其他六位大人的府上……昨夜……”
“昨夜，他們府中所有嫡係子嗣，無論男女老幼，上至二十，下至繈褓……”
“全、部、暴、斃！”
將軍磕著頭，不敢抬頭看皇帝的臉，聲音裡帶著極致的恐懼，
“死狀……死狀安詳，皆是一刀封喉，無一掙紮！”
“現場……現場隻在每家府邸的牌匾上，留下了一個血印！”
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