民國二十八年八月，上海的天氣愈發悶熱。陳默拿著羅伯特給的五十美元定金，卻沒有立即去憲兵隊"撈人"。他深知，事情辦得太容易，反而顯得不值錢。
這天早上，近藤弘毅把陳默叫到辦公室，遞給他一份新的任務書。
"陳桑，從今天起，你的主要工作地點在租界。"近藤指著任務書說，"你要利用商人的身份，在租界內建立情報網絡，重點關注英美法等國的動向。"
陳默心中暗喜，這簡直是天賜良機！以後可以名正言順地在租界活動，再也不用擔心被日本人懷疑了。但他麵上仍保持著謹慎："大尉，租界情況複雜，我擔心..."
"不用擔心。"近藤打斷他，"特高課會給你提供必要的支持。你在警察局的編製也保留著，這樣進出租界更方便。"
"是！我一定儘力而為！"陳默立正行禮，心裡樂開了花。
他先是通過山口義男的關係，打聽清楚了那個所謂的"法國記者"的底細。
"這個人叫皮埃爾，明麵上是《費加羅報》的記者，"山口在憲兵隊的辦公室裡，壓低聲音對陳默說，"但特高課懷疑他是法國情報機關的人。這次抓他，就是因為他在虹口打探軍事設施的情況。"
陳默心中了然，果然是個情報人員。他故作擔憂地問："那這事是不是很難辦？我都收了人家的定金了..."
山口笑了笑："近藤大尉的意思，既然美國人出麵，這個麵子可以給。不過..."他意味深長地頓了頓，"該走的流程還是要走，該問的話還是要問。"
陳默立即明白，這是要趁放人之前，儘可能地從皮埃爾嘴裡掏出點東西來。
接下來的三天，陳默每天都去憲兵隊"打點"，但每次都帶回"還在努力"的消息。羅伯特那邊催了幾次，陳默總是愁眉苦臉地訴苦："憲兵隊那幫人太難纏了，加錢都不好使。"
實際上，在這三天裡，皮埃爾在憲兵隊的地牢裡受儘了酷刑。特高課的審訊專家輪番上陣，終於撬開了他的嘴，得到了他們想要的關於法國在遠東情報網絡的情報。
第四天早上，近藤弘毅把陳默叫到辦公室。
"陳桑，那個法國人可以放了。"近藤輕描淡寫地說，"你去辦手續吧。記住，要讓美國人知道，這是我們特高課給你的麵子。"
"是，大尉！"陳默心中暗罵這群日本人既要當婊子又要立牌坊，麵上卻露出感激的神色，"多謝大尉成全！"
辦手續時，陳默看著皮埃爾被從地牢裡拖出來。這個曾經風度翩翩的法國人，此刻已經不成人形，渾身是傷，連站都站不穩。陳默心中一陣發寒，這就是落在特高課手裡的下場。
更讓他惡心的是，憲兵隊的辦事員還遞給他一份賬單。
"醫療費、夥食費、住宿費，加起來八十日元。"辦事員麵無表情地說。
陳默愣了一下，隨即明白這是日本人還要好處。他掏出錢包，數了30美元，心裡卻在冷笑：這群畜生，把人折磨成這樣，還好意思收"醫療費"？
他把皮埃爾送到美國大使館門口時，羅伯特已經等在那裡。看到皮埃爾的慘狀，羅伯特的臉色很難看。
"陳先生，這是怎麼回事？"羅伯特強壓著怒火問。
陳默歎了口氣，開始他的表演："威爾遜先生，您不知道，為了撈您這位朋友，我費了多大勁。憲兵隊那幫人，簡直不是東西！"
他繪聲繪色地描述自已如何"冒著風險"去求情，如何"花了大價錢"打點，甚至"差點被當成同黨抓起來"。說到動情處，他還抹了抹眼角並不存在的淚水。
"最後要不是特高課的近藤大尉看在我是他的人的份上，出麵說了句話，您這位朋友恐怕就..."陳默適時地停住，留下無限的想象空間。
羅伯特的臉色稍緩，他當然知道陳默的話裡有水分，但皮埃爾能活著出來，確實出乎他的意料。
"辛苦你了，陳先生。"羅伯特從口袋裡掏出準備好的尾款，"這是一百美元，說好的。"
陳默接過錢，臉上露出為難的神色："威爾遜先生，不瞞您說，這次打點花的錢，遠超預期。光給憲兵隊那幫人的'辛苦費'，就花了這個數。"他伸出兩根手指，"兩百美元都不止。我自已還倒貼了不少..."
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