周延年從父親屋裡出來時，天色已經徹底暗了下來。
院裡的石路兩旁，風籠裡的燈火一盞接著一盞亮起，捎帶著初秋微涼的晚風穿廊過簷，拂過臉頰時滲著絲絲清寒。
他一路走回自己的住處，一推開門，幾案上的明黃燈暈便撲了滿眼。
妻子薑明珠正端坐在案前輕翻著賬頁，聽見動靜，抬起頭，“回來了？”
“嗯。”
周延年沉沉悶了一聲，卻沒有像往常那般折去洗手架旁，也沒順勢坐下，隻在案桌一角靜靜地站著，半耷著眼皮若有所思。
薑明珠打量了他幾眼，擱下手裡的賬本，“父親說什麼了？”
周延年手指在桌麵輕輕蹭了蹭，靜默了半晌才低聲道：“明達那筆錢。”
“怎麼了？”
“我還是覺得不妥。”
他說著，順勢拉開椅子坐下，眉頭微微蹙著，“父親說得沒錯，海曦盟錢莊的公告確實透著些古怪。”
“可明達已經把錢存進了海曦盟錢莊。”
薑明珠自然知道海曦盟錢莊推出的存錢得利息的事情，想了想，回道：“明達也是聽說有利息，覺得錢閒著也是閒著。”
“我知道，可……”
薑明珠看他糾結的樣子，當機立斷，“如果夫君你確實憂慮，那便落一封信過去，催著明達去把錢如數提出來就是。”
周延年有些愣神地抬起頭，迎上她的目光，“這……”
薑明珠眼梢帶著一抹笑意，“你直接落筆就是了，何必一個人在這兒瞎琢磨。”
周延年轉念一想，確是這麼個理，便當即拿來筆墨開始寫信。
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明達親啟。
見信後，儘快將存於海曦盟錢莊的錢取出。
此事不必多問，照做便是。
若因此少得錢莊所給利錢，差額由兄長補你。
望速辦。
兄，延年。
薑明珠歪著頭瞅見那最後兩行字，忍不住搖著頭打趣，“不過是幾十文的蠅頭小利，你用不著掏腰包補他。”
周延年將筆擱下，“那利錢本就是他的錢，不能因為是自家人就讓他平白少了，這親兄弟也得明算賬。”
薑明珠沒有再勸，隻是看著他將信折好，遞給候在門外的小廝。
“連夜送去，務必交到明達手裡。
“是，少君。”
小廝接過信，匆匆去了。
周延年站在門口看著那道背影消失在夜色裡，才慢慢收回目光。
不知為何，他心裡那股揮之不去的不安反倒更重了幾分。
……
次日天剛蒙蒙亮，周文煥便備了馬車趕往青州。
當日下半晌，薑明達便收到了周延年的信。
他拆開信看完，眉頭便皺了起來。
“取出來？”
薑明達心頭微動。
出什麼事了？
難道……跟周家背後的雲君有關？
薑明達思索再三，最終還是將信折好，揣進懷裡。
錢既然讓他取，他便去取，至於那點利息，少一些也就少一些，倒沒什麼要緊的。
街角處，海曦盟錢莊的門麵依舊如常。
櫃台後的夥計正捧著算盤替幾個操著外地口音的商戶核賬。
另一個夥計瞧見薑明達邁進來，臉上立刻堆起親熱的笑意，迎上前來。
“這位少君，有什麼可以幫您？”
“我要取錢。”
“可是取存錢？”
“嗯。”薑明達將存錢憑證遞過去。
夥計接過，隻看了一眼，便微微一頓。
“您不是三天前才存的嗎？怎麼這會兒急著要取出來？”
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