詔獄刑房，炭火燒得通紅，牆上掛著的各式刑具在火光映照下泛著冰冷的金屬光澤。
溫體仁與梁廷棟被分別綁在兩把木椅上，衣衫雖有些淩亂，但身上並無明顯傷痕。
錢鐸蹺著二郎腿坐在一張太師椅上，手裡把玩著剛從禦書房順來的青花筆筒，眼神在兩人臉上掃來掃去。
「溫宗伯，」錢鐸終於開口，語氣輕鬆得像在聊家常，「說說吧，我跟你無冤無仇，怎麼就想弄死我呢？」
溫體仁抬起眼皮，臉上毫無波瀾：「錢禦史說笑了。老夫身為禮部尚書，向來遵紀守法，怎會做這等殺人害命的勾當？定是有人栽贓陷害。」
「栽贓？」錢鐸笑了，把筆筒往桌上一擱，「燕北，把錦衣衛查到的那些線索，給溫宗伯念叨念叨。」
侍立一旁的燕北上前一步，聲音平穩：「七日前，西直門外觀音庵胡同口，三名刺客伏擊錢禦史與卑職，致卑職身中三刀。經北鎮撫司審訊，刺客供出中間人乃東城牙行張六，而張六常年在禮部衙門附近接洽生意。更巧的是，張六在案發前三日，曾收過一筆五十兩銀子的定金，銀子出自城南『裕豐』錢莊，而『裕豐』錢莊的東家，與溫府管家有遠房姻親之誼。」
溫體仁眼皮都沒抬：「天底下同名同姓、同鄉同親之人何其多，僅憑這點捕風捉影的線索，便敢攀誣朝廷二品大員？錢禦史，你查案的手段，未免兒戲。」
「是啊，兒戲。」錢鐸點點頭，忽然站起身來，走到溫體仁麵前，彎下腰盯著他的眼睛，「所以我沒打算拿這點兒戲定你的罪。我就是好奇，溫宗伯，你一個禮部尚書，平日裡管管科舉、管管祭祀，怎麼就看我不順眼了？我罵的是皇帝，捅的是勛貴，礙著你什麼了？」
溫體仁沉默片刻，淡淡道：「錢禦史行事狂悖，屢犯天顏，有損朝廷體統。老夫身為禮部尚書，執掌天下禮儀教化，自然看不慣。」 追書認準，超讚
「哦——」錢鐸拖長了聲音，直起身來，「原來溫宗伯是覺得我壞了規矩，所以要替天行道，私下裡把我弄死，好維護朝廷體統？」
他轉身踱到梁廷棟麵前，語氣中充滿了嘲諷：「梁本兵，你聽聽，溫宗伯多高尚。」
梁廷棟此刻已從最初的震驚中緩過神來，眼神在錢鐸和溫體仁之間來迴轉動，忽然明白了什麼：「原來如此......你查溫宗伯，不是因為勤王軍的事，而是因為私怨！」
「聰明！」錢鐸拍了拍手，「梁本兵總算轉過彎來了。沒錯，我本來盯著溫宗伯就是來報仇的。」
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說到這，他臉上露出一抹戲謔，「誰想到，溫宗伯和梁本兵你們能做出這麼大的事情來。」
他重新坐回椅子上，翹起二郎腿：「不過嘛，報仇歸報仇，公事歸公事。皇上讓我查勤王軍譁變案，查兵部糧餉調度，還得查禮部其他人是不是摻和了。溫宗伯，梁本兵，你們二位是案中要犯，按規矩得審。但我也知道，二位都是官場老手，這點陣仗嚇不住你們，那些見不得光的勾當，你們更不會輕易吐口。」
溫體仁冷笑：「既如此，錢禦史何必多費唇舌？」
「不費，不費。」錢鐸擺擺手，「我就是來跟二位打個照麵，順便告訴你們一聲，皇上把這攤子爛事交給我了。我呢，雖是個小小的禦史，但皇上給了金牌，準我調動錦衣衛，傳訊三品以下官員，緊急情況還能先抓後奏。」
「你看，這筆筒就是從皇上桌上拿的，看著不錯吧？」
錢鐸顯擺了一下手裡的筆筒，臉上露出那種慣有的、讓溫體仁和梁廷棟都恨得牙癢癢的笑容：「這差事，爽！」
梁廷棟忍不住道：「錢鐸，你別得意太早！勤王大軍十幾萬人，每日人吃馬嚼，所耗糧餉如山如海！如今國庫空虛，各省稅銀遲遲不到，就連通州倉的存糧也所剩不多，這根本就是個無底洞！我和溫宗伯......我們都辦不到的事情，你去了，能變出糧食來？」
溫體仁也緩緩開口，語氣帶著嘲諷：「錢禦史勇則勇矣，卻不知實務之艱。軍中糧餉，牽一髮而動全身。你以為拿著皇上金牌，便能令各州各縣憑空生出糧草？便能令戶部銀庫填滿銀子？少年意氣，不知天高地厚。」
「說得對！」錢鐸一拍大腿，不但不惱，反而眼睛發亮，「我就是不知天高地厚！二位都是老成謀國之臣，結果呢？一個玩三日三調的把戲逼得士兵譁變劫掠，一個躲在背後出陰招還想殺人滅口，這就是你們『知天高地厚』辦出來的好事？」
他站起身，撣了撣袍子：「我錢鐸是不知道變糧食，但我知道一件事，誰擋著我辦事，我就辦誰！誰剋扣軍糧，我砍誰腦袋！誰拖延推諉，我送誰進詔獄！至於糧餉從哪裡來......」
錢鐸咧嘴一笑，露出白牙：「朝廷沒糧，你們還沒糧嗎？」
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