玉河館。
李忱坐在二樓窗邊椅子上，用指節輕扣桌麵，眯了眯布滿魚尾紋的眼睛，朝窗外凝目望去，皇城的輪廓在雨幕中顯得愈發巍峨而神秘，一如他此刻複雜的心緒。
他腦海中迴響著離京前國主李昖的囑託：「為社稷之計，可不擇手段。」
領議政柳成龍也有交代：「明國已被拖入戰事，當善加引導，令其難以脫身。明國陷入混亂分裂，方符合我等長遠之利。」
挑撥離間，重金收買，女色誘惑……這套牽製明國的策略，此前成效斐然。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書神器，.超好用 】
之前計劃十分順利。
難以收買的剛直悍將李如鬆，已遭懲處，兵權旁落，明國朝廷勢必換帥。
兵部尚書石星也非易與之輩，首輔趙誌皋收錢不辦事，希望朝局變動，屆時那些更易「溝通」的幾位老爺便可上位。
設法破壞冊封，倒是能加速大明朝局劇變，也挑起明國與倭國更大規模的戰事，令兩強互相陷入泥潭，互相廝殺消耗，李朝坐收漁翁之利，但不能做得太明顯。
此策本在徐徐的順利推動中。
然而，近期局勢突生波折，甚至隱隱有逆轉之勢。
這變故，竟然指向了那位年僅十歲的明國三皇子——朱常洵。
「十歲稚子，生於深宮，長於婦人之手，豈能一朝開悟，就破我等反覆斟酌出的謀國大策？絕無可能！」李忱堅定地搖了搖頭，將不切實際的想法驅散。
這時，下屬輕步上樓，躬身稟報：「判書大人，一切已備妥，隻是這雨勢漸大，是否稍候？」
「不，要的正是雨天，雨勢漸大更好。」李忱斷然揮手，「即刻出發！」
不多時。
一隊人馬離開玉河館。
李忱一人在前，手捧一個精緻木匣，任由雨水打濕緋色官袍，在街道上緩步而行，引來路人紛紛駐足，投去詫異目光。
隨從們緊隨其後，心下暗贊。
判書大人果然老謀深算，一位白髮二品大員，捨棄馬車步行，還冒雨徒步，手捧貢禮，此等「至誠」姿態，必將迅速成為街頭巷議的焦點，形成非同尋常的影響力。
隨從們連忙效仿，臉上堆起悲戚又恭順的神情。
……
紫禁城內，毓德宮暖閣。
萬曆帝閱覽著李昖的回信與李忱的奏疏。
無非又是泣血陳情，訴說邦國殘破，糧餉斷絕致使天使受困的種種「苦衷」，洋洋數千言廢話。
李忱的奏疏末尾，除請罪外，更特意提及「已將肇事罪使重重治罪」，並懇請麵聖，親述「錢糧闕供之失」。
「不見！」
萬曆帝當即回絕。
天朝顏麵受損，國書申飭之墨未乾，大明帝王之怒未消，豈是彼等想見便能見的？
可是，當田義呈上隨附的禮單時，萬曆帝的目光不由得凝住了。
這份貢禮之厚重，遠超以往，高麗參、貂皮、珍珠、虎眼石……皆是他宮中用度及賞賜所亟需之物。
居然還有一張極為珍貴的完整上等虎皮。
國庫空虛，內帑拮據，而辦事的要賞賜，有功勞的要賞賜，宗室外戚的嫁娶禮，太後、妃子、皇子、皇女的生辰禮，逢年過節的例禮……每年需要消耗許多賞賜物品，早已讓他捉襟見肘。
給賞賜不止是籠絡的問題，也是皇帝能力與風評的問題。
這些實實在在的珍品，倒是能稍解燃眉之急。
「陛下，」田義低聲提醒，「李判書他們是冒雨自玉河館步行至承天門，眼下仍跪在雨中，京城百姓，多有圍觀者。」
萬曆帝望向窗外越下越大的雨，仿佛能看到那白髮老臣跪伏於地的「忠懇」模樣，心腸不由一軟，幾乎就要改變主意。
就在他欲開口的剎那，眼前忽然浮現出愛子朱常洵那日侃侃而談的模樣，那雙清澈明亮的眼睛，仿佛正望著他。
萬曆帝精神一陣放鬆，心內卻猛然醒悟：「這……這不正是吾兒所說的那什麼……想起來了，叫做道德綁架。好個李忱，竟敢以此伎倆道德綁架，企圖逼迫朕見他，豈有此理！」
想通此節，萬曆帝臉色一沉，對田義斥道：「朕已明言不見，你還在此絮叨何為？」
田義渾身一震，連忙躬身：「老奴愚鈍，老奴即刻去辦。」
他心中暗驚，陛下近來心思愈發難以捉摸，此次揣摩聖意有失，能感覺到皇帝陛下對他的信任又少一分。
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