第221章 李舜臣歸心,遼東之變
朝鮮,忠清道,牙山郡。
夜雪過後,層巒儘染素色,牙山溪凝凍出厚厚冰層。
溪畔,幾間樸素的茅舍,一圈竹籬,便是昔日威震海疆、令倭寇聞風喪膽的朝鮮水師統製使李舜臣,如今歸隱的居所。
茅舍前的空地上,李舜臣正緩緩地打著一套養生的拳法,動作沉穩,氣息悠長。
他年過五旬,麵容清瘦,下頜蓄著修剪整齊的短須,鬢角已染霜華,但一雙眼睛依舊銳利有神。
他穿著尋常的朝鮮士人常服,粗布葛衣,洗得有些發白,與這山野秋色倒頗為相宜。
唯有腰間懸掛著的那柄式樣古樸的佩劍,隱隱透露出主人非同尋常的過往。
一套拳打完,額頭微汗。
李舜臣收了勢,走到溪邊一塊光滑的巨石旁坐下,目光投向北方。
越過層層疊疊的山巒,那是漢江,是如今實際上的分界線。
漢江以南,包括他所在的忠清道,已歸東番海王朱常洵統禦。
漢江以北,仍是李氏朝鮮王朝直接管轄。
「唉————」一聲幾不可聞的嘆息逸出唇邊。
歸隱這段時間,他並非全然不問外事。
相反,因為舊部、故交偶爾來訪,以及那位隔三差五便從釜山跑來「叨擾」的老友沈有容,他對外界的變化,尤其是南北韓的差異,了解得比許多人更清楚。
南邊四道,自漢江之盟後,變化可謂天翻地覆。
海王殿下不僅沒有橫徵暴斂,反而推行了一套名為「海王律」的法度,免農稅兩年,輕搖薄賦,鼓勵農商,清理吏治。
七海商會的商船帶來了南洋的稻米、大明的絲綢、南洋的香料、倭國的玳瑁,也運走了朝鮮的高麗參、皮毛、藥材、棉布、銅鐵料。
更關鍵的是,秩序。
東番駐軍軍紀森嚴,對騷擾地方的兵痞、欺壓鄉裡的胥吏豪強,打擊起來毫不手軟。
聽說在慶尚道,有個兩班貴族子弟強奪民田,被東番派來的「巡查處」查實後,竟被當眾杖責,流放苦兀,田產罰沒歸還百姓,震動全道。
如今漢江以南,尋常百姓的飯桌隔三差五能見葷腥,荒地被開墾,工坊、學堂紛紛興建,大量百姓為得到更多土地、更好機會,遷移到九州、四國及南洋等地,東番漢家匠工入駐,港口日夜繁忙,一種久違的生氣在這片土地上復甦。
而漢江以北呢?
李舜臣從北邊逃難來的親朋故舊口中得知,朝廷的賦稅一年重過一年,名目繁多。
倭亂雖平,但各道兵馬使、防禦使借整頓防務之名,大肆斂財,剋扣軍餉,軍紀廢弛,與盜匪無異。
兩班貴族兼併土地愈演愈烈,失地流民日增。
去年北邊還鬨了場不小的饑荒,多虧了南方四道與東番緊急援助糧食,否則便是餓遍地。
而朝廷————黨爭依舊,忙著爭權奪利,誰真正關心過江原道、黃海道那些挖野菜充飢、賣兒鬻女的百姓?
一江之隔,兩重天地。
這種對比,隨著時間的推移,愈發刺眼。
據說,北邊百姓冒險「南逃」者絡繹不絕,雖有官府設卡阻攔,但重利之下,仍有不少人想方設法渡江南下,或移民海外直接成為小地主。
李舜臣聽說,甚至有全羅道的商隊,暗中做起了「擺渡」生意,將北邊的流民悄悄運到南邊。
這一切,都讓李舜臣心情複雜。
他忠君愛國之心未曾稍減,但「君」是誰?
「國」又是誰?
那個坐在漢城景福宮裡,任由黨爭禍國、民不聊生的懦弱國王?
還是那個遠在海外,卻讓治下百姓能吃飽穿暖有肉吃,活得有尊嚴的海王?
他曾為之奮戰的朝鮮,似乎正走向一條看不到希望的衰敗之路。
而那個被視為「外藩」、「強占」國土的東番,卻帶來了一種陌生的秩序與繁榮。
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