路通了，財來了。
但麻煩也跟著來了。
自從“長青大道”通車，每天往返於李家大院和沱江碼頭的大車絡繹不絕。
白花花的銀子像流水一樣流進李家的賬房，但也紅了無數人的眼。
雖然黑狼寨的劉黑七被收編了，但川南這地界，山高皇帝遠，大大小小的土匪窩子多如牛毛。
再加上那些手裡有幾杆破槍就敢稱大帥的遊兵散勇，李家的運貨隊就像是一塊走在路上的五花肉，誰都想上來咬一口。
“少爺，又出事了。”
這天中午，李長青剛在工廠食堂扒了兩口飯，滿頭大汗的李長風就衝了進來，一臉的憤恨，手裡還攥著半截斷掉的馬鞭。
“五裡坡那邊，咱們的一車洋火被劫了！押車的兩個兄弟被打斷了腿，貨全被搶光了！”
“誰乾的？”
李長青放下碗筷，神色平靜，並沒有太多的驚訝。
“說是‘飛鷹寨’的人，其實就是隔壁縣保安團那幫披著官皮的土匪！”
李長風咬牙切齒，“那幫孫子，明麵上收咱們的過路費，背地裡還下黑手！大哥，給我五十條槍，我現在就去平了他們！”
“坐下。”
李長青指了指對麵的板凳。
“平了飛鷹寨，還有黑虎寨；滅了保安團，還有巡防營。
咱們是做生意的，不是剿匪大隊，你殺得完嗎？”
“那咋辦？就這麼忍著？”
李長風年輕氣盛，脖子上的青筋都暴起來了，“現在外麵都傳咱們李家是隻會下蛋的軟腳雞，誰都想來踩一腳！”
李長青沒說話，他從懷裡掏出一盒被劫剩下的“長青牌”火柴，劃燃一根，看著那跳動的火苗。
“長風，你知道咱們現在的護衛隊，最大的毛病是什麼嗎？”
李長風愣了一下：“啥毛病？我看那幫上海來的青幫兄弟挺狠的啊，打架不要命。”
“那是流氓鬥毆，不是打仗。”
李長青吹滅了火柴。
“一群烏合之眾，順風仗能打，一旦遇到硬茬子，遇到正規軍，立刻就會作鳥獸散。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
我們要護住這一攤子家業，靠流氓不行，靠土匪也不行。”
他站起身，走到窗前，看著外麵正在操場上懶懶散散曬太陽的幾個護衛，眼神逐漸變得冷硬。
“咱們得有一支軍隊。
一支隻聽李家號令、令行禁止的鐵軍。”
……
第二天，李長青提著兩盒沉甸甸的“點心”，去了趟縣衙。
縣太爺正愁今年的稅收不上來，見了李長青跟見了親爹一樣。
兩杯茶下肚，一份蓋著鮮紅大印的“團練辦鄉公文”就到手了。
名義是“保境安民，協助官府緝捕盜賊”，實際上，就是李家有了合法擁有武裝的權力。
在這個皇權不下縣的亂世，這一紙文書，就是殺人執照。
有了執照，李長青立刻貼出了告示：招兵。
條件簡單粗暴：
一、身家清白，無不良嗜好。
二、年齡十八至二十五，身體強壯。
三、待遇：包吃包住，頓頓有肉，每月餉銀三塊大洋，安家費五塊！
這告示一出，整個芙蓉縣都炸了鍋。
三塊大洋！那是正規軍綠營兵的兩倍還多！而且還頓頓有肉？這年頭，地主老財家也不敢這麼吃啊！
不到半天，李家大院門口就被報名的青壯年擠爆了。
有種地的佃戶，有碼頭的苦力，甚至還有幾個不想乾了的衙役偷偷跑來排隊。
“站好！都給老子站好！”
李長風手裡拎著一根藤條，在人群裡來回穿梭，那股子從骨子裡透出來的野性，讓他天生就是個帶兵的料。
“那個流鼻涕的，滾蛋！身體太差！”
“那個斜眼的，滾蛋！瞄準都費勁！”
“那個手上全是老繭、眼神賊眉鼠眼的，滾蛋！老子不要偷雞摸狗的！”
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