【第2章 卑鄙的異鄉人（大修）】
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周秉正放下手中那份關於春蠶稅賦催繳的呈文，指節按了按酸脹的太陽穴。窗外是鉛灰色的天，壓得人喘不過氣。這小小的臨海縣，專門是為窮鄉僻壤幾個字量身定製。就連吹進來的風都帶著一股窮酸的鹹濕。
每日裡不是漁戶爭灘搶網打得頭破血流，就是鹽丁私販攪得人心惶惶。皆是些雞毛蒜皮，餘下的樁樁件件，最後都堆到他這張斑駁掉漆的公案上。
他也曾是科舉取士，一路高中的進士老爺，卻被下放於這個蠻荒，心中那點不滿伴隨著桌邊苦澀的茶水一道攪混。
“東翁。”師爺趙文清的聲音由遠及近，他捧著一卷新送來的簡牘，腳步輕悄地進來，“漁陽村那邊，出了樁命案。”
周秉正眼皮都沒抬，從鼻子裡冒出一聲“嗯。”
這算是知道了。
命案？這鬼地方哪天不死人？餓死的，病死的，出海淹死的，爭搶地盤被打死的……隻要不是鬨得太大驚動州府，在他這裡，不過是又多了一卷需要勾決的文書罷了。
他再度端起手邊那杯粗瓷茶杯，茶水早已涼透，帶著一股陳茶沫子的澀味，勉強潤了潤乾得發緊的喉嚨。
“是個漁戶，叫王老七，被人用石頭砸中了腦袋，死在自家窩棚中。”趙師爺的聲音平鋪直敘，語氣之中帶著點死了個阿貓阿狗的漠然：“報案的是他老娘和幾個本家兄弟。”
周秉正又“嗯”了一聲，依舊沒什麼波瀾。不就是一個漁戶，死了也就死了。這些泥腿子死了一個還有一堆，如同海灘上的螻蛄蝦，儘不了。
“但……蹊蹺的是……”趙師爺突然話鋒一轉，下意識把聲音壓低了些，“殺人者，是個女子。已被王家人扭送過來了，現就押在班房。”
“女子？”周秉正終於抬起了眼皮，一絲微不可察的詫異掠過他疲憊的眼底。
女子殺人，屬實罕事。
漁村女子，就那點手頭力氣？還能砸死一個成年男子的腦袋？
“這倒是稀罕”他應了一聲，腦海中瞬間掠過幾種可能：
是通奸敗露？還是謀財害命？或是那王老七自己作孽，惹了不該惹的悍婦？但無論哪種，都透著股鄉野間的醃臢腥氣。
聽著就有一股膩歪的厭煩。
“據王家人哭訴，”趙師爺繼續道“那女子是王老七昨日從海邊礁石灘救起的，說是救起來時，人本是昏迷不醒。王家見她孤身一人，衣著古怪，又言語不通，便暫時收留家中。誰知……當夜王老七便遭了毒手。”
說到此處，趙師爺下意識的頓了頓，帶著幾分小心翼翼的問詢，這幾日周秉正被這些事情煩的焦頭爛額：“那女子已被帶至堂外，東翁可要即刻升堂？還是……老規矩處置？”
周秉正放下茶杯，杯底在硬木案上磕出輕響。他煩躁的揉了揉眉心，因著桌案前這些叫人心煩意亂的瑣事，叫他本就心情不佳。
如今，一個來曆不明的女人，殺了救她的漁夫……聽起來就是一出漁村小民才有的愚蠢戲碼。
他本來想說，按老規矩便是，但還是留意了趙師爺所言的。衣著古怪，語言不通兩樣。
莫不是又是什麼遇難之人？畢竟沿海之地，偶爾也會遇到這種異客。而且事關殺人，即使周秉正再煩躁，也隻能輕嘖一聲。
“現在，早審，早了。”
驚堂木拍在案上的聲音，在空曠陰冷的大堂裡回蕩開。
周秉正端坐在公案後，目光習慣性地掃過堂下跪著的一乾人等。王老七那位哭天搶地、涕淚糊了滿臉的老娘，幾個縮著脖子、黝黑臉上寫滿麻木和恐懼的王家兄弟……
都是些看慣了的、被海風和窮苦刻蝕得麵目模糊的泥腿子麵孔。
他頗為膩歪的移開眼睛，仿佛多看一眼，都是麻煩。
隨之，他的目光便落在了那個被按跪在冰冷青石板上的女子身上。想著要好好看看，到底是什麼樣子的悍婦，能夠暴起殺人。
可就隻一眼，周秉正本就因為這等唱腔走板的荒誕戲碼而煩躁的心，頓時一突。之前還因為厭煩而微蹙的眉頭驟然鎖緊。
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