【第25章 貪念與愚】
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縣衙二堂旁邊的廂房裡，氣氛比外麵陰沉的天空還要壓抑。周秉正端坐在上首一張梨花木扶手椅上，看似平靜地用杯蓋撥弄著茶沫，實則眼角餘光一刻也沒離開堂下跪著的那個身影——王老七的母親，王氏。
麵前王氏約莫五十上下年紀，常年的海風和勞作在她臉上刻滿了溝壑，皮膚黝黑粗糙，一雙手指節粗大，布滿裂口和老繭。
此刻她縮著肩膀，花白的頭發有些散亂，身上那件最好的、隻有走親戚或逢年過節才舍得穿的粗布衣服，也顯得皺巴巴的，沾了些泥點。她不敢抬頭，眼睛死死盯著地麵斑駁的青磚縫，渾身篩糠似的抖著，嘴裡嗚嗚咽咽，也聽不清在說些什麼。
趙師爺趙文清站在柳氏身側稍前的位置，麵沉似水。他之前已經讓差衙役反複訊問過這婆子幾次，但這婆子要麼就是哭天搶地喊冤枉，說自己兒子死得不明不白，要麼就是一口咬定那女子是海上來的妖邪，克死了她兒子。要麼就是哭天搶地，撒潑打滾，若不是差役用殺威棒震懾。
話裡話外，還隱隱有責怪縣衙包庇“妖人”的意思，真是愚不可及，又刁又蠢的老虔婆。
不過，趙文清知道，對付這種沒什麼見識、卻又有點小精明的村婦，光靠縣衙的威壓還不夠，得用她們更怕的東西。所以他今天特意請來了王家莊的族老，王三太公。
王三太公年過七十了，拄著拐杖，須發皆白，但在王氏一族中威望頗高。他由個半大小子攙扶著，坐在周秉正下首另一張椅子上，臉色也不太好看。
王家出了這麼檔子事，死了一個壯勞力，還牽扯到縣衙老爺都重視的“貴人”，他這族老臉上無光，心裡更是七上八下。萬一真是王家理虧，惹惱了縣尊，整個王家莊可能都要跟著倒黴。
“王家的，”趙文清打破了令人窒息的沉默，聲音不高，卻帶著一股寒氣，“昨日問你話，你滿口胡唚。今日三太公在此，你最好從實招來！那日海灘上，究竟是怎麼回事？王老七是怎麼死的？你若再有半句虛言，顛倒是非，汙蔑貴人，那可就不是打幾下板子能了結的了！按大雍律，誣告反坐，何況是攀誣縣尊的貴客！你且想想，你家裡還有兩個小的，還想不想讓他們活？”
這話像一把冰冷的錐子，狠狠紮進了王氏的心窩子。她猛地抬起頭，涕淚橫流，張著嘴想說什麼，卻又恐懼地看向一旁麵色鐵青的王三太公。
王三太公重重頓了頓拐杖，聲音蒼老卻帶著不容置疑的權威：“老七家的！到了這個時候，你還想瞞到幾時？非要等縣尊大人動了大刑，把你們全家都下獄，你才肯說真話嗎？我們王家莊的臉，都要被你丟儘了！好好說，到底是怎麼回事？！老七是不是做了不該做的事？！”
“太公……我……我冤枉啊……”王氏嚎啕起來，雙手拍打著地麵，“我那苦命的兒啊……死得慘啊……”她說著，又要撒潑打滾起來。
“冤不冤枉，你說了不算！若再如此行事刁荒，先判你一個咆哮公堂！”趙文清厲聲打斷，“還不把實情一五一十說出來！那姑娘究竟是怎麼到你們家的？那王老七半夜去人家屋裡做什麼？！”
官府和宗族帶著這個時代最致命的大山，同時又不顧一切的壓來。
王氏的終於受不住徹底崩潰了，更別說看著衙役手裡的棍棒，想著縣牢中的躥動的老鼠。
至於王氏這個愚昧又精明的村婦，能拖著一個大家活下來，自然是不蠢的。現下也知道自己那點小心思，在這些人精麵前根本藏不住，再硬扛下去，真可能害死剩下兩個兒子。
這兩個兒子若真是沒了，那就是徹底的絕戶啊！而這個時代，絕戶兩個字就像是懸在頭頂上的刀，足夠壓死所有女人。甭管是刁鑽的，精明的。
都要被這兒子，徹底碾碎。
王氏最終癱軟在地，一把鼻涕一把淚，終於開始斷斷續續地交代。
王氏的回憶之中，那天天氣其實不算好，天空灰蒙蒙的，海風帶著濕冷的鹹腥味。
她家王老七像往常一樣，天不亮就跟著村裡其他幾艘破船出了海。他們這種漁民，沒有大船，不敢去深海，隻能在近海碰碰運氣，撈點小魚小蝦，勉強糊口不餓死。
快到晌午的時候，王老七的船回來了，卻沒直接回村，而是繞到了一處僻靜的海灘，就是他平時偷偷晾曬漁獲、或者撿些海菜貝殼的地方。
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