安長卿原本有些忐忑的心情, 在他沉穩的話語中平靜下來。他想了想道：“既然這樣，我也不能閒著。各家鋪子的賬目我都和鶴嵐都核算過一遍了。正好抽出來多備一些過冬的棉衣糧食和火炭。”
上一世他曾經聽府裡的下人談論過, 火炭的價格尤其漲的厲害。因為不少達官貴人府中備下的火炭隻能用到一月裡。往常到了二月初便不用再生碳火了。但這一年卻一直冷到了三月末去。各個府邸采買都在四處搶購火炭。導致火炭生意十分火熱, 價格也被抬得極高。
蕭止戈想了想，道：“公中賬目也還有銀子，找王富貴支取便是, 隻是估計這個時候，買不到這麼多了。”
“能買多少便買多少吧。”安長卿道。
兩人說定，便一同去用了晚膳。到了次日，安長卿便吩咐王富貴提前召集了鋪子管事們，商議采買貨物之事。
原定是臘月二十這天再召人來, 如今正好趕上了有事，乾脆便提前了兩日叫人過來。
安長卿這些日子事情一樁接著一樁, 倒是沒有時間去想怎麼收拾這群管事, 但這些被晾著的管事卻一個比一個心急如焚，隻恨不得當即上王府磕頭認錯。
無他，實在是他們被吊著太久了。越想越害怕，這些日子在家裡簡直是寢食難安。他們先是聽說王妃開始查舊賬了, 緊接著又聽說天衣坊的管事夥計被扭送見了官，隨後又被王富貴聲色俱厲地敲打一番。除了少數幾個心裡麵沒鬼的, 剩下那些個管事短短時間都擔驚受怕地瘦了一大圈。
被傳喚到王府時, 反而心裡鬆了一口氣。就算要死，也看到了死期，總也比日日擔驚受怕夜不能寐強些。
誰知道王妃並非像他們想象中一樣當堂問罪一個個拉下去審。倒是和顏悅色地問了各家鋪子裡的情況。管事們小心翼翼地答了。又聽他道：“此次召集大家前來, 其實是有要事相托。我與王爺想采買一批冬衣、糧食還有火炭。卻苦於人手不夠，不知道各位管事能否解憂？”
管事們都是人堆裡混出來的人精，一聽這意思，就是要他們將功折罪了。若是辦好了這趟差事，就算先前有什麼過錯，想來也能將功抵過了。
其中手裡頭不太乾淨的幾個管事互相對視一眼，當下上前一步：“不知道王妃要買多少？”
安長卿斟酌了一下，道：“你們能買來多少？”
管事們商議片刻，也不能確定。他們常年與人打交道，人脈頗廣，倒是能找到渠道采買，就是這買多少，還得回去再做確認。
當下便有人道：“得回去再做確認。”
安長卿道：“那諸位管事儘快確認，最好能明日將數量報上來。”
管事們雖然不知他為什麼忽然要買這麼多過冬的物什，但因為心虛本能已經對他存了幾分畏懼，也不敢多問，隻恭敬應下。
說完采買之事，見這些管事麵色忐忑，安長卿又道：“另還有一事，諸位想必都已經知道了。天衣坊的管事和夥計欺上瞞下，勾結外人，謊報賬目，如今已經被扭送官府了。”
管事們麵色一凜，又惴惴地看著他。
安長卿頓了一頓，目光掃過神色各異的管事，才繼續道：“我剛剛接管這些鋪子，畢竟沒有諸位管事熟悉，許多事情還要仰仗諸位。隻是……我這人雖然寬和，卻也不會放過那些欺上瞞下中飽私囊之徒！”
他聲音陡然一冷，管事們剛鬆懈下去的心又懸了起來，有個別膽子小的，垂在兩側的手已經微微顫抖。
見達到了自己想要的效果，安長卿又緩和了麵色，放輕了語氣道：“但是各位管事畢竟是老人，俗話說水至清則無魚，我也不是那種眼裡容不得一點沙子的人。所以往事便不究了。隻是為了防止再出現天衣坊管事之流，擬定了新的章程。諸位傳看一番，若有異議，便再議。”
說著便叫王富貴將擬定的章程傳下去，讓管事們傳閱。
這份章程是安長卿與周鶴嵐一同商議擬定的，除了先前設想的，每間鋪子置一正一副兩位掌櫃，每隔三年一輪換之外，還另外加了不少條條框框進去。算不上嚴苛，但是也絕了這些管事大權獨攬中飽私囊的路子。
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