戚以潦接到老太太電話的時候, 他剛跟小姑談完話，坐在客廳嘗了一口香醇的葡萄酒。
那場談話內容涉及他過世多年的大哥。
小姑是個攝影師，四處搜集素材期間, 無意中找到了大哥的私生子，她激動得講述從懷疑到確認, 再到不敢置信，驚喜的過程，幾次紅了眼眶。
戚以潦聽完，笑容和藹地看著二十出頭, 塊頭健碩的侄子, 說了一聲：受苦了。
侄子麵癱著臉，無悲無喜。
也就過了兩三秒吧，他接了個電話，穩重瞬間全無，站起來撞過桌角就往外跑。
——猶如一隻失去主人的喪家犬。
戚以潦略微分散的思緒在聽聞老太太所說後，瞬息間便聚攏了起來, 集中在他的神經末梢上麵：“老夫人, 您剛才說什麼？”
老太太把齊家老幺的死，茭白的命盤, 大師的預言都重說了一次：“我讓銨銨去西城了, 你那邊打個招呼, 讓你的人給茭白收拾一下。”
戚以潦為難道：“老夫人，這件事還得由老沈跟我說。”
“不需要吧。”老太太在監督下人清理祠堂，小兒子犯渾, 連這地方都敢砸，她吃了藥血壓還是高，人累了, 老態比平時更重了一些，鬆垮的眼袋暗沉，“這也不是什麼大事，我跟你講一聲不就行了。”
“老夫人。”
戚以潦耐心解釋：“我明白您的心情，也理解您作為母親的擔憂和重視，可茭白那孩子是老沈丟在我那的，我必須要問一下老沈的想法，還望您諒解。”
老太太將手機掛掉，她在輪椅上坐了會，手中佛珠猛地崩開。
祠堂清理狼藉的下人們全都停下手裡的事，大氣不敢出。
“撿。”老太太乾枯的手抖個不停。
下人們得令，立刻去找滾落在地的佛珠。
老太太的胸口起伏不定，呼吸不順，臉色發紫，渾身哆嗦。
管家趕忙送來水跟藥。
老太太服下藥，整個人好受了一點，那口氣也通暢了不少。她想到什麼，捏著幾顆佛珠的手又一把摳緊。
一個個的，怎麼一牽扯到那個茭白，就都不對勁了……
難不成他是個妖物？
老太太念了幾聲經文，她小兒子後半生大凶，要指望他的命盤來壓。
人雖然得留著，但是，
等進了沈家，就要遵循家規，由不得他興風作浪！
戚以潦靠著皮質的棕色椅背，視線落在小半杯葡萄酒上麵，他忽然前傾身體，湊近一些，豔紅酒液被燈光投射的光暈映入他眸中，模糊而詭異。
手機靜靜躺在沙發上。
戚以潦就這麼盯著酒液，他像是透過它看見了某樣驚奇的東西，覺得十分有意思。直到手機震了起來。
這通電話是沈寄打的，他在書房揮斷了球杆，弄傷了虎口，指縫全是鮮紅的粘膩感。
“老太太給你打電話了？”沈寄低喘著問。
“嗯。”戚以潦端起酒杯，輕晃，“老沈，你的意思是？”
沈寄道：“別放人。”
戚以潦也不問原因，隻是笑著抿了口酒：“好。”
沈寄那邊沒有聲響。
“齊家死了個小兒子，現在是什麼情況？”戚以潦問道。
沈寄似乎有點走神：“掀不了浪。”
“惦記你身邊那個位置的人頗多，難免有頭腦不清醒的，鬼迷心竅的。”戚以潦揶揄，“不如你這次就順了老太太的意，把人接回去，別讓那位置空著了，免得再鬨出今天這樣的事。”
沈寄被老友話裡的鬼迷心竅四個字刮到了心口，他冷嗤：“那也得是人坐，狗沒那資格。”
戚以潦歎息：“好吧，隨你了。”
老友一點意見都不給，沈寄莫名不舒坦起來，就跟憋了一口氣想出，卻沒地兒出一樣，他用帕子擦手上的血：“你在國外做什麼？”
戚以潦捏鼻根：“認親。”
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