然而終究難以力挽狂瀾，於事無補，河北全境很快淪陷，全部落入日寇手中。
日軍華北方麵軍席卷河北後，兵鋒直指南下。
前幾日，其精銳第十師團沿著津浦鐵路，如黑色洪流般洶湧踏入山東境內！
山東，素為華北鎖鑰、海疆屏障，更是全國抗戰之戰略支點。
南京政府三令五申韓複榘應該確保山東要地的安全，
嚴令韓複榘務必讓主力部隊死守德州一線，阻擊沿津浦路南下的日寇。
同時，為防萬一，並於魯南腹地一帶構築核心防禦工事，以備持久鏖戰。
為敦促韓複渠摒棄私念、全力禦侮，
當局南京政府先後派軍事名家蔣百裡、徐祖詒親赴濟南督戰視察。
而山東人性格強硬，好勇義氣，血性充盈，
加上自甲午戰敗、德國占膠州灣，到“五三慘案”血染泉城，
日本多次入侵山東，日本侵略者暴行累累，殺人放火，早已激起全境同仇敵愾。
值此麵對氣勢洶洶殺來的日軍，第三集團軍官兵的抗日情緒極為高漲，一致要求作戰，
無數官兵咬破手指，以鮮血寫下請戰書、絕命狀，誓言“寧為玉碎，不為瓦全”！
然而，韓複榘對此浩蕩民意竟充耳不聞，無動於衷，
反而想在中央與日軍之間玩弄“太極推手”：
所派部隊行動遲滯、磨洋工般緩緩挪移，
終致前日魯北重鎮德州及周邊所有戰略要隘悉數失守，千裡河防，一夜洞開……
正當李雲龍率領八路軍獨立軍過了安陽，
浩浩蕩蕩挺進魯西腹地，即將抵達範縣之際。
華北戰局驟然生變：
日軍為策應山西戰場，緊急從津浦鐵路正麵抽調兩個精銳師團馳援娘子關，
致使魯北防務驟然空虛——
僅剩磯穀廉介第十師團一部固守德州及周邊要點，兵力單薄、部署鬆散，戰機稍縱即逝。
蔣光頭敏銳捕捉到這一反擊機會，
當即嚴令山東省首腦兼第三集團軍總司令韓複榘火速揮師北上，
反攻德州，以牽製日軍、策應山西友軍作戰。
然而，韓複榘接令後非但未立即行動，反而連發數電，反複陳情、推諉拖延。
其所謂“困難”林林總總、冠冕堂皇：
一是“敵勢猶盛，未顯頹勢，倉促出擊恐致挫敗”，不能打;
二是“運河以西道路儘被秋汛所淹，泥濘沒膝，重裝備難行，補給斷絕”，不便打；
三是“所部整編尚未就緒，兵員缺額、彈藥匱乏、士氣未振，實難擔當攻堅重任”，不宜打；
四是“若中央不撥三個整編師接防濟南、泰安一線，孤軍深入，後路難保，萬不敢輕動”，不好打”。
而此時淞滬會戰已進入慘烈膠著階段，數十萬將士浴血鏖戰於黃浦江畔，
戰線綿延百裡，每一寸陣地皆以血肉相搏。
莫說三個師，縱是三個加強連亦難抽調。
蔣光頭閱罷電文，不禁怒不可遏，牙關緊咬，指節泛白，直恨得牙根直癢癢！
到這個時候，他才猛然想起：
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八路軍獨立軍早已奉延安中央與第五戰區長官部雙重命令，
星夜兼程東進山東，肩負支援魯西、開辟敵後戰場之重任。
他當即親擬急電，措辭懇切而威嚴，
命韓複榘“毋再遲疑，即刻揮師北進，收複德州”，
並鄭重承諾：“八路軍獨立軍前鋒已抵魯西南，
不日將進駐泰安、沂水、沂南、蒙陰、沂源等魯中山區要隘，
構築穩固防線，全力保障濟南側翼與後方安全。”
韓複榘手持電報，眉頭緊鎖，轉而問身旁心腹將領、第十二軍軍長孫桐萱：
“萌亭，你可曾聽聞這支八路軍獨立軍？”
孫桐萱肅然答道：
“豈止聽聞！月前舉國振奮的大同戰役，威名赫赫——
獨立軍以雷霆之勢全殲關東軍察哈爾先遣兵團三萬餘精銳，一舉扭轉晉北戰局。
此役之後，該部由‘八路軍獨立縱隊’擴編升格為‘獨立軍’，
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