城市漸漸遠去。
殘兵敗將們，漸漸駛入迷茫的黑夜裡。
離開時，他們已經毀掉了碼頭上所有來不及帶走的船隻。
後麵沒有追兵。
暫時是安全的。
但這樣暫時的安全，就像豬羊待宰前的喘息，沒有絲毫意義。
狂信徒們緊繃的神經漸漸鬆弛下來。
也有更多時間，思考失敗的原因。
既然是最死硬的狂信徒，自然不會承認他們所崇拜的“真神”，不如拳神殿供奉的“偽神”。
而羅興龍大哥在乾元城帶領他們活動多年，亦是英明神武，絕不會犯錯的。
至於他們自己的堅貞信仰，更沒有絲毫瑕疵，他們一個個都是願意為了機械和蒸汽之神，粉身碎骨，萬死不辭的好漢子。
那麼，蒸汽巨炮的爆炸，這場轟轟烈烈的起事的失敗，就隻有一個原因了。
越來越多雙充滿了懷疑，警惕甚至敵意的眼睛，轉動到了格斯和格蕾的方向。
滿身硝煙，塵土和血痕的狂信徒們，像是受傷的惡狼般充滿了神經質的不信任，他們蜷縮在黑暗裡，盯著燈火下的“聖子”和“聖女”，交頭接耳，竊竊私語。
“喂，你們說，他們兩個真是‘聖子’和‘聖女’嗎？”
“會不會哪裡搞錯了？”
“如果真是‘聖子’和‘聖女’的話，為什麼今日一戰，卻沒顯露出絲毫神通，甚至還連累蒸汽巨炮爆炸了？”
“就是，不是說他們在深山老林裡，擊退了赤金鎮的所有拳手，還把拳神殿祭司都轟得焦頭爛額嗎？為什麼今天，這麼緊要的關頭，他們連一槍一炮都沒有發？”
“蹊蹺，真是蹊蹺極了！”
“別是假的吧，是招搖撞騙，甚至是拳神殿玩的‘引蛇出洞’的把戲，故意送兩個假‘聖子’和‘聖女’上門，竊取我們的機密，引誘我們提前起事？”
“這……有可能，極有可能，聽說他們兩個的親舅舅，就是拳神殿的祭司，還是羅天大祭司的師弟！”
危險的流言，如毒蛇般在黑暗中遊竄。
越來越多狂信徒的眼底，閃爍出了野獸般的光芒。
他們未必真的相信“據說”，但士氣低迷，充滿迷茫和恐慌，看不清方向的殘兵敗將，卻急需一個發泄的地方。
終於，有人沉不住氣，站了起來。
有人帶頭，就有第二個，第三個和第十個，狂信徒們像是僵屍般搖搖晃晃，朝格斯和格蕾逼近。
兩姐弟也嗅到了空氣中不詳的味道，不由心中一緊，大驚失色。
負責指揮船隊的安德烈在桅杆上高叫，嗬斥這些狂信徒退下。
但他隻是搶占碼頭的小分隊的指揮官，真正對他心服口服的心腹手下並不太多。
羅興龍死得突然，並沒有將整支乾元城蒸汽軍的指揮權交給任何人，現在，船隊裡地位和安德烈相仿的頭領還有好幾個，更有不少潰軍的頭領失陷在城裡，他們是群龍無首的散兵遊勇，心煩意亂之下，隻想儘情發泄恐懼和憤怒，根本不願聽從任何人的號令。
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正當這支潰兵船隊如打翻的火藥桶，一觸即發時，前方忽然傳來淒厲的汽笛聲。
頭船升起了三隻猩紅的燈籠——這是“前方敵襲”的信號！
驚魂未定的殘兵敗將們，眯起眼睛朝前方看去，不由大吃一驚，好似敲碎天靈蓋，灌進去一瓢刺骨的冰水！
雖然黑夜已至。
前方卻是燈火通明。
大河上不知什麼時候，竟然矗立起了一座插滿火把的城寨！
這座城寨，以幾十艘大船為基，大船之間用手臂粗細的鐵鏈鎖住，又在上麵壘砌木板，木板外麵用泥漿塗抹，裡麵堆滿了沙袋，既輕便，又防火，無論火油還是連環弩，想要攻破這座水上城寨，恐怕都不可能。
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